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海上乌云密布,昏天黑地,狂风雷电夹杂着暴雨和巨浪一起扑向船队。有的船只桅杆被风暴折断,有的船舱漏水,船体摇晃不停,根本无法站立行走,船员们被颠簸的海浪掀得东倒西歪,呕吐不止。有的胆小船员被这可怕场景吓得脸色煞白,浑身颤抖,不知如何是好。
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郑和也是第一次经历如此恐怖的场景,内心的震撼也和别人一样。但作为船队主帅,他身上肩负着重大责任,不能有丝毫的慌乱。他镇定地下达一道道指令,指挥各船拼力掌稳船舵,抗击风浪。霎时间,帅船的最高点上亮起一盏红色桅灯,同时,帅船上的螺号和竹梆声此起彼伏,绵延不绝。面对黑暗风暴中闪烁不定的红色桅灯,郑和灵机一动,命令帅船上的船员们齐声高呼:“天妃娘娘显灵啦!天妃娘娘显灵啦!”
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帅船上全体船员的呼声,由近及远,顿时传遍整个船队。一时间,整个船队所有人的目光都被帅船上这盏红灯所吸引,一种苦难中看到救星的狂喜顿时在船员中弥漫开来,许多船员在甲板上向红灯跪拜。恍惚中,甚至有的船员说自己不但看到了神灯,还影影绰绰看见了天妃。郑和抓住时机,向全船官兵喊道:“天妃娘娘显灵了,她一定能帮助大家战胜风暴,大家赶快行动起来,抗击风暴,报答天妃娘娘的庇佑!”船员们顿时信心百倍,又跃起身奋力去抗击风暴。
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不久,风势弱了,海浪小了,暴雨也渐渐停了。与风暴搏击得筋疲力尽的官兵们,散乱地坐在甲板上。回想起刚才风暴袭击的险恶处境,大家向苍天再三叩首,感谢天妃娘娘救助之恩。郑和许愿,为报答天妃保佑船队脱离险境,回国后将重修天妃宫,永垂祀典。
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不顾疲倦,郑和指挥船队调整队形,传令各船检查被大浪卷入海中的失踪人员,组织搜救,尽量减少风暴造成的死伤,工匠们抓紧时间修补损坏的桅帆、船桨、舱室等。
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经过25天的日夜航行,永乐十二年(1414)年底,船队顺利抵达忽鲁谟斯。
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忽鲁谟斯是位于阿曼湾与波斯湾之间的一个岛国,即今天伊朗霍尔木兹海峡北侧的格什姆岛。它是霍尔木兹海峡中最大的岛屿,面积1336平方公里,岛上最高海拔406米。这里气候干燥,一年四季雨水稀少,春天开花,秋天落叶,有霜无雪。忽鲁谟斯有一座大山,山的四面分别出产四种颜色的特产:一面出产红色盐石,人们用铁锨开采盐块,使用时敲碎成粉末。当地人还用盐石做成食物盛具,食物不加盐而有盐味。一面出产赤土,其色红若朱砂。一面出产白土,如石灰,可以用来粉刷墙壁。一面出产黄土,如姜黄之色。地方官府派人守护各处,有需求者须向官府购买方能开采取用。
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忽鲁谟斯是印度洋进入波斯湾以及两河流域的第一个重要港口,地处海上交通要冲,东西方商船云集于此,是闻名遐迩的国际贸易商港,经济文化也相当发达。当地居民多是信奉伊斯兰教的回族人,他们皮肤白皙、体格健壮,衣着整洁。因善于经商,民众的生活都很富裕,富而好礼,乐善好施。当地瓜果、蔬菜十分丰富,出产的瓜果蔬菜有核挑、把聃果、松子、石榴、葡萄、桃子、花红、万年枣、西瓜、菜瓜、葱、韭、薤、蒜、萝卜、甜瓜等。当地所产红色胡萝卜,大如莲藕,产量很高。甜瓜也很大,有的长达两尺。所产一种薄皮核桃,手捏即破,食用方便。葡萄干也有多种,大小不一,有的如紫色枣干,有的如莲子,有的如白豆粒大小。把聃果很像核桃,略尖长,色白,果仁味道胜过核桃肉。石榴大如碗口,花红大如拳头,味道香甜。万年枣也有三种:一种叫“垛沙布”,如人手拇指大小,核小,表面结着一层砂糖似的白霜,特别甜;第二种特别软,味道有点像人们经常吃的柿饼软枣;第三种味道苦涩,当地人多用它喂养牲畜。因为土地贫瘠,农作物不多,居民食用的米、面等粮食多从市场上采购。集市上商品丰富,烧羊、烧鸡、烤肉、薄饼、哈喇撒等各种熟食应有尽有,许多家庭常不开伙,直接到市场购买熟食回家食用。人们的饮食习惯是喜以酥油拌煮而食。街市上有销售各种商品的店铺,唯独没有酒馆,因为该国法令严厉禁酒,凡违反者一律处死。
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集市上还售卖各色精美的珍珠、宝石等饰品。珍珠大若龙眼,重达一钱二、三分;宝石有红、青、黄色的雅姑石,剌石(一种玫瑰色宝石),祖把碧(一种苍绿色宝石)、祖母绿(即绿宝石)、猫眼石、金钢钻等;此外还有珊瑚树、金珀珠、神珠等各色美玉和水晶器皿。
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忽鲁谟斯所生产的纺织品有十样锦剪绒花毯、各色梭服(用鸟的羽毛加工而成的织物)、撤哈剌毡、氁罗、氁纱、各番青红丝嵌手巾等,市场皆有售卖。市场上的驼、马、骡和牛羊也不少,当地的羊有四种:一种大尾绵羊,每只有70—80斤重,尾巴有1尺多宽,重达20多斤,长长地搭拉到地上。一种狗尾羊,长得像山羊,拖着一条2尺长的尾巴。一种斗羊,高约1米,前半截毛很长,后半个身子的毛被人修剪得很干净,脑袋长得像绵羊,弯弯的双角向前卷曲着,人们在角上挂个小铁牌,它一走动,小铁牌就会发出叮叮当当的声音。这种羊生性好斗,好事之人喂养此羊,专门用于斗羊,以此为游戏赌博,如同中国斗鸡、斗蛐蛐一样。还有一种九尾羊,从胸部到尾巴的最下端共分为9部分,故名。当地还有一种山猫,名叫“草上飞”,人称“昔雅锅失”。平时性情温驯,但若遇见狮、豹等猛兽则凶猛无比,吓得这些猛兽或俯伏在地,或落荒而逃。在它面前,连老虎也不敢称老大,俨然百兽之王。
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忽鲁谟斯的市场上,还有各种艺人的杂耍,深受民众欢迎。其中有一种耍羊的杂耍“羊上高竿”最为可笑。一块空地上立一根三四米长的木杆,木杆两端用绳子固定住。杂耍艺人牵来一只白色的小山羊进入空地,他边走边拍手,只见小山羊随着拍手的节奏摇头摆尾地舞蹈起来,跳着跳着就来到木杆下,沿着绳索爬了上去。小羊先把两只前脚踩在杆子的顶端,再把后面的两脚竖立在杆子上。接着,艺人拿来另一根同样长的木杆,竖在第一根木杆旁,小羊照着前一次动作,在两根木杆之间来回跳动,羊看似在空中跳舞,观众们禁不住鼓掌叫好。等这一套节目结束,杂耍艺人又拿来五六段木头,叠在一起有三四米高。他命令小羊爬到木头顶端,小羊颤颤巍巍地刚站稳,艺人突然将木头推倒,大家都惊叫起来,只见艺人很熟练地伸出双手接住小羊,搂在怀里。人们刚松了一口气,艺人又令小羊躺在地上,装出一副要死的样子。艺人让它伸前腿,它就伸前腿,让它伸后腿,它就伸后腿,一副乖巧听话的可爱样子,十分讨人喜欢。
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小山羊表演完了,一只高约一米的大黑猴被牵出来。耍猴人先让黑猴表演了多种令人发笑的动作,然后请出一名观众用厚厚的手巾蒙住猴子的双眼,再请另一名观众悄悄地走上前来轻轻拍打一下猴头,迅速躲入人群中。耍猴人再将猴子眼睛上的手巾取下,命令它找出拍它脑袋的人,聪明的大黑猴转动着大眼睛,绕着场子走来走去,突然停下来,抓住一个观众的胳膊,居然能从人群中把刚才拍它脑袋的人寻找出来,观众们纷纷称奇,再次爆发出叫好的热烈掌声。
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忽鲁谟斯的婚丧习俗,完全遵循伊斯兰教规礼仪。男子娶妻,先托以媒妁之言,双方同意后,男家再行聘礼,宴请加的(Kadi,即伊斯兰教中掌管地方宗教裁判的法官)、主婚人,媒人以及双方亲戚长辈。宴请过后,双方家长各自通报三代乡贯来历,写好婚书,然后择吉日举行结婚仪式,否则官府不予承认,而以通奸罪论处。至于丧葬礼俗,若有人离世,丧家用白番布做成大殓、小殓的衣服,用瓶盛净水将尸体从头到脚擦洗三次。净身之后,用麝香、片脑等香料填入死者口鼻,再换上殓衣,放入棺内。其坟墓以石块砌成,墓穴下面铺五六寸厚的净沙,抬棺至坟前,从棺中移出尸体放于石穴内,上以石板盖定,堆加净土,厚筑坟堆,显得十分整洁雅致。
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由于忽鲁谟斯未与中国建立正式的外交关系,郑和船队到达忽鲁谟斯后,首先向其国王递交了国书,并赠送许多珍贵的中国特产和金银财物,表达了大明王朝希望与忽鲁谟斯建立友好关系的愿望。国王了解了郑和船队的来意后,表示愿意与明王朝建立友好关系,并派使节访问中国。郑和船队参观了当地繁荣的市场,并将带来的中国特产与当地百姓进行贸易,各得所需,皆大欢喜。当船队结束访问时,忽鲁谟斯国王派使节携带狮子、麒麟、马匹、珍珠、宝石等贡物以及金叶表文(以金箔制作的表文)随同郑和船队一起来华访问。
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分寻访诸国
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在船队主力访问忽鲁谟斯时,郑和派出的分船队从古里港向西北方航行,前往祖法儿(今阿拉伯半岛东南端的阿曼佐法尔)、阿丹(今也门亚丁)和剌撒(今属也门)访问。当时阿拉伯人已开辟了从古里直达祖法儿和阿丹的海上贸易航线,日夜航行约需要22天。分船队在阿拉伯商人的指引下顺利抵达了港阔水深的祖法儿港口。
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祖法儿(Zufar)是一个著名的商埠和贸易港口,商贾云集。它位于阿拉伯半岛的南端,濒临卡马尔湾,依山傍海,没有城郭,西北为山地,东南为大海,山地至海岸间的低平地带是阿拉伯半岛南部最肥沃的地区。四季温暖,夏季炎热,冬季不冷,出产米、麦、豆、粟、黍、稷、麻、谷及瓜、茄等蔬果,和中国一样,百姓也饲养鸡、鸭、牛、羊、马、驴等畜禽。当地山中有一种驼鸡(即驼鸟),颈长如鹤,脚长三四尺,体毛如骆驼,吃绿豆等,走路似骆驼,故名“驼鸡”。当地还有骆驼、祖剌法(长颈鹿)、花福鹿和金钱豹等动物。骆驼既有单峰的,也有双峰的,它是当地人出行重要的交通工具。祖法儿遍植乳香树,其树很像中国的榆树,叶子尖长。春、夏两季,将乳香树干的树皮用刀由下而上切开,开一小沟,使树脂由切口慢慢渗出,数日后流出的树脂即凝固成无色或淡黄色油性胶状固体,这就是“乳香”,是当地的重要特产。此外还有一种安息香树,为热带和亚热带的落叶乔木,树形高大,可达十米,其树脂色如紫檀,即所谓“安息香”,可做香料,也可药用。
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祖法儿人体形高大,相貌伟岸,言语朴实。国王住在一个石砌的宫殿中,约有六七层楼高,形似宝塔。国王头戴白色番布缠头,身穿青花如绢细丝嵌圆领或金锦衣袍,脚穿靴子或浅面皮鞋,出行骑马乘轿,前有大象和驼队,后有乐队吹奏筚篥(一种簧管乐器)、唢呐,簇拥而行。当地国王和百姓均信奉伊斯兰教,民风淳朴。男子头缠白布,身穿长衫,脚穿靴鞋。女子外出时用布蒙面,轻易不肯露容。她们的头上有的梳着3个角儿,有的梳着5个角儿,多的甚至有梳10个角儿的。据说,女人角儿的数目等于她丈夫的数目。原来,祖法儿国男多女少,因而形成了这种一妻多夫现象。每逢回教礼拜日,上半天市场交易停止,男女老幼沐浴净身,用蔷薇露、沉香香水搽洒,穿上用香薰过的整洁衣服,到清真寺做礼拜。礼拜结束后,人们经过街道,街市上香气四逸,经久不散。祖法儿国流通的货币大额用称为“倘伽”的金币,小额则是铜币。
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分船队到达祖法儿后,向国王及手下头目赐以袍笏、冠带,赠送丝绸、瓷器等珍贵礼品。国王大摆宴席,欢迎中国客人。分船队离开时,祖法儿国王又献上乳香、血竭、芦荟、没药、安息香、苏合油、木别子等特产作为答谢礼品,还送给船队驼鸡、花福禄等珍禽异兽。
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离开祖法儿,分船队沿着阿拉伯半岛继续向东南航行,前往阿丹国拜访。
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阿丹濒临亚丁湾,正当红海南口,一直是阿拉伯半岛上东西方贸易中心,也是西亚宝石、珍珠的集散地。阿丹气候干燥炎热,除沿海为平原外,大部分地区是山区和沙漠、半沙漠地带,大部分居民傍海而居,垒石为房。城墙上建有尖塔式城堡,城中最豪华的建筑是宫殿和神庙。阿丹物产丰盛,米、粟、豆、谷、麦、芝麻和各类蔬果应有尽有。果类有万年枣(椰枣)、松子、把担(一种杏果)、干葡萄、核桃、花红、石榴、桃、杏等。家养禽畜有骆驼、驴、骡、牛、羊、鸡、鸭、猫、狗等,但不饲养猪、鹅。当地还有花福禄、麒麟、狮子、黑白花驴、青花白驼鸡、驼啼鸡、金钱豹、大尾无角绵羊等动物。花福鹿长得像骡子,白身白面,从头部眉心到四蹄全身布满条形花纹,条间道如画青花,这就是我们今天所知的斑马。麒麟前两足有3米高,后两足有2米高,抬头高达5米多,因头高脚低,故不能骑行,它就是长颈鹿。大尾无角绵羊浑身白色羊毛,但毛短如狗,尾巴大如盘,头上有两团黑毛,其颈下如黄牛袋一般。此外,当地土产还有紫檀木、蔷薇露、詹卜花、无核白葡萄及质量上乘的珊瑚树、宝石等。
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阿丹国民信仰伊斯兰教,讲阿拉伯语。国王头戴金冠,身穿黄袍,腰系宝妆金带。礼拜日去清真寺做礼拜时,则换上细白番布缠头,上加金锦之顶,身穿白袍,坐车列队而行。其手下酋长、头目等视官阶高低冠服也各有不同。阿丹民风淳朴,国民富裕。男子缠头,穿撒哈剌(宽幅毛绒织物)、梭幅(一种精织毛织物)、锦绣、纻丝、细布等做成的衣服,脚穿鞋靴。女子多穿长衣,颈项佩戴宝石、珍珠缨络,耳带镶宝金环,手臂佩戴金宝钏镯,甚至脚趾上也戴有指环,头部用丝嵌手巾遮盖,仅露出面部。
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分船队在阿丹国受到热烈欢迎,国王率大小官员到海滨迎接中国使团。在王府,中国船队代表明朝皇帝向国王颁诏、赏赐礼物。在参观访问的同时,分船队也进行了贸易活动。国王下令国民有珍宝者,可售卖给中国船队。阿丹的商业相当发达,各类店铺林立,集市、公共浴室、熟食店、彩帛店、书店等分布各处,市场呈现一片繁荣的景象。这里买卖交易一般使用硬通货,一种赤金铸成的金币称作“哺噜嚟”,重一钱,底面有文字;另一种红铜铸造的硬币名“哺噜斯”,用作零钱。买卖中还广泛使用金、银、丝绸、瓷器、檀香、胡椒等物品作为通货,以货易货。中国船队用丝绸、青白瓷器等与当地商人进行交易,购买了香料、宝石、珊瑚树等。在阿丹,中国船队采购到重达两钱的猫睛石、大颗珍珠和两尺高的珊瑚树。临行,阿丹国王还赠送船队狮子、麒麟、花福鹿、金钱豹等珍禽异兽。
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结束对阿丹的访问后,分船队继续向西北航行,穿越红海,抵达天方国港口秩达(今沙特阿拉伯吉达)。上岸陆行一天,分船队到达天方国王城麦加(今沙特阿拉伯麦加),然后再往东北行,前往与天方国相邻的麦地那国(今沙特阿拉伯麦地那一带)访问。
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麦加坐落在赛拉特山区的一个山谷里,四面环山,景色优美,是伊斯兰教的第一圣地,伊斯兰教创始人穆罕默德诞生于此,并在此地创立和传播伊斯兰教,后因遭受迫害被迫迁往麦地那。在麦地那,穆罕默德规定伊斯兰教徒做礼拜方向须朝向麦加。从此,全世界各地的穆斯林都朝麦加方向做礼拜。
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