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“怎么，你怀疑我们不会报复，不会杀人？山西是全国杀戮传教士最多的省份，联军在这里的报复不会比北京差多少。虽然瓦德西统帅说过，北京此次所受之损失及抢劫之损失，其详数将永远不能查出，但为数必极大无疑。山西……”
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“牧师，杀戮再多，也不能使一个传教士复活！这无论对于死者本人还是对于他们的家庭来说，都没有任何实际意义。相反，这会激起一般民众对外国人以至教会的仇恨，在外国军队撤出以后，很容易再发生类似的事件，传教活动将变得更加艰难。因此，我不认为这是一个好的主意。”
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“啊，祥熙先生，看来你已经长大了，已经不再是那个脖子上生着大疮、性命危在旦夕的小孩子了！你在利用同我的旧日感情，为你的家乡说话！告诉你吧，我这次来，是受美国教会的委托，我不能辜负他们的期望！你的说词动摇不了我的决心，而且即使我对你的家乡动了恻隐之心，他们也会另派人来，山西是逃不脱惩罚的！”
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“牧师，你误解我的意思了！我不是在这里为我的家乡向你求饶，我是向你提供一个更好的方式完成你的任务。扼要地说，我的计划有两点：第一，惩罚一个有影响的大人物比杀戮一千个无名百姓更能达到惩前毖后的目的；第二，接受送上的赔款和一个开放的市场，比放纵军队进行抢掠有更多的实惠和更好的名声！”
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“什么什么？请你谈详细些，我愿意倾听！”
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两个人坐了下来，开始了头抵头的密谈。
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几天后，孔祥熙带着文阿德的信件进入北京。文阿德显然对孔祥熙的计划产生了兴趣，但是他不能自专。在北京，还有同清政府议和大臣直接谈判的八国总代表，他的计划付诸实施需要八国总代表处和清朝中央政府的同意。
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孔祥熙凭着文阿德的信件，在北京会见了两位不同寻常的外国人。一个是在八国联军总部为西方列强工作的英国贵族叶守贞，一个是担任清朝议和大臣李鸿章顾问的英国传教士李提摩太。经过几次秘密接触，代表八国联军的一方和代表清政府的一方，都感到孔祥熙的建议是一个好的思路。西方列强从中看到的是可以攫取更多的实际利益，清政府从中发现的是可以保全“天朝上国”的面子。
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在由八国联军提出、清政府照允的议和大纲12条里面，吸收了孔祥熙的建议。山西教案作为一个特例，单独处理。八国联军没有进入山西，这应该有多方面的原因，侵略军如果真的深入中国腹地，复杂的地形必然使他们先进的火器失去威力，同仇敌忾的人民群众会使他们陷入灭顶之灾。山西巡抚毓贤被指为“排外仇教”的祸首，他是外国列强坚持必须严惩的最高级别的官员，也是清政府愿意抛出的一只替罪羊。孔祥熙和孔繁杏笑嘻嘻地看着这个朝廷一品大员被打入囚车，充军新疆。走到途中，不知什么原因使朝廷又改变了主意，于兰州将他处死。这样，那些来办理教案的传教士就有了很好的交代。但义和团的主要骨干还是遭到了屠杀，不过那是由清政府的军队代为完成的。山西赔款的数字没有公布，那是一个秘密。而此后外国商业在山西的活跃则是人所共知的事实。
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赴美签证和龙图勋章——教会与清政府的双重奖赏
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中外双方都视孔祥熙为功臣。美国教会送他一本美国签证和一笔奖学金，邀请他到美国留学。李鸿章要封他一个“帮办洋务”的官衔，做自己同洋人打交道的助手。对于前者，孔祥熙接受了；对于后者，他却婉言辞谢了。因为他感到自己的学识、经验和关系都还远远不够，如果现在就出仕做官，将永远只能是一个小配角，休想成为国家重臣。而到美国留学，不仅可以充实知识，更可以借机结识一批有用的人物，在中国这样的社会里，关系有时比学问更重要。就拿这一次协理教案来说，如果不是碰巧非常熟悉的文阿德前来，他纵有再好的计划也没有路子上达，那当然更谈不上付诸实施了。
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李鸿章破例会见了这个毛头小伙子，对他的见识表示赞赏。李鸿章没有再强留他做自己的助手，而是代表清政府授予他一枚龙图勋章，作为对他的奖励。不过对他赴美留学之事，李鸿章还是脸有愠色地问道：
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“对于青年来说，继续读书确是好事，但何必漂洋过海到洋人之邦？是不是你认为是中国的书不够读，才要到美国去？”
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孔祥熙想不到李中堂竟提出这样的问题，因为在此之前清政府已经派遣几批学生到外国留学了。对于政府这样的决策，孔祥熙认为这个一力支撑着清王朝摇摇欲坠大厦的中堂大人肯定是支持的。他顿了一下，回答说：“倒不是我国的书不够读，而是我想到外国去求些切合实用的学问。”
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李鸿章又问：“什么是切合实用的学问？”
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孔祥熙说：“我以为凡富国强兵之术，都是切合实用的。比如西人说，声光化电是发达实业之母，而发达实业又为富国强兵之基。研读声光化电，当然是到美国去合适一些。”
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李鸿章这才连连点头：“你的见解，透辟得很！我们堂堂中华，泱泱大国，之所以被外人侵扰，疆土日蹙，权力外溢，实是因为我们的大刀长矛敌不过洋人的坚船利炮。这些年来我极力主办洋务，就是想把国家在技术上同洋人的差距缩小一些。你小小年纪，能够参透这层道理，又肯前去学习，将来必定前程远大！我今天送你一句话，叫做见闻宜广，学贵专一。老夫等你学成归来，报效朝廷！”
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报效朝廷？孔祥熙心里说，“我学成归来，一定要推翻这个朝廷的。”不过这话他现在不能说。
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李鸿章看他不说话，问道：“怎么，你认为我说得不对吗？”
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孔祥熙一惊，急忙看着李鸿章，装出诚恳的样子说：“大人说得对极了，我在想怎样才能不负大人的知遇之恩呢！”
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李鸿章高兴地说：“好好！我这里已经写下了一封信，到美国后面交我国政府驻美大使伍廷芳。有这封我的亲笔信，你在美国留学期间不论遇到什么困难，都会得到大使馆帮助的。”
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孔祥熙要行跪拜礼谢恩。李鸿章一时兴起，又按住他说：“且慢！像你这样的人才，虽然不肯屈从我的帐下做助手，我还是要封你一个官衔，使你在美国能够享受政府官员的优待。也使你能在美国学成归国后，已经具备朝廷命官的任职资历。”
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李鸿章略一思索，立即填写了一张“全权议和大臣一等肃毅伯随员”的委任状。孔祥熙不知道这算不算正式命官，属于几品，支不支薪俸，又不好相问，只得收下，认认真真地向这位中堂大人叩头谢了恩。
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