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他自言自语地说道:“最后一次!”于是,他就按了那最后一次……奇迹发生了——他获得一个蔚为壮观的大满贯(Jack Pot):25美分竟瞬间变成了600美元!
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他可真是好命。这600美元,此刻俨然成了他的“救命钱”!
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抱着这600美元,马云赶紧往售票处跑去……
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显然,他是想买一张回国的机票。然而,他在那长长的队伍中就要盼到头时,突然犹豫了:政府委托的重任没能圆满完成,却被人骗得晕头转向、一塌糊涂,就这么灰溜溜地回国吗?
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马云越想越觉得窝火,越想越不是滋味,“太没成就感了”,遂走出了买票的队伍……
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坐在候机大厅的坐椅上,马云又开始琢磨何去何从的问题了。平静之后的他,突然想起一件小事:在国内时,一个名叫比尔的外教同事曾跟他提起过自己的女婿,说他女婿在西雅图和一帮人搞一个叫做“Internet”的东西。
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至于“Internet”究竟是个什么东西,马云是一窍不通,比尔也是似懂非懂。不过,比尔讲这玩意儿的时候却让当时的马云热血沸腾,好像他玩过“Internet”一般。当时,他还跟比尔说:“我觉得那玩意儿肯定是个好东西。”
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为何不借这个机会去看看“Internet”呢?
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于是,他火速买了张机票,直奔西雅图而去……
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2.西雅图的意外“触网”
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到了西雅图,按照朋友给的地址,马云很快就找到了朋友的女婿——一个叫Sam的年轻人。年轻人Sam见了岳父的朋友远道而来,自然也是格外热情,与马云热烈拥抱,此时的马云心中犹如见到了亲人,有一肚子苦水想倾吐。
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二人先是一阵寒暄,马云把他在洛杉矶遇险的事情讲给Sam听,Sam听得津津有味,竖起大拇指称赞马云:“Very Smart!(绝顶聪明!)”随后,Sam带马云去参观一家名为“VBN”的小公司。说是一家公司,其实就是两间小房子,里面坐着5个面对电脑屏幕不停敲击键盘的年轻人。不为人所知的是,这家叫做“VBN”的小公司正是硅谷乃至整个美国第一家ISP(信息服务提供商)。
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热情好客的美国小伙子Sam把马云带到计算机旁时,就出现了今天回味起来有些可笑的一幕:Sam走到计算机旁,指着电脑对马云说:“Jack,这就是Internet,你可以在上面搜索任何你想看到的东西。”
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瘦小的马云站在那个“可怕的大家伙”前发愣,直摇头:“Sam,这玩意儿(电脑)得值多少钱啊?我不敢碰,万一弄坏了我可赔不起啊。”
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幸好Sam善解人意,拍拍马云的肩膀说:“Jack,你放心,没事的,这是电脑,不是炸弹,来,你试试看,它不会爆炸的!”
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马云当时看到的电脑,是那个时代全世界最先进的386配置的PC机,按照当时的价位,应该在六七百美元,按照马云身上仅有的600美元,倘若弄坏了,是真赔不起。现在想想,这真像是一场荒诞派的现代喜剧,中国的“互联网之父”第一次见到电脑时竟然像看到炸弹一样而感到恐惧。
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但那时的马云的确就是没见过,更没碰过这“该死的玩意儿”,听了Sam的一番话,他方才明白,虽然还有些半信半疑:这“该死的玩意儿”也许不像炸弹那般灵敏。于是,他小心翼翼地伸出那略显笨拙的右手食指,眼睛直勾勾地盯着键盘上的每个按键,一个字母一个字母地费力敲击着,屏幕上总算蹦出一个让这位号称“杭州英语第一人”的马老师感到既亲切又陌生的英文单词——“Beer”。
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马云的这个“Beer”,是在雅虎的搜索框里输入的。也就是说,马云从见到电脑的第一天就认识了雅虎,真是前世注定的缘分,以至于日后马云自己创业(中国黄页)时,嘴边时常挂着一句话:“做中国的雅虎!”
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当然,在那间小房子里,包括Sam在内的6个年轻人肯定不会想到,他们面前这个黄皮肤、黑眼睛、长相“酷毙”的中国人,这个把电脑当成炸弹的门外汉,在10年之后竟“兴风作浪”,在整个互联网界激起阵阵狂风暴雨,让华尔街乃至全美国人民都为之惊叹不已。
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好了,扯得有些远了,还是把镜头再切换回来,说说那个该死的“Beer”给马云带来的意外发现吧。当时的雅虎是整个互联网上最先进的搜索引擎,马云把“Beer”输进去以后,先是眼前一亮:“好家伙,什么美国啤酒、日本啤酒、德国啤酒、法国啤酒,统统出来了!”
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然而,也许是爱国情结太浓,这个小个子走到哪里都忘不了伟大的祖国,兴奋劲头一过,他就发现了一个令人失望的现象:洋啤酒都全了,怎么没有中国啤酒?
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马云心想:难道是洋啤酒比中国啤酒更出名?洋人们只认识贵州茅台,不知道中国啤酒?
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很快,他转念一想:就算在互联网上找不到中国啤酒,找到一个占地球人口1/5、陆地面积排名第三的“中国”,总还是没问题的吧?
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于是,他又在雅虎的搜索框里输入了一个单词——“China”。结果,电脑屏幕上显示出两个冰冷的、不近人情的单词:no data(没有数据)。
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在这看似神奇的、“该死的”互联网上,居然没有偌大的中国,这让有着强烈爱国情结和济世情怀的马云顿时感到震惊、失望、沮丧、不可思议……
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