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西班牙人队伍中大多是二十几岁的年轻人，也有很多人是第一次参加探险行动，他们甚至不敢相信自己竟然有这样的好运气。似乎仅用了一晚上的时间，他们就在帝国坚固的外壳上敲开了一个裂口。大量的黄金、白银和珠宝就像从一个巨大的皮纳塔（piñata）[11]里掉出来一样堆积到他们面前。当他的手下都聚在一起欣赏这些战利品的时候，皮萨罗却发现那些被称作美洲驼的长得像骆驼，但是背部平坦、眼睛很大、牙齿突出的奇特生物又把他刚刚让被俘虏的印第安人清理完尸体的广场弄脏了。皮萨罗坚持要把这些美洲驼都放生，说一旦印加人发动进攻，这些动物可能会妨碍到自己队伍的行动。反正西班牙人可以杀了吃肉的动物还有很多，要吃多少有多少。随后，皮萨罗又命令被俘虏的印第安人都集合到广场上来，他们选了一些留下作为仆从，其余的则全部释放了。再接下来，皮萨罗命令阿塔瓦尔帕解散他的军队。他的一些副手甚至建议要先将每个士兵的右手砍下之后再行遣散，不过皮萨罗否决了这样的提议。他显然认为前一天印第安人遭受的血腥杀戮已经足以传达这样一个信息：一批新主人已经来到了秘鲁——所有人都要严格地服从这些新主人的命令。
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至此，皮萨罗和他的队伍的行为已经进入了标准的征服行动流程。
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第一步，发现印第安帝国存在的证据。这个帝国必须是文明进步到已经拥有大批肯向精英阶层缴税的本地农民。发现一些不种地也不了解文明社会的“蛮荒”的印第安人是没有任何用处的。毕竟西班牙人来这里是为了创造一个他们可以进行统治的封建社会，而封建社会的定义就规定了其中要有缴税的农民阶层存在。
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第二步，要解决几个合法性的问题，通常是从西班牙君主那里获得皇家授权就行了。
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第三步，找一个法律上的托词，在阿塔瓦尔帕的例子中就是向他宣读《条件书》，也就是向他告知他享有的法律权利：阿塔瓦尔帕有权接受这种新的权力结构，否则他或任何其他反抗之人都会受到武力镇压。不过这些信息很可能并没有被准确地翻译出来，因此也无法传达给他。结果就是，根据16世纪西班牙人关于法理的逻辑，因为阿塔瓦尔帕拒绝服从西班牙人，并把一个画满了他根本无法理解的蜿蜒曲线的黑色物体扔到地上，所以他在印加帝国的所有权力即刻就被剥夺了。
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第四步，行动发展到此时，通常就该要开始着手进行征服了。几乎所有征服行动都要通过采取典型的“震撼与威慑”或“闪电战”形式来大规模地显示征服者的恐怖袭击能力。他们故意采用血腥野蛮的袭击来击溃原住民的反抗，并威吓当地居民，好让他们服从新主人的命令。科尔特斯此前在墨西哥就是这么做的。在一个叫乔卢拉（Cholula）的镇子里，他和他的手下在不到两个小时的时间里屠杀了大约三千名印第安人。事实上，西印度群岛上各处的西班牙人经常会砍掉原住民的手掌或胳膊，还会把很多当地酋长活活烧死，为的就是用这样的可怕景象在当地人们心中播下恐惧的种子。皮萨罗和他的手下在几个小时之内屠杀大约七千名印第安人这件事显然又给新大陆上的恐怖活动竖起了新的标杆。不过，每一个西班牙人领队都不得不决定究竟使用多少暴力来达到最佳的恐吓效果。皮萨罗的目标不是要让印第安人灭绝，而是要让他们服从自己的控制；再说皮萨罗也知道，如果需要，他们随时都可以再展开更多的暴力行动。
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典型的西班牙征服活动中的最后一步是在可能的情况下尝试活捉当地首领。在大多数情况下，西班牙人会利用臣民对这些首领的忠诚对他们进行政治掌控。由数量相对不多的一小拨人来抓捕一个本地首领能获得的控制权和派遣一支成千上万人的西班牙大军进行攻击能取得的结果其实差不多，更何况也没有哪个征服新大陆的队伍能雇用得起一支军队。
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从征服行动的标准程序来看，征服秘鲁的活动还真是按部就班地顺利进行了下来。皮萨罗发现了广阔富庶的文明帝国，有众多的缴税农民，然后他又获得了合法的掠夺授权，来到这里后也向当地统治者宣读了新权力结构的来临，并要求他予以服从，在统治者拒绝之后，他不但成功地进行了大规模的武力震慑行动，还把这位统治者劫持为人质，而这个帝国中的臣民似乎也并没有因此而停止遵循该统治者的命令。皮萨罗知道，现在他要走的最后一步就是将自己已经获得的巨大成功巩固和延伸下去，继续掠夺整个帝国的资源；此外还要想办法将巨额税收从印加精英阶层手中夺过来，让这些财富都流入秘鲁新统治者的腰包。
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皮萨罗要求阿塔瓦尔帕下令解散军队后不久，索托之前去过的印加大营中的勇士们就开始拆除营帐、就地解散了。阿塔瓦尔帕的勇士们突然就从被征召服役的士兵变成了解甲归田的平民，很快他们就朝着各个方向出发了，大多是返回遥远家乡的村落。原本带领胜利之师进驻库斯科的计划取消了，困惑和流言从卡哈马卡城传遍了秘鲁各地，因为返乡的勇士们在回家的途中经常会停下来给听得聚精会神的人们描述刚刚发生的大屠杀。用现代的语言来概括，他们的故事其实很简单：一群外国恐怖分子劫持了他们的君主并留作人质。而在众多震惊的听众脑海中必然产生的疑问就是：这些外国人是谁？他们想要什么？他们要在这里待多久？
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阿塔瓦尔帕看到了皮萨罗的手下对着那些从自己的营地里抢来的金质杯盘大呼小叫、惊奇不已的样子。这样的观察难免会让他得出一个结论：这些留着胡子的外国人就是来这里抢劫和偷盗的。他们的数量不多，所以应该不是一支以征服帝国为目的的军队，肯定也不打算待多长时间。相反，他们唯一感兴趣的似乎就只是抢夺他们能抢到的一切。外国人一旦聚敛起了他们装得下、运得走的全部财物，肯定就会带着所有的战利品离开。这就是阿塔瓦尔帕一边微皱着眉头看着他们，一边推理出的结论。毕竟，这些外国人都没有试图掩饰什么是让他们最激动的东西。只要是用黄金［印加人称之为“奎里”（qori）］或白银［印加人称之为“奎尔奇”（qullqi）］制作的，就是最让他们着迷的。
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事实上，这些西班牙人的行为无疑让阿塔瓦尔帕联想到了之前被印加人征服的安蒂苏尤（即帝国四个部分中的东部地区）的那些野蛮人。他们居住在林木茂盛，光照无法透入，仿佛能引发幽闭恐惧症的丛林深处，对于任何印加人制造的东西都会表现得无比着迷。印加人把生活在自己帝国东部边境之外的这些野蛮人称为安蒂人（Antis）[12]。阿塔瓦尔帕确信，这些外国人虽然有奇特的坐骑和威力巨大的武器，但无非也是些普通人而已。他们就像安蒂人和其他那些实行抢劫的部落一样——都是蛮荒之人。因此观察着西班牙人兴奋地抚摸他的餐具，激动地用他听不懂的语言交谈的同时，阿塔瓦尔帕脑海中思考的最主要问题就是，怎么做才能促使这些野蛮人尽快离开？怎么做才能确保自己的生命安全并重新获得自由？
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过去的五年里，在印加帝国北方的阿塔瓦尔帕一直是这个国家实际上的统治者，每天都要决定哪些问题要被立即处理以及如何处理，所以此时，阿塔瓦尔帕也毫不意外地为自己的困境想出了一个可能的解决办法。阿塔瓦尔帕示意一个翻译和皮萨罗随他一起到太阳神庙中的一间屋子里去。阿塔瓦尔帕向上举起手，在高过自己头顶很多的地方用粉笔在墙上画了一条白线，然后转向比自己年长了四分之一个世纪的皮萨罗。阿塔瓦尔帕告诉这个头发灰白的征服者，自己清楚西班牙人到塔万廷苏尤来是为了什么，只要皮萨罗答应不杀他，他们想要多少黄金白银都可以。[13]一个目击者写道：
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总督询问阿塔瓦尔帕愿意给他多少，以及多长时间之内可以兑现？阿塔瓦尔帕回答，自己会给他一屋子的黄金，屋子有二十二英尺长、十七英尺宽，黄金堆起来的高度要超过屋子高度的一半，至少也有八英尺高。他［还］说他会在这个屋子里堆满各种金质器具——包括罐子、锅子、盘子和其他物品——直到超过他画出的白线的高度。然后他还会再在这个屋子里堆满同样多的白银两次，所有这些都能够在十二个月之内准备妥当。[14]
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阿塔瓦尔帕解释，大多数的金银器都在离这里以南很远的库斯科，所以他大概需要一年时间来筹集他承诺的一切。阿塔瓦尔帕无疑认定自己的提议就算没有别的效果，也至少能提高自己的存在价值，借此他可以给自己争取更多的时间。有了时间，他就能有更多的机会。即便是处于被俘的状态，他依然可以号令十万左右的大军。不过，下令让军队进攻太危险了，阿塔瓦尔帕担心到时西班牙人会先杀死他。他唯一要做的事就是保住性命，一旦西班牙人有哪怕一刻的疏忽大意，他就可以见机行事想些办法。
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皮萨罗显然为阿塔瓦尔帕这个突然的提议而感到震惊。他在西印度群岛生活的这三十多年来，从没听说过哪一个当地首领能提出这样的提议。显然，一屋子的黄金立刻就能让他这次探险取得巨大的经济利益。再说，如果这么庞大数量的黄金都可以轻易筹集起来的话，那么他碰巧发现的这个帝国实际上肯定是比他想象的还要富有。不过，阿塔瓦尔帕讲的是真话吗？他会不会只是想要拖延一些时间？虽然阿塔瓦尔帕刚刚解散了自己的军队，但谁能确保他没有暗中命令勇士们到附近地区重新集结准备进攻呢？
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皮萨罗至此还没有弄清楚自己入侵的国家到底有多大——它的面积大概相当于三个现代的西班牙，南北距离是西班牙的五倍，人口数量是西班牙的两倍。如果阿塔瓦尔帕的提议已经提供了证明这个帝国疆域广大的有力证据，那么君主对于下一个问题的回答无疑进一步佐证了这个结论。皮萨罗问的是：“你的信使要花多长时间到达库斯科？”在翻译将他的问题从西班牙语转换为印加人的鲁纳斯密语的同时，皮萨罗一直仔细地观察着阿塔瓦尔帕的表情：
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阿塔瓦尔帕回答说，当他需要传递紧急信息时，［信使们］会采取接力的方式从一个村子跑到下一个村子，到达［库斯科］需要五天的时间。如果是由一个人全程前往送信的话，就算走得再快也要十五天。[15]
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经过进一步的询问，阿塔瓦尔帕可能还说出了虽然库斯科离这里已经很远了，但那里仍然只是帝国南北距离上大概的中间点。阿塔瓦尔帕暗示，如果要从帝国一端送信到另一端，那么就算信使们接力传信，从日出跑到日落，也要花将近二十天才能达到，往返则要四十天。从抵达这里之后，皮萨罗至此才第一次意识到自己抓住的君主统治着一个多么庞大的帝国。
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随同皮萨罗前来的共有十二名公证人，他们都是受过教育的人，能够熟练地验证签名，还能起草简单的法律合同。和其他同行者一样，他们也是自愿参与这次探险的，盼望着能够从掠夺的成果中分到一些利益。虽然他们的职业是公证人，但是他们现在的身份其实也都是征服者。从16世纪以来，西班牙人的文化一直是乐于诉讼的，打官司、申请令状、起草法律合同似乎都成了日常生活中必不可少的事情。[16]一份正规起草的文件，加上优雅的花体签字，对于那些不识字或者是识字不多的人来说不单单是一份法律文件，更是某种权威的象征。
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印加帝国截面图
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对于从来没学过读写的皮萨罗来说，一份措辞严谨的西班牙语文件就和一份用中文写成的天书一样根本无法看懂。他立即叫来一名公证人起草一份文件，其中罗列出了阿塔瓦尔帕提议的基本内容。当公证人忙着起草的时候，皮萨罗向阿塔瓦尔帕保证，如果后者如自己承诺的那样提供了黄金，那么他皮萨罗就会许可阿塔瓦尔帕返回基多，让他在北方继续统治他的王国。
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皮萨罗当然是在睁着眼睛说瞎话。他根本没有放了阿塔瓦尔帕的打算，更不用说让他重获统治权。首先，他希望阿塔瓦尔帕履行自己的承诺，提供一屋子的黄金和两屋子的白银。如果那之后发现阿塔瓦尔帕还有什么用处的话，皮萨罗也许会让他继续活着；否则，他对于杀死君主绝不会感到一星半点的良心不安。