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1918年5月3日凌晨3时，一颗流星在冥冥长空中，画了个休止符，坠入天际……
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宋耀如，又名宋查理，终于走完了他的人生，享年55岁，身着白衣白裤，静静地躺在上海虹口区的基督教堂里。
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偌大的基督教堂，肃穆庄严，四周摆满了鲜花、绿树、长青藤；一条条白色的长幡顺着教堂的四壁垂挂下来，上面书写着生者对逝者的追思和称颂。教堂正面墙壁上方端正地挂着耶稣的圣像和十字架。宋查理躺在木板上，一幅白布长单覆盖着全身。超度灵魂的教徒们，跪满了教堂每一个角落，黑压压一片，他们朗诵着《圣经》和哭灵歌，祈祷仁慈的上帝保佑。
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在宋查理遗体四周，有肩披黑纱、胸戴白花的宋氏三姊妹和身着黑色西装的宋氏三兄弟，像所有教徒一样，口诵《圣经》和哭灵歌，在为死者超度亡灵——把躯体留给大地，让灵魂升入天堂。
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这年，三姊妹中的大姐霭龄25岁，已与山西首富、孔圣人七十五代孙——孔祥熙完婚，移居山西开办银号。
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二姐庆龄23岁，虽没有征得父母的同意，但已与民主革命的先驱孙中山结婚。
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只有小妹美龄，芳龄19岁，刚刚留学回国，尚未婚配，正在上海热心从事基督教女青年会的活动，并成为该市参议会童工委员会的第一位女委员。
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宋氏三兄弟中的大哥子文，时年21岁，已从美国哈佛大学学成回国，由父亲推荐，在江西安源煤矿集团实习。
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子良、子安还在哈佛大学就读。不过，他们已长大成人。天高任鸟飞，海阔凭鱼跃。
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父亲逝世的噩耗，犹如晴天一声霹雳，传至全国各地、大洋彼岸，三姐妹、三兄弟，不辞劳苦，像鸟儿回笼一样地飞回了家。
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本来，宋查理的胃癌，在年初已被胜德医院（美国人开办）检查出来。家人没有把这个不祥的结果告诉宋查理。宋查理虽不知是癌，但从家人的表情上已预感到病情的严重。
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宋查理胃痛日益加剧，进食愈来愈少，常常是吃进去又吐出来，每天只能靠输液保证营养，维持生命。
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残阳如血，从窗口射进来，映在病床上、映在皮包骨头的宋查理痛苦的脸上……宋查理苦不堪言，想到了死，想到了不久将要离开人间。妻子倪桂珍轻轻地抚摸着他的额头，望着丈夫痛不欲生的样子，心想：我一生信主信教，从未做过伤天害理的事，上帝啊，你为何不来挽救我的丈夫？
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“把孩子们召回来吧？”倪桂珍征求丈夫的意见。这已是第七次了。
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“不！”
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痛苦中的宋查理再次摇摇头，他有他的想法。
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妻子只有把眼泪汩汩流入心底。丈夫倒下，犹如房子倒了顶梁柱。作为家长，她让美龄向子女们发出了父亲病危的通知书，召回大洋彼岸求学的子良、子安和江西安源的子文、山西的霭龄、广州的庆龄等。
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先是大姐霭龄偕同祥熙带着长女令仪赶来了。
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霭龄进门道：“爸爸，我和祥熙来看您老了。”
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宋查理睁开了眼：“谁让你们来的？”
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“……”
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“你们怎么知道我患病？”父亲的目光直逼长女。
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霭龄忙改口道：“我和祥熙去青岛谈一笔生意，顺道路过上海，才知您病了。”
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“我的病很快会好的。我一生信仰基督，救民救世，上帝不会接受我的。”
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“爸爸，您一生功德无量，亏心事与您无缘。为人为事，我们当子女的学到不少。好人长寿，我相信主会保佑您的。就连令仪也说上帝不会召回您的。令仪，你说是吗？”孔祥熙也插话道。
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