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是否在打洛阳的时候，李自成方案成熟、用兵有方、战法得当？也并不是那样。实际上可以说，洛阳的陷落跟李自成几乎没什么关系。它得之“意外”，起于一个突发事件：兵变。
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《绥寇纪略》：
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河南总兵王绍禹者，贪而无厌，好断军士缣谷以自肥。贼近后，载重坚请入洛阳。又收福王犒士三千金入其橐，兵益恨，乘夜反招自成入。洛阳陷。[8]
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《豫变纪略》提供了一些具体细节：闯军迫近的消息传来，正月十七日，驻于城外的王绍禹要求带兵入城，福王虽加阻止，不听、执意入城，撇下刘、罗两位副将所部，孤悬城外，置之背水之地。十八日傍晚，城外有火光、传来喧闹声，据报告，为官军驱逐闯军。实际那不过是掩护，一片大呼小叫中，叛军代表假借追击，径赴七里河，与闯军就里应外合进行接洽。十九日，大量闯军现身城外，双方激战一天——当然是假象；到了夜间，叛兵赚开北门，引闯军一拥而入，兵不血刃得了洛阳。[9]
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若以为兵变罪魁祸首是那总兵王绍禹，则又只知其一、不知其二。王绍禹固贪，但比之福王朱常洵，却是小巫见大巫。“时岁凶民饥，兵无饷，盗贼遍野。福王以神宗爱子，性啬，喜蓄积，丰于财。淅川教谕樊梦斗劝王散财收人心，以佐国家之急……王善之，不能从也。”[10]“福王者，神宗爱子也……王之为人，性鄙啬而酷嗜货财，守国二十余年，无一事可称者。洎乎国变，连岁饥荒，民不聊生，盗贼遍野，王之粟红贯朽自若。”[11]他与他的神宗老爹，像一个模子刻出来，贪财吝啬皆至于不可理喻。洛阳王府，富可敌国，而所赖以保命的军队因严重缺饷处在叛变边缘，他却只是抠抠搜搜以三千两犒士，即便钱串线绳已经断烂、存粮已经变色。“既而城破矣，身横俎矣，向之朽贯红粟，贼乃藉之以出示开仓而赈饥民，远近饥民荷旗而往，应之者如流水，日夜不绝。”[12]“贼从李岩、牛金星策，发福邸中库金及富人之赀，以号召饥民。”[13]《平寇志》说，闯军开仓用以赈饥的钱粮，只占王府蓄积区区十分之一。[14]设若这些钱粮，朱常洵亲自发到饥民饿兵手中，而不是自己被捉而由旁人打开库藏发放，洛阳是否仍会“一夕而陷”呢？
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我们最后发现，洛阳被破，归根结底既不在于闯军，乃至也非因为王绍禹的贪忮而导致兵变，而是它骨子里已如福王府里堆积如山的钱串、陈粮，朽烂无比。不管表面看来，它是多么巍峨的大城，有着怎样高大、威猛、坚厚的城墙，实际却虚弱不堪、摇摇欲坠，禁不得一丁点儿风吹草动。
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暂且丢开对鄙陋愚蠢的福王的不屑，这不是眼下我们于洛阳陷落瞩目所在。该事件与本文故事的关联，实为以下两点：
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洛为王国，积藏素饶，且多战具。城破，金帛子女悉为贼有。其所降之兵，皆边陲劲旅。[15]
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一呼百万，而其势燎原不可扑。自是而后，所过无坚城，所遇无劲敌。[16]
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洛阳之变的历史意义在此。我们试为读者总结之：一、这是李自成所克第一座大城，而因其中有位富甲天下的福王，此大城尤非别者可比，闯军财力由此获空前提升。二、福王府有大量军资储备，闯军武器装备水平有了突破、飞跃式变化，从此具备打大仗、多兵种立体作战能力，例如对战斗手段要求很高的大型攻城战。三、哗变的明军乃是训练最严、作战能力最强的边防正规军，其于闯军军事素质改进大有补益。四、洛阳令闯军急速扩军成为可能，先前，闯军本身饥肠辘辘，如今充足的钱粮，令其既足吸引复能容纳众多渴望一饱的饥民，“吃汝娘，着汝娘，吃着不尽有闯王”[17]之谣遂遍传天下。
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可以说，洛阳之陷无论对李自成和明朝，都具转折点意义。经此一事，闯军一夜长成参天大树，旬日内从几万人奇迹般膨胀为百万之众，从装备原始之草寇变成辎重满载、火力强大与官军不相上下甚至取得某种优势，而军心斗志远为高昂的劲旅。此时，它正掣电挟雷、山呼海啸地向六百里外第二座大城、省会开封扑来。
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野哭：弘光列传 [:1706240858]
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野哭：弘光列传 初围
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从军事角度说，当时开封是座空城。
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之前，城内有两支部队。游击高谦部，先期随抚台李仙风往河北剿寇。另一支则因闻警洛阳，由副总兵陈永福率领驰援。不久，李仙风得知洛阳的消息，亦率高谦赶往那里。我们不知道政府军方面是否料到李自成会接着来打开封，总之，开封兵力倾巢而出，已经没有守军。
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康熙三十四年《开封府志》卷之一“图考”选图四•开封周围
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开封左近环境，首先要注意黄河，其次是大堤和朱仙镇两个地点。
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康熙三十四年《开封府志》卷之一“图考”选图三•开封位置
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显示开封与东南西北四方的关系。其中“西至河南府”，即洛阳。初围时，李自成大军就是从那里向开封扑来。
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而李自成那边，却尽悉开封实为空城，为之兴奋不已。“二月初九日甲寅，贼乘汴兵尽出，疾走三昼夜，十二日丁巳，直抵汴梁。”[18]如此高强度的急行军，显然是意识到机会难得，于是一口气直扑过来。
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二月十二日辰巳时，上午九十点钟的样子，闯军一支先头部队抵达城外，大约三百人，都是骑兵，显然负有侦察任务，因为他们都化了装，自称官军。但开封居民仿佛嗅出了什么，纷纷入城躲避，城门随即关闭。午未时（下午一时许），闯军大部队及李自成大营赶到。巡按高名衡下令，所有城门一律以沙袋堵死，开始固守。同时，主要官员迅速分工。祥符县（开封府治所在地）知县王燮带领衙役兵（相当于公安干警）登城守御，左布政使梁炳负责东门、右布政使蔡懋德负责曹门（东北门）、管河同知桑开第负责北门；由于闯军主攻方向在西门，此处由高名衡亲自坐镇，开封府推官黄澍与守道苏壮协守，另有周王府内侍曹坤与左长史李映春率王府卫士八百人，登西城之上抵抗。
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