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3-4为英国征收印花税的代理人被吊在桅杆上
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1770年3月5日,驻扎在波士顿的两团英军,以保护执行关税条例的英国官员为由,向进行抗议的一群男人和男孩开枪,死5人,伤若干人,是为“波士顿惨案”。(图3-5)1773年,英政府颁布“茶税法”,企图给东印度公司以殖民地茶叶进口垄断权,向殖民地倾销剩余茶叶。为了阻止茶叶上岸,波士顿人组成了“茶社”(Boston Tea Party),于12月16日化装成印第安人登船,将价值9万美元的342箱茶叶抛入海湾。为了加强各殖民地之间意见和情报的交换,早在1772年就在塞缪尔·亚当斯(图3-6)的倡议下,由波士顿市民大会通过决议,建立了第一个通讯委员会。1773年,马萨诸塞其他城镇,以及弗吉尼亚、罗得岛、康涅狄格、新罕布什尔和南卡罗来纳均先后建立了通讯委员会。在帕特里克·亨利和托马斯·杰斐逊的领导下,这个组织迅速成为美利坚民族形成和发展的纽带。这一系列事件,尤其是波士顿倾茶事件,使英议会在1774年通过5个“不可容忍的法令”,规定受殖民地人指控的英国官员只能在英国受审,英军可强行进驻殖民地民宅,取消马萨诸塞的自治地位,封闭北美最大的港口波士顿港,将俄亥俄以北的土地划归魁北克。
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3-51770年波士顿惨案
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3-6塞缪尔·亚当斯
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为了讨论由上述法令引起的一系列问题,1774年9月5日殖民地派出的55名代表在费城召开美国历史上第一届“大陆会议”。会议通过的权利宣言宣布,殖民地人民有“生存、自由和财产”的权利。代表们虽然对英国议会的5个法令不满,但还是提交了一份给英王的请愿书,不过在经济上决定停止进出口并抵制英货,为此决定在各地建立“联合会”,负责检查经济制裁的执行情况。这本来是一种有限的反抗,却被英王乔治三世称作“叛乱”,他在1775年8月23日的诏谕中宣称:“新英格兰的那些政府现在处于叛乱状态,必须用战斗来决定他们是属于这个国家还是独立”,“殖民地不是投降就是胜利”。可以认为,在实际上,英王对事变的看法,比殖民地人民还清楚。
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美国历史十五讲 走上独立的过程与斗争
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第一届“大陆会议”后,走向独立的形势日趋明朗。但上层知识分子仍谋求在英帝国的范围内实行“自治”,这在以下3篇先后发表的论文中表现得十分明显:(1)詹姆斯·威尔逊的《英国议会权限探讨》;(2)托马斯·杰斐逊的《英属美洲权利综论》;(3)约翰·亚当斯的《新英格兰人》。此3篇文章均发表于1774年8月至1775年2月之间。但下层民众似乎要激进得多,他们开始采取更为激烈的行动来反抗英国对北美的殖民统治。例如,1774年9月6—9日,来自波士顿和萨福克县其他城镇的代表在德达姆召开会议,通过了著名的《萨福克决议案》,宣布马萨诸塞为“自由州”,并建立了安全委员会来组织武装力量,拒绝服从英国的法令,不再向英国交纳税款,终止同英国的贸易往来,并建议10月在康科德召开代表大会。新英格兰由此成为革命策源地。
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1775年4月18日,马萨诸塞殖民地总督托马斯·盖奇将军,在得知革命委员会在康科德征集枪支后,立即派出一支步兵前往查处。19日在经过来克星顿时,与民兵突击队发生冲突,8名殖民地人被打死。虽然至今无人知晓打第一枪的是谁,但没有人怀疑莱克星顿的枪声已揭开了北美独立战争的序幕。(图3-7)当时那支英军抵达康科德时受到民兵的伏击,被打死打伤247人,后被迫撤回波士顿。这支英军后来被大陆军围困了11个月,好不容易才在1776年3月17日,由威廉·豪带领撤退到现属加拿大的哈利伐克斯。
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3-7莱克星顿的枪声(1775年4月19日)
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1775年5月10日,第二届“大陆会议”在费城召开。这次会议由于是在莱克星顿的战斗发生之后召开的,无论在思想上还是在行动上都比第一次前进了一大步。帕特里克·亨利在会上声称:“战争实际上已经开始了,我们的同胞已经走上战场了!”会议宣布了战争并决定组建“大陆军”。乔治·华盛顿(图3-8)被任命为总司令,负责接管波士顿周围自建的民兵,以组成大陆军。6月23日,华盛顿即离开费城,前往波士顿接管军队,并在半路上得知6月17日发生邦克山战斗的消息。华盛顿是弗吉尼亚种植园主,有8000英亩土地和270名黑奴,曾做过土地测量员,参加过1754年和七年战争中对法国的战争,是弗吉尼亚民兵总司令,17纪年英王宣告令和此后的一系列法令使其不满,遂走上了革命道路。但当时第二届“大陆会议”并没有准备独立,在由杰斐逊起草的《关于拿起武器的原因和必要的公告》中,明确表示“并不怀有野心,想要同大不列颠分离和建立独立的国家”。1775年7月8日通过的致乔治三世的《最后的请愿书》,急切希望恢复大不列颠与殖民地之间旧有的和谐。据说,在大陆军的军官餐厅,每晚都要为英王的健康干杯。
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3-8大陆军总司令乔治·华盛顿
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为什么当时“大陆会议”不愿宣布独立呢?原因在于:(1)殖民地对英国君主立宪政体的本质还认识不清,因而存在一个要不要起来反抗的问题;(2)人们对殖民地与英帝国的关系还认不清,因而存在一个应不应该效忠英王的问题;(3)人们对殖民地本身的地位和力量估计不足,因而存在一个敢不敢于独立的问题。当时殖民地对这些问题虽有广泛议论,但由于领导革命的种植园主和资产者及其代表,在政治上和英帝国有着千丝万缕的联系,并不能轻易迈出从英帝国分离出来这一步。为了回答这些问题,1776年1月,托马斯·潘恩发表了小册子《常识》。潘恩在英国时曾做过女胸衣店员和税吏等,由于生活所迫去请求当时在英国的富兰克林帮助,经其介绍于1774年到北美做了《宾夕法尼亚杂志》的编辑,开始他的宣传活动。他反对奴隶制,主张进行反英革命,建立共和国,成为激进民主派代表,《常识》是其最重要的代表作。(图3-9、图3-10)
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3-9托马斯·潘恩
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