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20世纪70年代末，李小文作为改革开放后第一批留学生到美国加州理工大学圣巴巴拉分校就读，师从著名地理学家艾伦·斯卓勒教授。1981年，两人建立了Li-Strahler光学反应图谱，成为地理学史上的一个里程碑。学成回国后，他们联系依旧很密切。当地时间2015年1月19日，斯卓勒教授接受了笔者专访。
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小文去世当天的凌晨4点半左右，我收到了一位中国学生发来的邮件，知道了这一消息。不到一天半的时间，我们的一个公共邮箱已收到数百封信，对小文的去世他们表达了震惊和哀思。
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我上网搜索了中国媒体对这一事件的报道，了解到小文在中国得到高度评价，人们敬佩他不仅因为他卓著的科学贡献、纯粹的学术精神，也因为他简朴的生活，尤其是大家对他布鞋的描述。其实，从我认识他起，他穿的一直都是布鞋。
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在和小文同来圣巴巴拉分校留学的中国学生中，他是年龄最大的。小文给我第一印象是安静、害羞。很快，我发现他真正与众不同的是超级聪明，他可以迅速理解新的科学概念，并提出有价值的意见，让人难忘。
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李小文
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有一次，我们两个发现了一个非常不寻常的恒定的图像，觉得这或许和森林里树木的大小有关系。小文说，可以利用这个关联建立一个图谱。之后，他一直按照这一思路推进实验，最终Li-Strahler光学反应图谱建立。虽然这是我们两人合作的项目，但是小文是推动这一项目最终成功的关键。
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小文喜欢夜里工作，他习惯那种安静的氛围。有时候我早上去实验室，我们俩会就工作进展进行一些交流，然后我开始一天的工作，他就收拾东西回家睡觉。
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我和小文不仅是师生、合作伙伴，私交也很好。我们俩都喜欢美食，他还特别喜欢喝酒。有一次，我们一家与小文去纽约一家中餐馆吃饭。那家餐馆我们一家常去，每次也都爱固定点其中几样菜。我记得，我当时建议小文点菜，他满口答应，还和服务员交流了很久，最后上菜时一看，居然全是我们以前爱点的那些菜。很显然，他仔细询问了服务员我们的喜好——他就是这样一个很会照顾别人需要的人。
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1986年小文回国后，我们的联系仍然很频繁。每次我去中国讲学，都是小文安排组织。但他还是和以前一样害羞，不喜欢在众人面前讲话，每次我们合作的项目，他都让我来做报告。有一次，在我演讲之前，他要先简单介绍一下情况，没想到，他刚一开口，台下学生笑倒一片。我不解，问小文原因，他很淡定地跟我解释：“没事，我的四川英语把他们吓着了。”
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小文不仅是我最优秀的学生，更是对我影响最大的同事，因为他身上有很多东西值得学习。单从学术上来讲，他把数学和物理灵活运用在科学思维中，给我很大启发；另外，他非常关心中国科学的发展，提升了整个学科在国际上的影响力。
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我俩还成立了一个基金，帮助中国学生赴美交换留学。不过，我想他一定不会和别人提起，因为他太害羞了。
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