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生逢宋代:北宋士林将坛说 斡旋于两宫之间
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坚持原则永远是正确的,但得罪了掌权者也要为此付出代价,首相王曾就是这样一个牺牲品。此前,太后过生日时,要求在象征天子权威的天安殿接受群臣庆贺,王曾认为不妥,仅在偏殿安排活动,惹得太后不悦。以后,太后姻亲家的过分要求又遭到王相公的裁抑,便进一步加剧了太后的不满。于是,就在吕夷简拜相四个月后,王曾被贬出朝。
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身处庙堂上的吕夷简,吸取经验教训,迅速调整了自己的从政方向和方式。也就是说,他剪锋锉刃,韬光养晦,放弃了直言敢谏的特性,转而热衷权术,以明哲保身为要务。
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当此之时,仁宗已经成年,具备了亲政的条件,可年逾六旬的刘太后权力欲丝毫未减,继续控制最高权力,这就使得朝堂处于扑朔迷离的微妙境况之中。
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吕丞相深知太后和天子都是主子,一个属眼下短期的主宰,另一位则是未来长久的君主,自己若太亲近天子,当下就可能下台;而若过分讨好太后,将来肯定会遭到清算。因此,必须拿捏好分寸,与两者都搞好关系。不须多说,他有足够的聪明才智和政治资源,足以调和两宫之间的矛盾,并为自己夯实根基。从有关记载来看,吕夷简在处理与两宫的关系时,可谓绞尽脑汁,费尽了心机。
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一方面,在涉及太后利益时,他尽可能地顺从、取悦对方。自刘太后垂帘以来,朝内外一些人为邀宠而投其所好,一位叫方仲弓的人,在宦官的教唆下上书乞请朝廷仿照唐朝武则天故事,为刘氏立宗庙。御史台的长官程琳也向内宫密献《武后临朝图》,暗含劝刘太后效法武则天改朝之意。吕夷简深知此类事必将冒天下之大不韪,故没有支持附和,太后最终也不敢迈出这一步。但他为了赢得太后的信赖,在其他方面则能满足就满足。
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当年冬至,又逢太后寿辰。作为唯一宰相的吕夷简,一改王曾的做法,不顾范仲淹等人的激烈反对,与天子率群臣赴天安殿朝贺,满足了太后的虚荣心。另外,对外戚封官加爵以及专横不法之类的事,他也不大管。如太后兄长家一个得宠婢女出入皇宫,收钱替人说情,刑部侍郎赵稹因此被擢为枢密副使,吕夷简对此就睁一眼闭一眼。
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天圣九年,太后的侄子、蔡州团练使刘从德死去,获赠节度使头衔,还追封国公爵位,这本已大大超越规格。但在宫闱的干预下,死者的家属、门客及仆从近八十人又被录用为官,恩泽待遇空前。这的确太过分了,四位御史接连上奏批评败坏规矩。太后闻听大怒,下令将奏章交由宰相处理。吕夷简知道老妇人的厉害,便不问是非将为首的曹修古谪往外地,其余三人也分别加以贬降。
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明道元年(1032),皇宫发生大火。灾后,依照天人感应之说的惯例,官员们可以议论朝政得失。秘书丞刘越等官员乘机上奏要求太后还政天子,吕夷简内心应有同感,却不表态支持。翌年,年迈多病的刘太后拜谒太庙前,表示想穿戴天子的衮冕,参知政事薛奎认为不妥,但吕夷简也不加阻拦,太后遂如愿以偿。从诸如此类事例中,可以窥见吕夷简顺从太后、尽可能回避冲突的事实。
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另一方面,在关乎仁宗地位、感情的重大问题上,吕夷简也运用权谋据理力争,从而赢得了天子的感激和信任。
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说起来,当今天子的身世也令人同情。刘太后因一直不能生育,没有子嗣成了最大的心病。仁宗是真宗皇帝唯一的血脉,从小却离开了生母,被当时还是皇后的刘氏夺去当儿子养育。但刘太后听政后,多疑猜忌,还是不放心小皇帝,总惧怕他背叛自己。为此她多留了一手,以真宗早夭长子托梦为由,将真宗异母兄弟之子允初养于宫中,一旦仁宗不如其意,可以随时取而代之。这的确对尚未亲政的仁宗构成了潜在的威胁。赵允初成人后,吕夷简深感情况不妙,担心发生变故,思前想后,他决定出面解决。在他耐心而坚决的说服下,太后只得放弃原来的打算,传旨令赵允初出宫。此举使得吕夷简一直到死后,仍能深深打动仁宗皇帝,也是他长期获得眷顾的一块重要基石。
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明道元年二月间,仁宗的亲生母亲李宸妃病死。当日,天子对自己的身世真相一无所知,只有少数知情者清楚死者的身份。太后当然不愿公开这个秘密,便打算以普通宫女的规矩隐秘治丧于宫外。这又是一个棘手问题,如果处理不当,天子亲政后一旦获悉真情,必然要追究,主政大臣自是难辞其咎。于是,吕夷简冒险主动入宫询问李妃死讯,太后一听就紧张起来,气愤地对他说:宰相也要管宫中的事吗?言毕即拉着年轻皇帝离开。随后,太后独自出来质问吕丞相:卿为何要离间我母子?吕夷简镇静地回答:太后日后不想保全刘氏一门吗?他说这话,是在暗示秘密不可能长久,如眼下不顾天子的亲情,刘家将来必受其祸。太后听罢,觉得言之有理,是为自己考虑,怒气才逐渐消退。随后,吕相公又坚决反对凿破宫墙运尸出殡的做法,请求以公开大礼下葬,并通过宦官向太后传达自己的忠言:李宸妃诞育陛下,而丧不成礼,日后必有受罪者,到时莫怪我今日不提醒。在他的坚持下,李氏才得以礼入葬,李氏胞弟李用和也获得提拔的安抚。
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果不其然,次年太后刚死,天子便得知自己的身世。当有人反映陛下生母死后遭受非礼后,仁宗指派亲舅李用和开棺查验,结果看到在水银的保护下,死者面色如生,冠服也属皇太后的标准,才打消了对刘太后的怨气。
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吕夷简在仁宗生母葬礼中的表现,又是其权术的一次高明运用。此举在消弭两宫芥蒂的前提下,既为赢得仁宗以后的信赖打下又一块重要基石,还替太后家族长远利益考虑,同样获得了他们的好感。他的这一表现,还在政坛博得了很高的赞誉,如以后苏辙所评说:“能以智辑睦两宫,无纤毫之隙。”
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此外,吕夷简对尚未亲政的仁宗还不失时机地表现忠心。明道元年皇宫发生大火后,百官都赶往皇宫求见,但宫门却被紧锁。在宰执大臣的请求下,天子登上拱宸门,在城楼帘内接受群臣的朝拜。因为距离太远,看不清君王的面容,吕夷简担心“狸猫换太子”,所以独自不拜。仁宗遣人下来询问其故,他答道:宫廷有变,群臣希望亲见陛下容光。天子遂挑起帘子接见群臣,他这才放心朝拜。这一忠心之举,也给仁宗留下了深刻的印象。
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吕夷简在太后垂帘听政期间的精明表现,对稳定政局发挥了重要的作用,博得两宫的一致好感,从而稳定了自己的地位。
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生逢宋代:北宋士林将坛说 操弄权柄
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明道二年(1033)三月中,操持最高权柄十年有余的刘太后毙命,23岁的仁宗终于亲政。又一轮朝堂洗牌上演,曾热衷追随太后的枢密使张耆、枢密副使夏竦等一干人马被驱逐出朝。付出了多年的精心努力,吕夷简本以为“洗牌”与自己无关,他还找机会向天子解释了自己以往未能劝太后还政的苦衷:那时大臣若提出如此意见,太后必定怀疑出自陛下指使,母子间就此便不得相安了。仁宗觉得有理,也认为他老成忠心。可形势比人强,最不经意的地方偏就出了纰漏。
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当年四月里的一天,吕丞相正在配合天子清除刘太后亲信,还上疏陈议八事,提出多项施政改革主张。但风云变幻莫测,仁宗回宫与郭皇后谈及此事,郭后很不以为然,随口说道:难道独有吕夷简不附和太后吗?他不过是多机巧,善应变嘛!言者或许无心,听者却是有意。天子最怨恨追随太后的人,一想到吕夷简就是当时做的宰相,并且还独任相位四年,幼稚的仁宗便忘掉此人的许多好处,当即决定将其赶走。
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第二天早朝时,吕夷简率领百官入宫,众人刚排序站稳,突然却听到丹墀上宣读诏书,内容竟然是免去他的相职,授予使相官衔外放为澶州(今河南濮阳市)地方官。闻听此言,素来沉稳老练的他也吓坏了,懵懵懂懂,不知发生了什么变故。
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退朝后,吕夷简通过关系密切的宦官阎文应了解到真相,由此记恨上郭后。记恨归记恨,诏命却不能违,他只得打道去澶州上任。
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所幸的是,继任的首相张士逊虽属东宫旧臣,但素来无德无才,赶上蝗灾、旱灾接连出现,里外应对失措,而次相李迪的能力也有限。因此,仁宗怀念起吕夷简身上的种种益处。
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时隔五个多月,张士逊遭到罢免,吕夷简重回首相之位。经历了这次短暂的打击,吕夷简除了更加谨慎圆滑外,也寻找机会报复皇后。
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