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“我不能从克利夫兰总统那里得到承诺，让他像他杰出的前任格兰特将军那样承诺来访问远东，这实在是一件憾事。十七年前，格兰特将军平定了美国叛乱，当时我正在大清镇压太平军。如果克利夫兰总统说他愿意来大清拜访，那将是我无限的荣幸和快乐。我会以大清有史以来接待要人的最高规格来接待他。但是这位美国总统在这方面连最细微的希望都没有给我，他说在任职结束之后，他希望能回到某个安静的乡下，不再在美国的公共事务中充当活跃的角色。”
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“‘会有更年轻、更优秀、更有能力的人来为这个国家谋福利。’他说。”
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“一直以来，他的这种态度对于我来说都很难理解。因为他领导了这个伟大的民族这么多年，我不明白他为什么想放弃这一切，自愿回归到普通人生活之中。在大清朝，我们绝对不会这样做。”
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“我问总统他的年纪有多大了，他告诉了我，可是我已经忘了。我想他应该比我年轻十四五岁。他说他还从未感觉到身体虚弱，而且，他喜欢树林和田野，他还爱好划船、打猎和钓鱼（如果大清子民看见他们的皇帝，或者是我在钓鱼，他们会瞪大眼睛）。在我看来，克利夫兰先生的大部分生命都是在户外度过，他是一个强壮、魁梧的人，这让我想起了俾斯麦。只是总统先生的面孔没有那么红润，嗓音没有那么响亮。”
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尼古拉斯·欧纳格爵士
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“在与这位英国首相的多次往来中，我发现他根本无可指责。他在朝鲜任职期间，我对他的一举一动都非常了解，听说他要调往北京，我感到十分高兴。他来到北京之后，我们变成了十分要好的朋友。但是我们之间的友谊并没有对两国之间多年以来的连年战争起到干预作用。”
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伊藤侯爵
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“一直以来，与他讨价还价总是很困难。但是他的这种倔强顽固并不是其个人行为，而是属于他所代表的那个国家。他是一个优秀的代表。他本质上内心和善，是一个绅士。他身后那些东京势力一直在鞭策他，让他表现出最无情、最严苛的一面。他为他的祖国奉献了许多，而那个国家似乎并不值得他这样做。”
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美国公使康格
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“在我不认识几个美国人的时候，我就已经认识了康格少校阁下。康格夫人与我的夫人也对彼此很熟悉。昨天康格少校来到了这里（北京的住处），我们一起回顾了不久之前义和团的爆发。我们没有像对立的外交官那样竭力探听彼此的秘密，而是像朋友一样，见证大清国历史上最危险的暴乱之一严重性正逐渐下降，并最终被镇压下去。在那些可怕的日子里，由美国支持的康格公使是大清坚定的朋友。要不是美国政府采取了那样的立场，我真的不敢想象大清国的命运会发生怎样的转变。”
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李鸿章全传 20. 鸦片瘾和鸦片交易
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如果这种表达合适的话，我们就可以说，李鸿章的日记中充满了对鸦片瘾和鸦片交易的描述。他似乎是一个这种毁灭性麻醉剂的强烈仇恨者，这种仇恨持续了他的一生。然而他曾坦诚地表示，他自己也陷入了鸦片文化之中。“为了制药，仅仅是为了制药，”他毫不犹豫地说，他把他在湖北的部分田产“租了出去，用来种植罂粟。”总而言之，鉴于大清政府采取了严厉措施禁止吸食和贩卖鸦片，李鸿章日记中涉及到这个主题的内容，毫无疑问地成为了他所有文稿中最有趣的部分。
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日记中有关鸦片的最早记录大概写于1845年，当时李鸿章还是合肥的一名学子，正值所谓的鸦片战争时期。相关内容如下：
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“数月以来，我一直在努力劝说我的好朋友何凯，希望他能戒除这个已经遍染四邻的恶习。但他已经对所有事情失去了兴趣，恐怕我的一切努力和劝告都白费了。但是，更加应该受到指责的不是别人，而是何凯的父亲，因为就是这个老猪倌把这个恶习带进了他们家，他所有的儿子都学会了吸食这种可怕的浓缩物。”
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“今天我去何凯家找他，但他的母亲告诉我，他现在很少回家了，因为他大部分的时间都待在围村里，像喝醉酒了一样目光呆滞。他的父亲也是这样，至少一个兄弟也是如此。当灾祸袭击一个家庭的时候，好像大多成员都不能幸免，对第二代的损害比第一代的还要大。幸好老天不让我的家庭受此等伤害，我的父亲教导我们远离这个毒魔。为什么像何凯父亲一样年长的人，会将这样的腐败直接带到自己家里呢？难道他不知道受这个毒魔侵害的受害者会堕落到何种地步吗？”
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“这天虽然父亲严厉地警告我不要与何凯为伍，我还是去了围村找他。要找到他并不难，因为他花大部分时间所待的那个丑恶的地方，现在已经为所有街坊四邻所知了。因为在这个地区有超过两百人在吸食洋烟土。我在那个地方的外面遇见了我的朋友，当时他正要回家。当我对他不恰当的行为提起反对的时候，他变得非常生气。但我愿意为了他的姐妹、母亲忍受他的愤怒。因为他的家庭属于当地的士绅家庭，而且我们两家关系非常密切。另外，何凯的姨母是我父亲的一个小妾，她是一个十分受人尊敬的女人。但是这个曾经的朋友和学伴并不愿意听我讲话，他说他现在对洋烟土的爱已经超过了四书五经。虽然何凯不是非常有才能，但这样一个好男儿，偏要把他的脑袋往老虎嘴里送，这实在是让人感到难过。”
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“晚些时候（没有日期）。——何凯的父亲死了，是洋烟土杀死了他，有人认为他死亡的原因是吸食过量的洋烟土。他曾经的伙伴们对他的尊重已经一去不复返，他的财产现在也落到了高利贷者之手。何凯也不能待在家里了，他成了一个沿街乞讨的可怜乞丐。虽然他比我还年轻几岁，他的眼睛都几乎瞎掉了。我昨天从路上走过，他竟然没有认出我来。我想他死了都比现在好受一点，我相信他不久也要步他父亲的后尘而去了。”
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十二年后，李鸿章在南京任常胜军指挥官的时候，他写道：
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“我们发现这个大城市里充满了鸦片毒魔，几百人很多天吃不上像样的食物，却有充足的鸦片供应。因此他们虽身处暴乱和战斗，照样可以睡觉和做梦。我下令给程学启将军，所有人只要被发现持有鸦片，或者是吸食鸦片，以及所有企图购买或贩卖鸦片的人，不管他们拥有或依附于何种势力，一经发现，立即斩首。”
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“一接到这些命令，程将军就十分轻率地与戈登将军争论了起来，尽管我曾禁止程学启激怒这个英国人。在被我严厉的训斥一番之后，学启便立即去办我指派给他的差事。今天早上我接到报告，学启已经处决了一百二十多个吸食和贩卖烟土的人。这次任务执行得很好，这使我对学启的评价又好了几分。”
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“曾经在没有丝毫想要伤害戈登感情的情况下，我说鸦片输入大清很大程度上要归咎于他的同胞。我说这句话的时候，我正好亲自下令将山东一位英国将领凌迟处死。因为他向清军军官兜售鸦片，但他自己却并不吸食。”
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“不等我解释，戈登将军突然就勃然大怒。我说这一席话只是在开玩笑。我对他说，如果真的发现有少数下等的英国人乐于参与鸦片买卖，他也不必感到惊奇。但是他补充到，在鸦片送到面前的时候，大清有几百万下等人民已经做好准备接受它。我不喜欢他的这句话，我也这样告诉了他。但我们没有将这个话题再次提起，因为他像我一样，同样憎恨鸦片。就是因为我知道这一点，加上他十分敏感的民族自豪感，我才警告学启，不要激怒戈登。”
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“曾国藩总督在年轻的时候吸食过这种毒品，但是用量并不大。他的意志力非常顽强，我很难相信，在如此大的诱惑力面前，他竟然没有像其他人一样，轻易地成为这种恶习的牺牲品。如果我没记错的话，他曾就此事和我交谈过一会儿，他说在他年轻时的学子时代，他感觉这个外国祸害正在将他打败，最后是他对算术的热爱拯救了他，使他免于毁灭。我知道这是曾国藩的故事，可是是他直接告诉我的，还是我从别人那里听说的，我现在也不记得了。无论如何，他感到自己解决天文和算术问题的能力正在从他身上远离，于是，他下定决心，永远不再碰这种毒品。”
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