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布里耶纳和拉穆瓦尼翁觉得只要有足够的魄力，就能顶过这场风雨。在1771年莫普的时代这招极为有效。这位大臣已被放逐了14年，人们对他还记忆犹新，历史似乎正在重演，像幽灵一般萦绕着当前的危机，挥之不去。莫普在1771年的诀窍之一便是分化反对阵营，这似乎也是布里耶纳的下一步棋。7月5日他宣称国王欢迎人们讨论未来三级会议的组成形式，其表面目的是要以最优方式来确立国家的政治团体，暗地里却是为了转移人们对司法改革的注意力，分化出新的意见派别，在王国中的不同利益集团和等级之间播撒不合的种子，甚至催生出使会议更易于控制的新主意。他最终向公众保证，尽管最近权能部门有些调整，但三级会议还是会如期举行。各省的市镇官员开始爬梳会议先例，但在5月到9月之间，有534种小册子集中在外省出版，这些充满敌意的小册子依旧大量发行，丝毫不受影响。直到布里耶纳和拉穆瓦尼翁下台，公众的目光才真正转向了三级会议的改革问题。
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二人下台的原因，正是18个月以来前赴后继的每任大臣用尽手段想要避免的事情——破产。尽管在五月政变中专制主义猛然出击，让人们回想起当年莫普改革带来的部分破产，市场也随之发生波动，但由于1787年11月筹到的贷款，政府的经济基础还算稳固。1788年公布的预算中有一个瑕疵：政府还有2.4亿的债务，需要从来年的收入里预支，以弥补当年的收支平衡。多月的改革以及政策的不稳定导致了财政混乱和债台高筑，布里耶纳在他胸有成竹的《上疏》中并没有涉及这些问题。如果五六月那种抗议政府的风潮持续下去，那么政府的处境只会更加艰难，预期的税收也可能无法兑现，而7月13日发生的事情使税收达到预期值的可能化为乌有。一场巨大的雹暴使巴黎盆地的收成锐减。这场天灾以及全国各地普遍的恶劣天气，意味着农民们难以交齐1789年的税金。因此，即便是在那些通常会借钱给政府的金融家眼里，以税收担保的预借款也毫无吸引力。而且，既然布里耶纳明确想要恢复泰雷、杜尔哥和内克的政策，并逐步取消私人金融家的传统角色，那么他们自然认为自己没有必要帮助他了。不幸的打击在8月初发生了，布里耶纳被告知国库已空，而且预借款也再难筹措。为了恢复国家信誉，布里耶纳决定孤注一掷，8月8日，他宣布召开特别会议，将三级会议的时间定在1789年5月1日。但这一次市场毫无反应。与此相应，8月16日国库停止了支付，债主被迫接受附带利息的政府债券，这是一种变相的强制贷款。一直令人忧心忡忡的破产终于发生了，政府公债直线下滑，整个市场顿时陷入恐慌，在最重要的银行发生了挤兑现象。布里耶纳也黔驴技穷了，现在只有一个人享有足够的信誉、声望和看似无瑕的公众记录，能使国家恢复稳定，这个人就是内克。布里耶纳作为首辅大臣的最后一招，就是说服犹豫不定的国王召回这位人民偶像。王室花了一周时间，死乞白赖地讨价还价，内克在8月24日同意为国王服务，第二天布里耶纳辞职了。
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布里耶纳的政策是拯救旧制度的最后努力，他失败了，全部计划和他本人一起消失了。拉穆瓦尼翁也是一样。内克从一开始就很明确，在三级会议召开之前，他只将自己看成一个临时看守者。因此，王朝的破产不仅仅是财政上的，还是政治和思想意识上的，它的崩溃是全方位的，留下了一个巨大的权力真空。
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[1] 转引自Orville T. Murphy, Charles Gravier, Comte de Vergennes, Albany, 1982, p. 235.
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[2] 转引自D. Dakin, Turgot and the Ancient Régime in France, London, 1939, p. 131.
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[3] 儒里·德·弗勒里（Joly de Fleury, 1718—1802），莫赫巴任命的财政总监，1781年5月就任，1783年3月离职。——译注
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[4] 1783年英国正式承认美国独立。——译注
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[5] 1749年法国政府确立的税收项目，征收地产收入的百分之五税金。国家曾在1749年和1756年征收过两次廿一税，于1782年开征第三次廿一税。——译注
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[6] edited by O. Browning, Despatches from Paris1784—1790, Volume 2., London, 1909—1910, i. p. 134.
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[7] 转引自W. Doyle, Origins of the French Revolution, 2ndedn,, Oxford, 1988, p. 51．此段翻译参考张弛译《法国大革命的起源》，第58页到第59页。
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[8] 转引自W. Doyle, Origins of the French Revolution, 2ndedn., Oxford, 1988, p. 97.
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[9] 转引自W. Doyle, Origins of the French Revolution,2ndedn., Oxford, 1988, p. 98.
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[10] 1787年5月5日。edited by L. Gottschalk, The Letters of Lafayette to Washington 1777—1799,Philadelphia, 1976, p. 322.
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[11] Avertissement, in Calonne, De I’état de la France, présent et à venir, London, 1790, p. 439.
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[12] 此人是卡隆的合作者富尔科（Fourqueux）。——译注
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[13] 转引自J. Egret, La Pré-Révolution française1787—1788, Paris, 1962, p.59.
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[14] Ibid., p. 60.
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[15] 转引自Journal de l’Assemblée des Notables de 1787, ed. P. Chevallier, Paris, 1960, p. 79.
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[16] 图卢兹主教即布里耶纳。——译注
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[17] H. Swinburne, The Courts of Europe at the Close of the Last Century, Volume 2., London, 1895, ii. p. 22.
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[18] Travels, p. 75.
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[19] 布里耶纳——译注
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[20] Travels,p. 80.
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[21] Edited by J. Flammermont, Les Remontrances du parlement de Paris auXⅧesiècle Volume 3., Paris, 1888—1908, ⅲ. pp. 738-739.
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[22] Despatches from Paris,ⅱ, p. 44, 1788年5月8日
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