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“我要再次打开这些旧伤疤,促成冲突的重现吗?我在写下这些话时,根本没有想过,要在这可悲而且不公的两国冲突导尚存之时,将它们公之于众。我期望大清和平,日本和平。”
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一个星期后,李鸿章在北京写道:
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“我仔细阅读了今天收到的来自圣彼得堡的大量信件,其中一部分来自我的朋友卡西尼伯爵。收到这些信件,就像是我的这把老骨头得到了一粒新长生不老药。即使是少了荣誉,我至少还是可以带着更好的心情南下。”
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“现在,皇上又再次对我友好起来,但太后对我有明显的冷淡。然而,太后十分仁慈的承认,去年在这些战乱迫在眉睫时,我与俄国之间的交涉,的确带来了十分令人满意的和平担保。”
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“太后是个奇怪的女人,她是个矛盾的人,有时还像魔鬼一样刚愎自用。但如果她觉察到自己犯了大错,只要不危及个人尊严,她总是很乐意改正。”
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“昨天听她的语气,她是想让我代表自己说点什么。在接到来自圣彼得堡的好消息后,不到一个小时,她就了解了信件的要点,于是很快就令我进宫面见她。”
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“我们简单地讨论了一下这些俄国来的信件,得知不论是现在还是将来,俄国都不允许日本侵占大清的任何领土,太后对此万分感激俄国。”
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“为什么在去日本之前我没有得到这样的承诺呢?”
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“如果我早知道了沙皇政府关于日本侵略朝鲜和满洲的态度,在我的停火提议被日本人那样回应之后,我会这样对伊藤说:‘继续战争吧!’”
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“虽然如此,我还是经常在心里怀疑这些欧洲人的真正目的,我还发现,他们的一些最有才干、最受人尊敬的外交官,说起谎来会像南京的买鸟人一样轻松。他们会像一个想借钱,但却没有还钱保障的人一样,肆无忌惮的做出承诺。特别是英国人,他们会发誓说打算做一件事情,但事先他们肯定盘算好了怎样去做另一件事情。”
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“俄国是我们现在最好的朋友,同时也是我们最需要提防的敌人。她之所以会成为我们的朋友,是因为英国和法国也装作是我大清的朋友。俄国希望自己能成为我国更好的朋友。她是我们的敌人,因为俄国人所谓的命运趋势让他们这样做。她统治着整个北亚,并希望有朝一日能对大清施加巨大的影响。”
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“她会帮我们把日本挡在门外,因为她自己想走进来。”
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“7月28日。——我不认为所有的人都是坏人,即使是最坏的基督教徒。但就在今天,就在一个小时前,我经历了一件事情。这件事情让我相信,在财富和荣誉之外,还有一些小事情会触及到人的内心,让我感受到人类并不都是那样冷血、贪婪和虚伪。”
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“今天,这个我掌管了二十四年的衙门里,来了一群伟大的传教士,还从来没有这样的人进过这个院子。我几乎是流着泪接待了他们。”
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“这两个人是来自那个令我痛苦的日本城市马关的日本基督教徒,他们给我带来了治疗头疼的药,并看看我身体好些了没有!我想知道,是不是基督教教会他们做这样的事?肯定是的,因为日本人是一个面对身体的疼痛会假装坚强的种族,并且,他们是个讨厌外来者特别是中国人的民族。因此肯定是有什么新思想,钻进了这个男人和男孩的脑子,让他们做出了这样一件事情。”
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“我亲眼看着他们走上衙门的台阶,一开始,我摆出了主人的架子,让师爷赶他们走。但我很快发现他们是日本人,我很好奇他们会想从我这里得到什么,或者,他们想找的人到底是不是我。师爷让他们进来了,但过了很长时间我们都没有弄清楚他们的来意,因为这两个人说的是他们自己的语言,或者是他们的某种方言,我只能偶尔听懂几个词。”
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“我命人去请我的翻译过来,我十分吃惊地听这个男人说我们曾经见过面。他说,在日本和谈期间我被一个疯子袭击,子弹伤到了颅骨,我在病房修养时,有一群当地的基督教徒探望了我,他就是其中的一个。我仔细地看了看他,发现他说的都是事实,因为我认出了他。他说他的名字叫佐藤,这个跟他一起来的男孩是他十三岁的儿子。”
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“佐藤说在门司附近有一个小传教团,团里都是当地的基督教徒,他们起初派代表带着花去我的病房探望,自从我受伤那天起每天都在谈论我,他们还向基督上帝祈祷,希望我早日康复。他说,他的教友们都痛恨战争和杀戮,他们知道我去日本是为了制止战争。”
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“‘我们的想法不对吗,中堂大人?’他问道。”
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“‘是对的,佐藤先生,’我说:‘你们说得非常对。我去就是为了努力制止战争。自从那以后就没有战争了,不是吗?’”
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“他说的确没有了,还说我是一个大好人。”
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“然后,他解释说他所有的朋友都十分急切地想要了解我的近况。他说有时他们会听说我已经完全康复了,但有时又会听说我已经去世了。因此,他们实在是无法再忍受消息的不确定,于是大家就凑了钱,派佐藤带来他们的善意,还有一些草药。”
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“我收下了那些草药,并用最美味的食物来招待我的两位客人。我想他们在府上多待几日,并告诉他们,我会好好款待他们。但是佐藤先生说他们这一路走来充满了艰辛,甚至有一两次他都要转身回去了,特别是看到他的儿子那么孤独。而且他说他根本不知道可以在哪里找到我,是在北京还是在南方,他都快要急疯了。”
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“他们准备好要回去的时候,我给了他们一大包礼物,他们可以把这些各种各样的礼物送给家乡的亲戚朋友们。我还给他们二百两银子,让他们带给教会。还给了他们一笔钱,偿还他们在此次行程中的花费。佐藤说他不想接受后面这笔银子,他说身上的钱还够回去时的花费,那些派他前来的朋友可能不想要我给的盘缠。但我还是说服他把钱拿上了。”
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“我想这个基督教使穷苦、卑微的人们勇敢和无畏,因为在佐藤先生和他儿子离开之前,他问我他们可不可以为我祈祷。我说可以,我以为他的意思是他们回到家里了为我祈祷。但他弯腰对他的小儿子说了几句话,然后他们就在门口跪了下来,开始为我祈祷。当我看见这个穷苦的男人和他惊恐的小儿子向上帝为我祈祷时,我的心砰砰直跳。他们向那个会庇护我、还有他们以及全人类的上帝祈祷,祈祷我早日康复。”
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