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同时，这也避免了日后由摩根等私人财团来救市的尴尬。在1907年的经济恐慌中，有几家金融机构遭遇失败，险些引发银行系统的全面崩溃。当时，因为联邦政府缺乏一个现代的中央银行，筹集资金、拯救面临失败的银行的任务落到了J. P. 摩根身上，摩根的行动突出地表明一个事实：当中央银行管理机制缺失的时候，金融管理的权力将完全被私人企业所掌握。从某种意义上说，美联储的建立就是对1907年经济恐慌的一个迟到的回应和对未来金融危机的防范。(57)
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不仅如此，成立美联储也是为了防范金融垄断所带来的政治风险。在参议院就《联邦储备法案》展开的辩论中，参议员斯通于1913年12月12日称：“这些大银行数年来一直试图在财政部安插它们的代理人，以为自身谋取利益……我本人就不止一次听闻，银行家拒绝给反对他们的政治意见和目的的人发放贷款……在我们的国家，有一些银行家是我们公共福祉的宿敌。过去，有些大银行为了永久保持其在美国金融和商业圈至高无上的权力而执行的某些政策和计划最终使这个国家的工业陷入瘫痪。”(58)在当时，从总统到议员，都越发担心金融垄断对国家政治的裹胁乃至“绑架”。这种忧虑也促成法案以空前的速度在国会通过：1913年12月22日，法案以298∶60和43∶25分别在众议院和参议院通过，威尔逊旋即签署了法案，并将签字笔送给了欧文和格拉斯，这一法案也被称作《欧文—格拉斯法案》。(59)当联邦储备银行于1914年11月16日开业时，保罗·瓦尔堡说：“这一天可以看作美国经济史上的7月4日（美国独立日）。”(60)
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富有悲情色彩的是，镀金时代遇刺的三位总统都有过对货币发行的忧虑和相关努力：比如林肯的无息票据绿钞，加菲尔德在遇刺前对货币问题的谴责，麦金莱遇刺前刚刚通过的《金本位法》。而两位最有作为的总统——老罗斯福和威尔逊，也都对金融垄断给予了有力打击。总统的命运与货币斗争紧密联系在一起，也反映出这个时代对金融垄断的忧虑和对货币政策的敏感。
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在确立联邦政府金融领导力的同时，美国政府也在运用金融手段调整社会关系，扶持弱势群体和那些需要帮助的人。1916年，威尔逊政府通过了《联邦农场贷款法》，成立了联邦土地银行，政府负担起了为农业提供贷款的工作，进而在农民中强化了联邦政府负责任的形象。应该说，威尔逊的第一个任期在立法方面取得了美国建国以来少有的成就，这位从前做过教授的总统“对于国会的绝对权威胜过了他之前的任何一位总统”(61)。而他之所以能够做到这一点，正是因为他努力调整财富关系的作为切合了时代需求。
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通过反垄断，美国的经济秩序得到了整治，腐败行径得到了根本上的抑制，而总统的强力形象也得以树立，联邦政府成了真正的大赢家。经过罗斯福和威尔逊的努力，联邦政府终于从垄断企业的巨大阴影中站立起来，证明自己才是社会生活的最高管理调节机关。经过20年的努力，可以说，进步主义政治最大的贡献是坚定地确立并使人们普遍地接受了这样一个理念——政府为公众服务。(62)
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(1) 罗伯特·沃克：《改革与社会变化》，见［美］卢瑟·S·路德克主编：《构建美国：美国的社会与文化》，481页。
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(2) 参见［美］托马斯·伍兹：《另类美国史》，88页，北京，金城出版社，2008。
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(3) 同上书，91页。
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(4) 参见［美］乔治·布朗·廷德尔，大卫·埃默里·施：《美国史》，第3卷，634页。
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(5) ［美］约翰·戈登：《伟大的博弈》，109页。
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(6) 参见［美］乔治·布朗·廷德尔，大卫·埃默里·施：《美国史》，第3卷，633页。
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(7) ［美］查尔斯·德伯：《公司帝国》，14页，北京，中信出版社，2004。
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(8) 同上书，13页。
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(9) ［美］乔治·布朗·廷德尔，大卫·埃默里·施：《美国史》，第3卷，645页。
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(10) 尽管阿瑟总统强烈反对，但国会还是通过了《排华法案》，此后定期修改，到1902年修改为无限期延长排除华人入境，直到1943年对华人移民的限制才得以消除。
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(11) 参见［美］乔治·布朗·廷德尔，大卫·埃默里·施：《美国史》，第3卷，637页。
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(12) ［美］查尔斯·德伯：《公司帝国》，17页。
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(13) 参见［美］埃里克·方纳：《给我自由！一部美国的历史》，760页。
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(14) 参见［美］查尔斯·A·比尔德，玛丽·R·比尔德：《美国文明的兴起》，1234页。
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(15) 参见［美］史蒂文·迪纳：《非常时代：进步主义时期的美国人》，24页，上海，上海人民出版社，2008。
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(16) 托斯丹·凡勃伦（Thorstein Veblen，1857—1929）：制度经济学鼻祖。
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(17) 参见［美］凡勃伦：《有闲阶级论》，68页，北京，中央编译出版社，2012。
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(18) ［美］查尔斯·A·比尔德，玛丽·R·比尔德：《美国文明的兴起》，1236页。
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(19) ［美］凡勃伦：《有闲阶级论》，36页。
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(20) 参见［美］弗雷德里克·艾伦：《美国的崛起：沸腾50年》，32页，北京，京华出版社，2011。
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