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工人阶级的徒步旅行和漫游已经从普及达到狂热的程度。20世纪30年代初期,据估计“定期徒步乡村的人有50万。仅在德比郡峰区,一个夏季周末徒步人数就达到1万”(洛厄1989:122)。有些实际集合到一起徒步的团队规模惊人:200人、300人、700人、800人甚至1600人!(泰勒1997)下面这个普通的例子取自湖区(按今天的标准人数也够庞大的了):
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我们……在卡特贝尔斯开始登山,径直顺着山脊攀爬,越过梅顿沼地、内洛沼地和伊尔峭壁,抵达戴尔海德山峰并在那里吃午饭。休息时看到我们的第一批“团队”,他们正在攀登罗宾森山,在天际线的映衬下,看起来就像许多根火柴。这个团队大约,我估计,有60到70人。
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(史密斯c.1922n.p.)
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自行车、汽车和协商而来的便宜火车票,是漫游俱乐部逃离城市的工具;缩短了的工作周和到教堂做礼拜的次数减少,这一切使人们能够在周末外出放松。一首漫游者之歌反映了这种感觉:
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我是一个漫游者,一个来自曼彻斯特的漫游者
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艰难跋涉在沼泽,我获得我全部的快乐
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我也许是工资奴隶,在周一;
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但我是一个自由人,在周七……[141]
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当然,出去漫游的还有失业者。对他们而言,这一点与19世纪极为相似,走出城镇的唯一成本就是靴子磨损或骑车到沼泽地所耗费的体力。[142]
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E.V.卢卡斯的《开阔路:给旅行者的一本小书》在1899年初版,到1932年已经再版40个版次。[143]这本袖珍诗歌选集将文学与风景匹配起来,用的是一个年轻的徒步旅行者的视角,与画室的风景视角截然相反。这些诗歌是散发出怀旧气息的“乡村”文学奇葩的一部分。193217年,乡村作家S.P.B.梅斯应英国广播公司的要求进行了穿越英国1万5千英里的旅行。他的徒步经历构成了一系列BBC谈话节目,旨在激发“听众的欲望:探索并重新发现自己的岛屿”(转引自泰勒1997:231)。梅斯显然叩动了人们的心弦。1932年,当他组织一次半夜火车远足,前往苏塞克斯的占克顿伯里圈[144]观看日出时,有1万6千人前往!不幸的是,太阳被云层遮盖了(洛厄森1980)。
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想想看大批游客围着某个风景点散步的情景,发现漫游者(ramblers)、徒步者(hikers)和远足者(trippers)之间有些矛盾摩擦或许也就不足为奇。从漫游者、登山者和高尚的风景维护者角度来看,远足者都是些随地乱扔东西、听收音机、吵吵闹闹的城市人,而漫游者(根据一份RA的文章)将徒步者视为“小镇人”,对于他们应该很了解的乡村知之甚少(霍特1995)。
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工人阶级徒步者在乡村很容易受到生理和语言的骚扰(霍特1995),并在文学作品中受到嘲弄。玛丽·巴茨的《给徒步者的警告》(1932)严厉斥责来自中部地区的工人徒步者土腔土调、语言“粗俗”、鞋子不得体,认为他们没有能力欣赏真正的英格兰,因为他们的欣赏不具备“[巴茨]自己的绿色世界那种深度的真实性”(莱特1985:121—122)。巴茨认为徒步的狂热(她没有使用“漫游”一词)并不意味着回归自然,而是表达了一种自然崇拜,为之陶醉的人即那些“我们的新野蛮人——成长于一个人类前所未知的、其内部丑陋不堪的世界”,他们急于逃离这个世界(巴茨1932:15)。[145]
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巴茨的《警告》想象出植根于这片土地的一种新的游吟民族主义,在这里,逃逸的城市人没有“地方”。徒步者一旦
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……迈出一步,越出了保护线,每个人就被身上的城市需求和价值之带紧紧地捆住了,他们会发觉自己来到了一个充满诡谲和不确定性的世界,犹如雅典附近的树林一样,到处是陌生的。没有诗人界定的友善的树林;没有神灵出没的智慧之山;没有宽厚的大海。恐龙绿、明亮、黑暗、蛇魔出没。他们能面对吗?当海妖们重操旧业,鹰身女妖的姐妹们,攫掠者出现?当远足汽船——船首对着太阳——变成一艘称为亿万年的小船?
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森林寂静。它们可以非常寂静,当风不知从哪儿的树梢刮起,穿过松针,竖琴音响掠过树干,散入大地。没有鸟歌唱。
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(巴茨1923:36,着重号为原文)
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约克公爵,未来的国王乔治六世对徒步者的看法就没有这样悲观,更少宿命色彩。1933年5月,
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他的一个演讲中包括“为徒步者辩护的一句话”。与“很少能欣赏英格兰之可爱的开车人相比……那些徒步穿越森林,翻过群山,那些在草地上星空下露宿,那些听到夜莺在巢里唱歌的人……真正了解英格兰”。
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(转引自霍特1995:5)[146]
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那些逃逸的野蛮人本人怎么想呢?伦敦坎伯威尔的一位G.M.布卢克小姐为CHA写了一篇题为“本能的假日”的获奖散文。她显然与某种东西在同声应和,她写到那种“强迫性的本能”使她转身离开
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富裕、富得流油的许多南方郡县……空中的一种气味、一次日落、一次随意的交谈……会使[强烈的本能]复苏,新鲜而令人骚动。接着就是……北方,山区和荒野,向我扑来……伦敦变成……砖砌起的丑陋的光秃秃的沙漠……随后是一种极度的不安,一种对所有城市和整洁的郊区的厌恶,对命运的无奈,此时心灵的平静已经不复存在。
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(《同志之谊》23卷,1931年12月,“假日本能”,2:11—12)
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在国家渐渐卷入战争的时候,有些人不禁有些欢迎一种想法:那些砖砌起来的丑陋的新城镇会被炸弹夷为平地。
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来吧,友善的炸弹,落在斯劳市
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它已经不再适合于人类栖居,
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