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不久，大先生送给俞芳和俞藻每人一盒积木。小姐妹俩高兴极了。她们常常比赛看谁搭的积木好看，有时候，还请来大先生当裁判。他一边看，一边发表评论，仔细地指出花纹和颜色组合的美丑。平时，他还给她们改文章，画“小人”，说故事，从来没有拒绝过任何小小的请求。虽然他少有兴奋的机会，在孩子中间，却会不时地开开玩笑。有一次，他伸出右手，捏紧了拳头放在桌上，叫三姐妹使劲打，并声明说他是不怕疼的。小俞藻第一个打，恰好打在那大骨节上，没有打痛大先生，反倒把自己的手给震疼了。俞芬不服，跑过去用力一拳，到底还是打疼了自己。“你们打人，挨打的没痛，打人的倒痛了——”大先生头一次笑得这么痛快，弯下腰，连连用绍兴话说：“畅肚呵！畅肚呵！……”
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大先生喜欢甜食，尤其是奶油蛋糕。开始，他自己买了，也送给小姐妹一包。可是，俞芬收了起来，没有给妹妹们吃。大先生知道了，以后每次送给她们的糖果和点心，总是三包，大包的给大姐，两包较小的归小妹妹。对于孩子，甜食本来富于诱惑力，而这馈赠却还有着别一份沁人心脾的东西。
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俞芳生肖属猪，俞藻生肖属牛，大先生就叫她们“野猪”、“野牛”，他很喜欢小姐妹俩身上的那股野性。她们探听得他的生肖是蛇，便称呼他做“野蛇”了。“野蛇！”“野蛇！”她们联合起来对付他，一见面就齐声地嚷。
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“蛇也有不野的吗？”大先生不但不生气，反而笑着反问道。
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小姐妹俩听了，侧着头想了想，立刻格格格地大笑起来……
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在家里，大先生只求安静。可是，两个小姑娘爱玩耍，常常叫嚷着互相追逐，闹得整个院子是她们的声音。大师母知道大先生在嘈杂时写不出东西的怪脾气，当吵嚷得凶时，自会走出屋外劝止。有一回，孩子们又在隔壁太师母处大声说笑，大先生亲自过来，笑着哄道：“你们讲话，声音不要太响。因为我在写文章，如果听见你们的说话声，一不小心，就会把这些话写进去的。”
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一天夜里，他刚刚睡着，就被住在南屋的两位女工吵醒，弄得彻底失眠，第二天不得不躺倒休息。
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晚上，姐妹三人去看望他。俞芬说：“大先生，你当时为什么不去制止她们呢？只要你大声咳嗽一声，她们听见了也会不吵的。”
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大先生摇了摇头，说：“她们讲的话又急又响，我听不清楚，不知道她们吵嘴的原因。既然口角起来，彼此心里都必定有一股气，即使喝止了，那气不顺也要失眠的。再说，我被他们提起了精神，也不一定就能睡着。她们吵累了，气消了，却是能睡好的。你一声咳嗽，或一顿喝止，让三个人里有两个失眠，不如让一个人失眠算了。况且，她们吵得起劲时，根本不会想到连累了别人，所以也很难怪她们……”
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他是这样善于体贴人和尊重人，尤其是身份卑微者。他家的女工是满族人，惯吃面食，不爱米饭，他除了付给工资以外，还折给饭费，让她们另外吃面食；如果她们想吃米饭了，就一起烧。女工和主家的伙食可分可合，是十分自由的。每次请客，他都把她们计算在内，从来不会忘记她们。
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对小人物的尊重，决非居高临下的施舍。俞芳姐妹多次听到大先生说起人力车夫，他都带着一种由衷的赞叹。小说《一件小事》，就是怀着深刻的自省意识写成的；从那些苦力身上，他惊喜地发现了人性的未泯的光辉。
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初到北京时，他多坐骡车，后来也坐人力车。对人力车夫的穷苦生活，他体察得很深。是岁暮时节，他乘坐人力车回绍兴会馆去，一路上风雪交加，穿了棉袍依然感到砭骨的寒意。而车夫，却穿得非常单薄，特别是下身，只穿一条破旧的裤子。他想，这样怎么能御寒呢？到了会馆，他付过车费，特地多给了一元钱，让车夫买一条棉裤，并且说，这样下去要冻坏腿关节的。第二天天气更冷，他下班时，大大震惊于自己的发现，站在教育部门口寻生意的车夫，几乎全都是穿单裤的！
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一天，他照样坐人力车从部里返回会馆，不小心把钱夹丢在车上。后来，被车夫看见了，急急忙忙跑进屋里送还给他，并一再要他当面清点一下，看有没有少了东西。他自然很感激，立即取出一元钱作为酬金。车夫不肯收受，经过反复劝说，这才最后收下，称谢而去。
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说起这事情来，他不无感慨地说：“这钱夹如果被慈禧太后拾到，恐怕早就落到她的腰包里去了！”
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在他自己，遇事总喜欢自己动手，不是那类爱消闲的人物。自己泡茶，自己收拾房间，凡是能做的事，他都不轻易求助别人，甚至女工。像敲煤块这类力气活，也是他自己干的。有一次，他敲破了手，弄得鲜血淋漓的，不包扎也不哼一声，抡起大榔头照样地敲，直到敲完为止。
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他备有一整套的订书工具，工作之余，就自个儿装订或修补书籍。在书丛中间，引线穿针，敲敲打打，粘粘贴贴，大约该是他的一大逸乐了。
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小姐妹们不能理解的是，这般叫人亲近的大先生，对大师母竟会是那么冷淡。
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大师母平日沉默寡言，突出的前额底下有一双郁郁的眼睛。每逢节假日，她的房间也总是冷冷清清的，远不如太师母屋子里的热闹。她常常独自一人坐在自己的房内吸水烟，或者做做针线，有时则到太师母房里坐坐，往厨房里忙些杂活儿。
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太师母在时，三个人同桌吃饭，气氛会好一些。倘使老人家去了八道湾，剩下两个人来，谈话就极少。大师母要是开口，无非是问问菜的咸淡，和口味是否合适之类；大先生或略一点头，或答应一声，接着就又哑然无语了。他孝敬太师母，出门时总要到她跟前转一转，告诉说“阿娘我去者”，回来时也一定来转一转，说一声“阿娘我回来者”，并且时常带着点心回来。这时，他便照例地先送给太师母挑几块，再让大师母挑，然后自己拿几块。在大先生和大师母之间，当面如何称呼，始终没有人知道。
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大先生有一只柳条箱，他把底和盖分放在两处：箱底在他的床下，里面放着他换下来的要洗的衣裤；箱盖则放在大师母的房门右侧，被翻了过来，放置他替换的干净的衣裤。箱底和箱盖上面，都有一块白布盖住，很有一层神秘色彩。
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大师母对大先生是很敬重的，只要大先生有客人来，她总是以礼相待。大先生病了，吃不下饭，她就把米弄碎，烧成容易消化的粥糊，还托俞芬到稻香村等有名的食品店里买糟鸡、熟火腿、肉松等为他喜欢吃的菜下粥，使他开胃，能够多吃。至于她自己，却是不吃这些好菜的。在大冷天里，她领了太师母的意思，给他做了一条新棉裤，并且小心地摆放在他的床头，万不料竟被他送了出来。后来，太师母托他的学生孙伏园劝说，也全然无效。
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三姐妹常常跟大先生学做操。有几次，当着大先生不在的时候，大师母也参加进来，和姑娘们一起做。她们心里都觉得好笑：年纪这么大了，腰腿又不灵活，再加上伶仃小脚，弯不下，跳不起，又何苦来！后来才悟到，原来她是暗暗地敬慕大先生，学大先生的样子，挣扎着要跟上大先生的步伐呢！
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她对俞芳说：“过去大先生和我不好，我想，好好地服侍他，一切顺着他，将来总会好的。”
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怀着这份希望，她还说：“我好比一只蜗牛，从墙根一点一点地往上爬，虽然爬得慢，但是我相信总有一天会爬到墙顶的……”
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这就是孩子们眼中的大先生：热情，亲切，严肃，神秘。
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