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直到1997年，在我国导弹与航天技术的重要开拓者、两弹一星元勋之一、“中国航天四老”之一，人称运载火箭与卫星技术的航天“总总师”任新民的极力推动下，航天801所所长来清华大学做了为期七天的调研，他拜会了张维，调研了工程力学、电子、自动化等七个系，并在9月21日做了调研报告。报告中列举清华大学在1997年以前计有15个系已经从事了航天方面的科研项目共计143项，其中力学系43项、无线电电子学20项、材料系11项，等等。报告称：“清华大学过去从事航天科学和技术研究有着广泛的基础和研究能力，是一支可观的航天研究力量”，“他的师资、科研队伍在国内属前列，我看不逊于任何国外各名牌大学所从事的航天科研任务。遗憾的是由于旧的体制等各方面的原因，清华大学多年来与航天科学技术的协作……越来越少”。“为了迅速改变这一局面，……在航天部门任新民院士及其他院士的关心、支持和帮助下，责令我到清华大学进行学习、调查研究、座谈”。报告归纳了清华大学正在进行的航天科研共计15项（其中力学系占5项），并进一步提出了可以开展的合作研究课题10项。1997年9月27日，张维与清华大学时任校长王大中、常务副校长梁尤能会见了任新民，双方参加了清华大学与航天801所签订合作协议。
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2000年7月张维陪同任新民考察清华宇航中心
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1998年9月，清华大学成立了“宇航研究中心”和“长征航天技术研究中心”。10月与英国萨瑞大学举行微小卫星技术合作协议签字文本交换仪式，时任英国首相布莱尔出席仪式并会见了两校代表，张维出席了仪式。
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经过清华大学校领导、张维和工程力学系上世纪末、本世纪初前后两任系主任岑章志、杨卫及全系教师多年的努力，清华大学终于成立了航天航空学院，圆了他们加入到祖国航天航空事业队伍中去的梦。
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为了纪念工程力学研究班与清华工程力学系建系四十周年，1997年9月15日，时任力学系领导给张维写信，如图示。
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为纪念建系40周年清华力学系给张维的信
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该信中请求张维与力学界的前辈联系，请他们为清华力学系撰文。张维即与钱学森和时任中科院院长的路甬祥联系，很快就收到了他们的回信。我们从档案中找到了他们给张维回信的原件见图。
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路甬祥给张维的回信（1997,9,27）
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张维和好友钱学森〔24〕
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路甬祥给张维的回信中，充分肯定了工程力学研究班的历史功绩“为中国培养了一代力学人才，影响了中国力学近半世纪的发展。”
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钱学森给老友张维的信中，充分肯定了工程力学对于国民经济和国防建设的重要性，并再一次提起他的同门学友〔25〕、张维的爱妻陆士嘉的遗愿。
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钱学森给张维回信（1997,9,30）
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钱学森给清华大学工程力学系的信（1997,9,30）
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钱学森在给清华大学工程力学系的信中指出：“回顾一个世纪，工程力学从工程设计的辅助手段到中心主要手段，不是唱配角而是唱主角了。清华大学工程力学系要跟上时代呵！”这封信极大地鼓舞了清华力学系年轻学子们从事力学工作的积极性，并且在我国力学界广为流传，激励新一代力学工作者为祖国的强盛勇攀高峰。
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