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竹垞为清初一大词家。然其初习倚声之道，秋岳实为之先导，盖秋岳亦精于此。竹垞晚年序秋岳《静惕堂词》，追忆早年追随秋岳于岭表及大同事，犹津津道出：
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彝尊忆壮日从先生南游岭表，西北至云中，酒阑灯灺，往往以小令、慢词，更迭唱和。有井水处，辄为银筝檀板所歌。[82]
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秋岳罢官南归后，竹垞留在北方游幕。二人虽分处南北，然鱼雁频通。今存《倦圃尺牍》中尚可得见。如康熙九年（1670）前后，秋岳有致竹垞短柬一通，于其出处，有所教导。词简情挚，足见秋岳于彼爱护之深：
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两得手书，欲暂返东山之驾，此知己所期也。读书适志，过软尘中百倍，最于今日相宜。特绿野未成，少萦神虑耳。凉秋昼鹢，跂而望之。惠借诸书，皆敝所乏。近年江左藏书绝少，偶有所见，辄为大力所先。承命采入《道古录》，恐无足以报拳拳者。统俟驺车息轸，悉出资搜罗耳。[83]
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康熙十八年（1679），清廷诏举鸿博，秋岳及竹垞均在荐列。然秋岳以丁忧故，未能与试。竹垞则中式，获授翰林院检讨。其由反清而事清，至此终结。后五年，秋岳卒于秀水，得年七十三。竹垞时方在京参修《明史》，为撰挽诗凡六十四韵。结篇八韵，最足见二人肝胆之契：
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磨灭频年札，凄凉一束茭。赋成栖舍鵩，梦断入怀蛟。遗草知盈箧，悬车定覆罦。空床吟蟋蟀，暗牖网蟏蛸。签帙无由借，人琴自此掊。茫茫千古恨，惙惙寸心怓。愧后兼金赙，惟将渍酒。平生知己泪，亟欲反衡茅。[84]
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右吉《二子篇》“顾李未面神为驰”，指的是顾炎武与李因笃。继而对二人大为推许：
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关中博物因笃冠，操管滔滔濯江汉。曹刘沈宋未足多，古词郁郁星辰烂。东吴布衣顾炎武，山经星志指掌数。古文穿穴鄙夹漈，冥搜碑版考石鼓。好奇尚侠大略同，李诗顾笔凌千古。[85]
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前四句所及李因笃（字天生，号子德），陕西富平人。天生少孤，得外祖田时需（？—1641）抚养成人。时需弟时震，明天启二年（1622）进士，崇祯朝尝任御史，为秋岳早年从宦京师的前辈。[86]秋岳在山西，天生遂以“故人之子相从”为门客。[87]
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秋岳与天生在诗歌创作上，尤相互推重。天生尝以四十韵赠秋岳，秋岳叹曰：“数百年无此作。”[88]且许为“《风雅》以来，仅有斯制”[89]。故秋岳论诗，推天生为一代之首。[90]天生于秋岳所作，亦推揖备至。识《静惕堂诗集》所录天生题词，约略可见。如康熙四年（1665）题五古一体说：
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比年以来，得交曹秋岳先生，观其近体，便已折腰。及读古诗，如置身黄初元嘉之上，觉子美“得失寸心知”，遥有会心，而非过矣。[91]
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其后又说：
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如羚羊挂角，无迹可求。而浑金璞玉，太羹元酒之风，未尝不存乎其间。气候已到，欲不目之为汉，岂可得哉？[92]
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秋岳罢官后，天生另觅府主，继续以游幕为生。鸿博一役，与竹垞同高中，惟以母老故，坚辞不就。至秋岳卒时，二人终未得再聚，惟诗歌信札，依然往还不辍。秋岳有《云中杂诗二十四首》，其二十二首怀李天生云：
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代郡联嘉客，三旬一寄书。隔峰沉夜柝，烂醉忆春舆。别梦烟尘恐，劳生海岳虚。会当勤绝学，敢负岁寒初。[93]
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康熙八年（1669），天生自河北返陕西，过山西大同，追忆旧日幕府盛况，作《归过云中怀秋岳先生》：
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塞草寒犹发，春泉去不移。鼎钟孤岳在，风雨十城知。朔碛开樽远，江楼对弈迟。几时除蒋径，亲看采陶篱。[94]
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像这样彼此怀念的篇什，在二人的诗集里，是俯拾可得的。
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俞右吉所述秋岳在大同幕府中的成员还有顾炎武。
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亭林于康熙元年（1662）十月初访秋岳于其大同官署，盘桓数月。其后亭林遍游山陕，返北京，仍路过大同。未几二人于京师聚首，秋岳且挈亭林访著名之贰臣孙承泽（字北海，号耳伯、退谷，1592—1676）于其京郊退谷别业。康熙五年（1666），亭林二访秋岳于大同。以上种种，笔者均已别作考论。[95]于此但略叙秋岳与亭林对金石碑版之共同嗜好。
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右吉《二子篇》中咏亭林有曰，“冥搜碑版考石鼓”，亭林所撰有关金石的文字，世多能举其目。然亭林以其在山东邹县访搜所得之汉唐碑刻珍藏举以赠秋岳一事，则知者不多。秋岳《得宁人书寄汉唐碑刻至》诗云：
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圭璋席上珍，不乐处幽翳。东游陟梁父，西与流沙际。稽古见斯人，旷野独挥涕。不逢故所欢，安救齿发敝。曜灵感推迁，长绳莫能系。跌荡车马间，史迁有遗制。临文助豪雄，考索表孤寄。知我嗜琳琅，穷搜到遥裔。济上剥荒苔，孔林出深瘗。龙蛇灿盈箱，仆夫走迢递。重令齐鲁邦，菁华冠六艺。斯篆俨云虬，扁刻或如蛎。谁云野火焚，想象猝难继。巍巍上圣傍，神妍亦相俪。末技苟成名，足以寿千世。况秉大道区，绚等日星丽。及时当努力，撰述绍微系。君子相勖勤，金石有潜契。[96]
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诗中“知我嗜琳琅，穷搜到遥裔。济上剥荒苔，孔林出深瘗”知亭林所举赠者，原是他在山东邹县与当地学者马绣（字宛斯，号骢御，1621—1672）搜访所得之物。[97]而秋岳之“嗜琳琅”，可在其山西服官期内对三晋碑刻之留意，即见一斑。
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《倦圃尺牍》有《朱竹垞书》云：
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