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字静香，号花溪老人，长洲人。大兵南下，荃首先向道，以功授开封府，迁[襄阳]观察。善山水花鸟。用齐楚观察印。[19]
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《小传》成于道光六年（1826），所记不如清初人撰述详尽。嘉定人朱子素《东堂日札》有云：
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明怀宗殉国之次年五月初九日，南都破，弘光出走，礼部尚书钱谦益率群臣降。有周荃者，吴郡人，谦益客也；密受谦益旨，谒大清统军大帅豫王，具言吴下民风柔软，飞檄可定，无烦用兵。王大悦，即日拜官。[20]
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“明怀宗殉国之次年”，与元叹诗题中自注“时河决已四年”，年份正合。盖河决在崇祯十五年（1642）。谈迁《国榷》记该年九月李自成决河灌开封，“水大溢城。文武吏卒各奔避，士民仅存者百无一二”[21]。后此四载，即顺治二年（1645）。是年冬，周荃北上任开封知府，邀乃兄葵同行，为参其幕府。《山东通志》则列周荃为入清后青州道第五任道台[22]，周荃当年宦星高照，任知府后不久即获升道台。周荃迁襄阳观察，在顺治五年（1648），《湖北通志》记静香是年“辟荐副使兼右参议分守荆西兵备道”[23]。徐元叹《深秋送周邻藿赴楚抚辟之襄阳》诗，纪送静香兄葵往湖北服官事。[24]周名葵而字邻藿，“葵藿”云者，典出曹植（192—232）《求存问亲戚疏》中输诚于其兄王曹丕之语：“窃自比于葵藿，若降天地之施，垂三光之明者，实在陛下。”[25]周氏兄弟俱先后异心之人无疑。其姓名皆刊落于乾隆朝所修《贰臣传》，盖“漏网之鱼”耳。前引吴修记周荃于自作翰墨，皆钤“齐楚观察印”。以官兴朝自矜，事亦鲜见！
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静香佞佛，乃灵岩继起弘储及门。康熙初元，木陈道忞（1596—1674）与继起弘储有所谓“密云弥布”扁诤。事缘继起于顺治十八年（1661）住密云旧道场金栗[26]，改建祖堂，将旧扁“密云弥布”卸下。木陈闻之，著文声讨。继起弟子蘖庵为本师缓颊；蘖庵者，即前明朝官、因忤崇祯被杖、入清后投继起之熊开元（1598—1675）也。而木陈竟予以一掌。[27]继起不得已，遂遣静香出于木陈折冲樽俎。静香两度致书木陈，文辞委婉雅致。历时逾两载，而诤始得解。
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熊开元与静香，同为继起弟子，木陈何故予前者一掌而甘与后者周旋？其初不得其解。及细读木陈《布水台集》，始知静香与木陈早于顺治初年间即有鱼雁往还，二人相互敬重。《布水台集》卷三十一有《复静香周观寒讳荃》札两通。[28]第一札对静香之主青州，恭维备至：
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炎荒器乱，北地灾仍。唯青齐四境之中，赖德星高照，屡见丰季穰穰，夜户不扃矣！复轸念苍生之盲无慧目者，必欲僭大法金鎞而开凿之，非内圣外王之道备，乃厥躬何以臻此？
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末云：
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既承呼召，敢不前趋？……行将曳杖就徒矣，相见匪遐，率尔报命。
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知静香函遨木陈北上青州弘法，木陈已安排就道矣，然终不果行。遂有第二札：
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勉承台命，竭蹶赴青。不谓遽逢居士之大故，弗克安止檀阴之下。
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因静香丧服在身，二人未得相见。事当在顺治三、四年（1646—1647）间。自北都之陷，每值三月十九崇祯之忌辰，木陈累有诗歌哭祭先帝，泪眼欲枯；[29]然一旦得闻兴朝一地方官吏之“呼召”，则又亟亟不及待。木陈热中用世，习于奔竞，此其中一例耳。
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迨顺治十六年（1659）九月，木陈应诏晋京前，二人终得相见。《布水台集》卷四《赠静香周观察讳荃》诗：
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鲜烹大国艺通神，小技诗文画可人。休怪毗耶能慧巧，大千手掷若陶轮。[30]
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首二句称许静香主政及诗文画诣，末两句则暗喻静香言语慧巧、手段通圆。“密云弥布”扁诤起，静香能代表本师，好言好语劝说木陈息怒，诤乃得解。事岂偶然哉？扁诤息后不久，静香有甲子之庆，木陈为撰《寿静香居士六旬初度》四章。第四章云：
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乐归智者寿归仁，水活山灵性自亲。齐楚勋名何足论，清闲赢得鹤随身。[31]
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前文记静香以“齐楚观察”自矜自喜，今木陈偏以“齐楚勋名何足论”挠其痒处，此人亦可谓善颂谀矣。
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静香致仕归里，颇得园林之乐。尝作书招周亮工饮：
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仆所居园，虽无奇观，然是顾青霞宿构，颇为懒散客所称。石不奇，映以老梅，颇有致。树不多，参错以石，颇有映带。池不广，然垂柳拂之，颇如縠。室不甚幽，然不燥不湿，颇可坐卧。室中所悬画，虽太旧，然是李营丘手迹，董文敏三过而三跋之，颇为识者所赏。酒不甚清，然是三年宿酝，多饮颇不使唇裂。主人虽老，然不惫，颇能尽夜奉客欢。栎园以公事至，虽忙，颇可偷半息暇，一徘徊树石间，看旧人画，听老夫娓娓述吴中逸事以佐饮。天下无不忙者，况服官？然天下事亦忙不得许多，偷半息暇，且过我饮为是。[32]
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《同治苏州府志》记周荃所居顾氏旧筑名“芳草园”又名“花溪”在定跨桥之北。周氏故后，为昆山徐乾学所得。周氏购园所费当不赀。园至同治年间尚有数百年古木云。[33]
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周氏兄弟又与邓旭（元昭，1609—1683）、吴梅村相善。元昭《林屋诗稿》卷五有《忆丁酉中秋，梅村、敉庵、松交、子京、邻藿、静香、蒨来诸公，邀余上方看月。画船箫鼓，诗酒赠答，洵一时高会，今俱即世。晚泊遇雨，兴怀口占一绝》诗。丁酉合顺治十四年（1657），题中所及，梅村及周氏兄弟而外，敉庵，汪时泰，湖光汉川人，顺治十八年（1661）进士；松交，顾予咸，长洲人；子京、蒨来，不详。
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同书卷七《壬冬闻周邻藿先生至白门，即由菱水返棹，赤石矶去城如咫，不敢入。承同钱湘灵过晤，追述顾松交、周静香诸亲旧，强半物化，夜寒不寐，感而成咏》一题。[34]壬冬之“壬”，指康熙十一年壬子（1672）。知静香卒时或未到七十。有《自香池上集》，未见。又：钱湘灵，名陆灿，牧斋族曾孙，与遵王同辈。上及受木陈一掌之熊开元之法子。
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冒襄（1611—1693）寄静香诗有“青齐棨戟雄诸镇，白社风流剩此生”[35]一联，寥寥两句，点出周荃一生之成就。诗人运笔，果尔不凡！
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总体而论，牧斋及门于明亡后之政治抉择，实薰莸同器。如周氏兄弟颜事敌者有之，以朱明之遗民自处者亦有之。后者若顾苓（云美，1609—1682年以后）与归庄（玄恭、恒轩，1613—1673），于北都沦亡后，均与万寿祺累通声气，彼此以道义相勖。顾云美为万寿祺自画像题“扶要（腰）道人”四大字，云：“道人扶要，要不可折，杖而扶之。”[36]此世所熟知。
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