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谈到“清华”,如果不谈一位历史人物,那就谈得不完整了。这位人物,就是前在大陆当过多年清华校长,后在台湾“复校”的梅贻琦先生。那时大家都尊敬他,主要的原因可能是他当时为“教育部长”,“‘部长’是,‘部长’对”的声音常不绝于耳。校友尊敬他,因为他是大陆来的老校长;校中师生员工尊敬他,因为大家怕他。实际上,梅先生的伟大在二十七年以后来看,可显得更清楚。简单说来,他对“清华”有爱心、有眼光、有魄力,与当“教育部长”无关!
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梅先生的外表,有如蒋梦麟先生,都是瘦弱“无”力的样子,给人一种“文弱书生”的错误印象。实际上,他和蒋梦麟先生都是外柔内刚的,他们内心的坚强是成功的主因。梅先生很爱酒,“清华”中酒量最大的就是他。在宴席中,我从来没有看到过他拒绝任何人的敬酒,他干杯(绍兴酒)时那种似苦又乐的表情,至今尤新。他也喝洋酒,每当我去金华街台北办事处请示校务的时候,一近午夜,客人都已回去,他就拿出名贵的法国白兰地来,请我同饮。他有迟起的习惯,酒旁“议”事,常到午夜二三点钟,弄得我第“二”天早上得挣扎起床。从这些接触中,我了解他内心爱“清华”,有如他爱酒一样生根和自然。他从来没有和任何人谈过如何爱“清华”,事实上,他爱“清华”有如母亲爱子女,事事关心,也有如子女爱父母,万事“清华”至上。讲句笑话,并且只有“清华”人可以听,当时如果他在“教育部”开会,只要是“清华”的事,我可从会场中把他请出来!因此他爱惜每一文钱,历年来,他把人人眼红的清华庚款的美金,分文都用在校务上。中国的社会和政治界中,千百年来有一种传统和极普通的习俗,就是公私不分,公帑私占。在这种恶风下,梅先生能如泥污中的一枝清荷,一文不沾,怪不得当时社会上都敬他有“两袖清风”的美德,这是他爱“清华”的事迹。
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除了爱心,他还有远见,在那时的社会环境中,“复校”是创新和勇敢的构想。同时,鉴于当时极需科技,他选择了当时最新、最重要、所知最少的原子(核子)科学为起点,意在迎头赶上。“清华”当时经费有限,他不惜花资,在美国和阿冈国家实验室订约,优先培植基本人才。装置原子炉和三百万伏特加速器的构想和眼光,在当时的情形来说,远超于目前的同步辐射加速器。那时台北没有现在繁忙和拥挤,他却在远离台北的新竹收集大块的土地做校址,他的远见使新竹后来成了台湾的科技中心。很明显,要实践以上的远见和构想,非有魄力不可,正如走路,他慢慢地一步一步向前,终于锲而不舍地达到了他的理想和目的。
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年轻的一代和对人生经验不熟悉的人们,目前在一夜间可任心所欲,飞到美洲的任何地点,他们不懂为什么哥伦布要花那么多天到达美洲而还受人颂扬。这个问题实际上在书本中都已有答案,只是大家不加注意。看来,要了解先驱者的情形和所遭遇的困难,并不是简易的事!
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在结束这段之前,得附带一提的是我们这个社会的进步。上面提到,那时的社会认为梅先生最大的美德是“两袖清风”,实际上来说,这是社会对自身的讽刺,把一个公务员的守分当作“美德”,这好像在旧社会中把一个不偷汉子的女人认为是一种美德一样。显然,二十多年来,我们的社会有了长足的进步,今天台湾已有一百多所大专学校,如果校长们的美德是以两袖内没有清风来决定,那岂不是笑话?这是社会的进步,在庆祝“清华”七十五岁的时候,我们也得同时庆祝!
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特出学院
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原子科技的发展成了“清华”的传统,二十多年来自然而然地从一个研究所扩张而成了一个学院,很有可能在世界上是独一无二的学院,“清华”可以此为荣。不过长江后浪推前浪,我们不可停留在过去的桂冠上。因为原子科技已成为司空见惯的课目,是否可把原子科学院合并到理学院和工学院中,近年来已成了一种构想的讨论,我们不妨客观地来谈一下。
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一所学府的目的是服务社会和大众。工业社会中的“活命素”是能源,没有能源,人类就回复到原始时代。各种能源中,石油的聚量恐怕已只有几十年,煤约有几百年,核子能是最长远和最丰富的能源。核子分裂,经过滋生,可供应几千年;核子融合,经过研究发展,可应用几百万年。台湾少油和煤,发展核子能是唯一途径,但核能发展中,问题重重,亟待研究解决,无疑已成为高等学府的职责。从另一方面来讲,因为核能的巨强,不幸产生了原子弹(核弹),有带给人类巨劫的可能性,对防止核弹和减少核弹伤害的研究,无论在人文方面或科技方面,都亟待进行,一所高等学府已责无旁贷。所幸“清华”原子科学院的方向,已针对上述巨大问题的一部分,如能把原科院当作基础,加以扩张,来研究以上的基本问题,实为理想。从将来的历史来看,“清华”之有原子科学院,不但特出(unique),而且是明智的!
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新的方向
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生命科学已是科学的前哨,生命科学的发展很可能引起科学本身革命性的突破。“清华”本着创新的传统,增设生命科学研究所,是新的方向,是好的方向!
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科学中分科,分成物理、化学、生物等,原是人为的操作,自然间的现象根本不可能指定属于哪一科门的范围,研究那些现象,常需要各种科门的知识综合起来。譬如环境科学所需的知识,就几乎包括一切科学,除基本科学外,还有气象、海洋、地质等。技术和工程方面也是一样,不能单属于某种工程学科,譬如登月的企图不能单属于航空工程或太空工程,而需要一切工程和一切科学的综合知识。“清华”现在采取跨校、院、所、系的作风,如能养成习惯,对打破“门户之见”“本位主义”等恶习应有帮助,这对社会的贡献,可大于科技本身的贡献。
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“清华”一向以理工为主,原子弹发明以来,事实迫着人们理解:科技可造福人类,也可危害人类。慢慢地,人们便了解,单靠科技,很容易变成科技的奴隶。要使科技变成人的“奴隶”,对人本身的了解和研究,已有基本的需要,“清华”最近设立人文社会学院,可谓迎合时代之需!
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以上所谈的新方向,是二十七年前或三十年前的“清华”意想不到的!
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硬体与软体
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如果假定过去的进步多属硬体方面,让我们来一谈软体方面的情形。大致说来,硬体方面的进步不但容易看出,容易测量,并且也比较容易做到。反之,软体方面的进步不但不易看清,不易测量,并且也不易做到。因此,从本质上来说,软体的求进是比较困难和迟缓的。但是无论如何,软体的重要性不下于硬体。
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二十七年前初到“清华”的时候,看到大家很努力,很用功,但似乎缺少一种真正为学问而致学,为求知而感兴趣的风气。大家用功和努力,似乎都是为了自身的利害。学生为考试,为学位,为争取名次……教授为职业,为升级。学校和学校间的关系,亦以利害为先,与学问的求进无关。记得那时“清华”和台大都在做一世界著名的物理研究,叫茅氏效应(Mossbauer Effect),“清华”的仪器远胜于台大,我竭诚地跑到台大请求共同合作,却被一种不成理由的理由拒绝!其实当时即使双方竭诚合作,以世界的标准来看,还是幼稚不堪,而井蛙之争却重于学问的求进。目前台湾的学风,从社会的舆论上,从友朋的谈话间,从我自己有限的观察中,我的第六感(the sixth sense)似乎告诉我,比从前没有进步多少,希望我是错的。
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让我旁扯一下,二十七年前台大和“清华”合作不起来共做茅氏效应研究的事,不知何故,使我联想到目前“交大”和“清华”同学间梅竹赛的中断,我一点也不知道内幕,如果去仔细研究一下,猜想一定有许多互相指摘“不公平”“不合理”“不礼貌”等的“大”原因。不过,如果有人站在地球卫星上来一看,他们会发现在地球的一角有牛津和剑桥,另一角有哈佛和“麻工”,学生们都在运动场上争得“你死我活”,而新竹却平安无事,一片升平景象,给人一种礼仪之邦的感觉!
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以学术的水准来看,在师资方面,正如前面所指,数量虽少,并且都是临时性的,但水准(如吴、邓二先生)恐怕不会低于目前。关于学生的硕士论文,与我直接有关的六篇,三篇在台湾发表,三篇在海外。在台湾发表的,有一篇里面的中子摄影照片恐怕在当时是世界上第一张中子照片,并且当时还以中子摄影技术用作中子浓度分布测量的方法,也非常新奇(novel),可惜那篇论文后来因我离校,没有发表,目前已不易找到!在海外发表的,其中有一篇是美国的专利(第三三七三一一六号),其中所合成的含铀玻璃,铀含量高达百分之四十五,这个世界纪录,恐怕到现在还没有人打破。附带一提,作这论文的两个学习理论物理的学生之一,就是目前在“清华”物理系的单越教授。虽然当时的设备差,但研究生的学术水准大概比目前不会差。
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由上的讨论,或可总括一句,过去软体方面的素质,如有进步,恐怕远不能和硬体方面的进步相较。
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最后的话
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大致说来,在量的方面和硬体方面,“清华”和台湾其他大学已在慢慢接近世界第一流大学;在质的方面和软体方面,还差相当一段距离。我们不妨问一声:为什么哈佛、剑桥能,为什么“麻工”“加工”能,而“清华”不能?
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根据我在美国四十多年的观察,深信台湾教授和学生的先天素质没有比西方教授和学生来得差,但后天所表现的素质就比不上西方的学者们,这是为什么?社会的环境和传统的包袱显然要负起一部分责任,但我们自身的一部分,尤其是致学的风气和先驱精神(dedication and pioneering spirit to study),该由谁来负责呢?为考试而读书,为升级而研究是不够的!
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要“明天会更好”的先决条件是今天的耕学,希望当“清华”一百岁的时候,同时也能庆祝诺贝尔奖的莅临!
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一九八六年四月于新竹“清华”
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原载《传记文学》第四十九卷第一期(一九八六年七月号)
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