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“当一个人重新振作起来的时候，才是他就合约条款和对手大胆讨价还价的时候。为什么圣明的太后和皇上，以及这个聪明的民族不知道？不知道多等一会儿，等他在大声呼号谈判之前，深深的吸一口气。”
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“如果说几句话，做几个手势就能战胜全副武装的敌人，那么朝廷和总理衙门也就不需要士兵和战舰把守了。也许我不该对太后和监察官们太过苛求，因为在马关谈判中确实是依靠我的能言善辩，才为朝廷挽回了一点颜面。但当安维峻这个吵吵闹闹的无赖官员，向朝廷上书弹劾我的时候，我感到十分愤怒。这个人对太后来说毫无用处，他既不会带兵打仗，也不能当议和大臣，这辈子都是在靠收受贿赂过活。如果我能年轻几岁，身体再好一点，我会严厉斥责他。安维峻这个狗腿子！”
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“我认为，太后的内心深处是很清楚的，她完全能够理解我在对日谈判事务中所处的不利位置，她会在自己心里把我放在历史的合适位置上。有些人不在乎后代子孙如何看待评价他们，但我这些年孜孜不倦的努力，既是为了国家富强，也是为了给自己树立一个好名声，我可不能忍受后世子孙的责难，我只希望他们把我当作为国家富强和人民安康而不懈努力的忠臣。”
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“我从天津的英国朋友那里得知，几乎所有的外国人都因中日之间的战争而责怪我。我对这些洋人口中所说的他们的想法并不是很感兴趣。因为，迟早洋人在整个亚洲的影响会变得极其广泛深入，以至于伦敦和纽约的思想最终会被人们接受，并认为那就是香港、东京和北京的真实情况。近十年里，在朝廷和欧洲之间的来往消息传递得太多了。记者们写的东西大部分都严重偏离事实，而遥远彼岸的编辑和报社除了相信这些瞎编乱造的消息外，他们没有别的消息来源。因为他们自己的公使馆不会发稿给他们，于是全世界都对大清国留下了错误的印象。”
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“有人说我应该承担大部分的罪责，因为是我极力主张发展陆军和海军，才使得国家卷入了战争之中。这真是可恶、讨厌、一无是处的胡说！”
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“我在北京的政敌，从国外的敌人那里听说了一些小道消息，就宣称说是我力劝朝廷备战，才激起了那些洋人，特别是日本人的敌意。这是什么狗屁逻辑！如果给钱庄装上铁门，给当铺窗户装上栏杆，我们就能说他们是在邀请小偷强盗们进去抢劫吗？如果一个家里满是宝贵玉器、瓷器的人在窗户上装上坚固的栏杆，以便晚上能安然入睡，那我们能不能责备他呢？如果当一个车队经过稻田的时候，我们看见一个人拿着棍棒，站在稻田旁，那我们能断言说，这个人的姿态是在邀请这些人进稻田破坏稻子吗？或者我们会称赞这个人，是为了保护自己的稻子不受损坏，而随时准备奋起反抗呢？”
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“事实上，我在全国各地都说过，也对伊藤侯爵、庆亲王，甚至是对慈禧太后和朝廷都已经明确表示过，说二十二年来我一直都反对我们与邻居岛国交战。更不必说对那个卑鄙无耻、贪赃枉法的安维峻本人了，我再也不会和这个轻率毛躁的监察官白费口舌了，以免弄脏我的嘴。去年的二月初三、初七和初九，我都极力劝阻朝廷，切勿与日本仓促开战。最后一次劝说中，太后勃然大怒，她质问我说，在外交关系方面，我是不是把自己权利想得比皇上的权利还大了。”
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“我当然没有这样想，这个问题毫无意义，在那种心境下提出的问题，或是做出的声明也大都是没有意义的。再说，我从军这么长的时间，不是下达命令，就是接到命令，怎么会不知道这个事情应该听谁指挥呢？”
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“在江苏时，我在曾国藩大人手下任职不到两年，他就开始表扬我。博览群书、见多识广、擅长领兵打仗的曾大人夸奖我，说我非常机灵，不仅知道服从命令，还知道在思想上和行动上都按收到的命令立即执行。”
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“光荣伟大的曾国藩大人啊！”
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“今天我的头疼得很厉害。我写得太多了，我为自己这个老人担心得太多了。那个可恶的监察官安维峻说我是个‘老笨蛋’，我希望列祖列宗不要放过这个坏蛋。我必须吃点东西，睡一会儿休息休息了。”
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“我觉得这最后一杯茶可能不好。管家坚持说这是府上最好的雨前茶了。如果真是这样，我想我还是喝小种红茶吧。”
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“一个美国人带着福斯特先生的一封信来到了府上。”
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“申时（下午3点）。——我以为这个美国人拿着的是一封介绍信，他来这里是想采访我。我确信他是一位记者，但他来这里的目的让我十分开心，因为他带来的书信出自福斯特先生（前美国国务卿，在马关谈判中协助过李鸿章）之手。他在信上说到，从那些（日本和美国的）有识之士那里搜集到的意见表明，条约所带来的影响我们的比预想的好得多。”
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福斯特国务卿的这封信经过了仔细的印刷，很可能在李鸿章挑选之后进行了发表。严格说来，这并不是李鸿章回忆录的一部分，从广义上说，这也算不得什么机密文件，更不会是官方文件。但我认为，在这里介绍一下这封信还是有必要的。
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我亲爱的朋友和总督先生：
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您给我的来信大概从两个星期前就开始跟着我走，直到这个周一晚上我才收到。我当时正等待来自华盛顿的邮件，以及相关事宜的进一步指示。
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很高兴听说头疼不再像以前那样困扰您，我真诚地希望，在收到这封信的时候，您的身体已经完全康复。您应该还记得，您对我说的最后一件事是，既然日本疯子的子弹没能把您怎么样，那这所有的烦恼也不能将您打倒。但我担心您并没有按您所说的做，如果您只是安心待在家里养病，让大自然和医生们照顾您，那到现在，您的身体就应该已经痊愈了。
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我亲爱的总督，您任凭京城的敌人用他们的言论和愤怒烦扰您，这实在是十分愚蠢的行为。如果您成功兼并了日本，他们肯定只会说您别有用心。
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您一定要记住，毫无疑问，您也肯定明白，就我所知，在世界历史中，还从未签订过一份让双方都满意的和平条约，甚至是仅有一方完全满意的都没有。一方或者另一方（更多时候是双方）都肯定说是对方在谈判中得胜了。全权议和代表的任务根本就是吃力不讨好的活，特别是当你代表的是战败国的时候，更别说代表弱国了。
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我公开出面在这里说这样的话可能显得考虑不周，但我要毫不犹豫地告诉您，除了您自己国家之外的全世界，包括日本，都认为您在这次谈判过程中取得了非同寻常的胜利。我收到了一些来自美国的电报，有些是官方的，但大部分都是个人的，所有电报都指出说由于您的卓越智慧，日本天皇遭到了批判，因为日方在这次谈判中损失的比他的军队获得的要多。而且在我们之间，我们双方都知道您并没有期望回国的时候，‘嘴里还留着一颗牙，头上还有一根头发’，是的，您曾十分幽默地这样说过。
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为此，就让这所有恼人、愚蠢的批评过去吧。这根本伤害不到您，现在不会，将来也不会。我听说您已经或者将要失去一些奖章和名誉。但这些都会回来的，您会得到更多的奖赏。不论这些荣誉能否失而复得，您要永远相信自己，您已经为您的国家和人民鞠躬尽瘁了。
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请相信我，我是阁下的朋友和祝愿者。
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约翰·W·福斯特
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美国公使馆，东京
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