1706375119
从这些渡鸦的正面报道来看，有一些人功不可没，那就是约翰·威明顿（John Wilmington，20世纪80年代中期到90年代初期的伦敦塔驯鸦官）、他的继任者大卫·科普（David Cope）、德里克·科尔（Derrick Coyle）和雷·斯通（Ray Stone），他们同样会提到渡鸦聚集在死刑现场的传说，但那些血淋淋的细节都已被省略掉了。大卫·科普喜欢向游客描述自己的驯鸦经验，伦敦塔的守卫们慷慨地为我提供了他的手稿：
1706375120
1706375121
“渡鸦是具有领地意识的鸟，它们在伦敦塔内有各自的地盘。当我在清晨将它们放出，它们便会第一时间奔向各自的领地，并且它们也很满足于一整天在那里闲逛。它们智商很高，也贪玩。打个比方，‘赖斯’喜欢在白塔西面的堤岸上玩不倒翁，躺在地上抛接小树枝，如果可能的话，它还会捡起塑料花盆。它的另一项游戏就是爬上喷泉，等到头扎丝带的年轻姑娘们来取水，它就会去拉扯她们的发带然后逃跑。它也喜欢偷泰迪熊，随后逃之夭夭。”[7]
1706375122
1706375123
科普也提到了另一只名叫“哈迪”的渡鸦，它能发出狗一样的吠叫声来吓唬人类；还有一只名叫“乔治”，因为喜欢攀爬防火梯、在电视天线上胡闹，而不断被投诉。
1706375124
1706375125
1988年，驯鸦官约翰·威明顿（John Wilmington）与伦敦动物园合作的塔渡鸦繁殖项目得到了官方的批准。数十年前，这样的项目很可能引起大多数公众的反感，就像是繁殖老鼠然后再将它们放到街上。但是人们渐渐开始被渡鸦的滑稽行为和惊人智力所深深吸引，这个项目也没有再遭到任何的反对。
1706375126
1706375127
这个项目反映了20世纪末以来日益增长的一个趋势：不仅要在动物园里展览动物，同样重要的是，要为动物保护做出贡献。[8]20世纪中后期以来，动物园开始圈养保护濒危物种，研究它们的遗传基因，进行人工繁殖，偶尔也会尝试将这些动物重新放回大自然。动物园还开始向公众传授与野生动物和生态学相关的知识。即便如此，让渡鸦重返自然的尝试并无太多的生态学意义。尽管在英国的某些地区已经濒临绝迹，但渡鸦从来就不是濒危物种，虽然来伦敦塔参观的游客没几个意识到这点。这个项目实际上是出于实用目的，但能确保伦敦塔至少会有一只渡鸦露面。
1706375128
1706375129
这一繁殖计划给公众留下了积极参与自然保护运动的印象，该运动在20世纪末开始盛行。可能民众第一次意识到，渡鸦不仅仅是伦敦塔或君主制的代表，而且还是自然界的象征。这个项目将渡鸦和它们安逸舒适的人造风景以及更广阔的自然界联系起来。可能这个计划也反映了一个补偿的姿态，为之前驱赶渡鸦并破坏它们栖息地的行为做出忏悔与补救。
1706375130
1706375131
一开始，守卫只允许一对渡鸦——“拉里”和“哈迪”——在白塔里废弃的楼梯处筑巢，但是游客的喧闹为它们带来了诸多打扰，它们的鸟巢最终被毁坏。1989年，“里斯”和“查理”（雌鸟）也同样在绿塔筑巢、产蛋，但还是遭到了同样的厄运。终于，在这年年底，守卫为它们建造了巢箱，渡鸦终于可以在游客熙攘的环境下找到清静的庇护所。“查理”后来孵化了一只雏鸟，这是第一只有记载的在伦敦塔出生的渡鸦。这则消息被英国媒体大量报道，为小渡鸦取名的竞赛在儿童中展开。最终，“罗纳德”这个名字胜出，人们以美国总统罗纳德·里根（Ronald Reagan）的名字命名，“罗纳德”则是“罗纳德·瑞文（渡鸦）”的简称。
1706375132
1706375133
类似的取名竞赛经常由动物园发起。这也代表了对渡鸦的新的认知。渡鸦再也不是啄食人类尸首的残忍的清道夫，它们现在是具有魅力的、受人喜爱的国家宠物。在20世纪90年代，又有6只雏鸟在伦敦塔降生，很快，繁殖计划获得了出人意料的成功。这一计划被用来恢复英国野生渡鸦的数量，圈养出生的渡鸦被放归苏格兰、威尔士和林肯郡的部分地区，加入它们的同胞。它们从未在伦敦塔内成长，因为在游客们的喧闹声中哺育年幼的渡鸦是件非常困难的事情，对一些游客来说，拥抱或爱抚雏鸟的冲动也可能是不可抗拒的。之后的4年中，又有11只雏鸟在塔内降生。
1706375134
1706375135
“罗纳德·瑞文”的母亲“查理”是有史以来伦敦塔最受欢迎的渡鸦明星。当时的驯鸦官助理大卫·科普（后来成为驯鸦官威明顿的继任者）喜欢讲述这样一则关于“查理”的故事：在1975年，一位威尔士的小男孩发现有什么东西像一块黑布一样，挂在了带刺的铁丝网上，他走近一瞧，发现原来是一只被勾住了脖子的刚学会飞行的雏鸦，他便将这只渡鸦解救下交给当地的海岸警备队抚养，最终，这只渡鸦被送到了伦敦塔，由于很难辨出性别，它一开始被误认为是雄鸟，被取名为“查理”。时隔多年，有位哨兵向科普问起这只脖子上有伤疤的渡鸦的下落。原来这位哨兵就是当年解救“查理”的少年，他现已长大成年，参了军，并最终来到了伦敦塔。
1706375136
1706375137
这一事件被扩充、渲染，写进了由茉莉·波克特（Molly Burkett）创作的畅销童书《一只名叫查理的渡鸦》（A Raven Called Charlie）。在这则改编故事中，“查理”有天突然消失了，最终在一场盛大的皇家仪式的队伍里发现了它，它就跟在一位年轻的威尔士士兵的身后。这位士兵就是“查理”曾经的救命恩人，它凭借幼时的记忆认出了他。[9]
1706375138
1706375139
然而，“查理”的生命，在1995年5月9日悲剧般地终结了。当时伦敦塔正在筹备一场女皇出席的大型庆典，庆祝“二战”的胜利。嗅探犬被派去侦查是否有恐怖分子在塔内安置炸弹。在这样紧张的环境下，其中一条嗅探犬挣脱了链条，攻击了“查理”，不久之后“查理”就在驯鸦官大卫·科普的怀中死去。后来，爱丁堡公爵提供了自己庄园的渡鸦来替代“查理”。这件事情并没有大量的媒体报道，估计是害怕“查理”的粉丝们难过，也可能是为了避免另外一种失望的情绪。之后，再也没有任何一只渡鸦被如此之多的媒体报道过。渡鸦的繁育计划不得不终止，因为没有任何渡鸦，除了“查理”和“里斯”，曾产下过后代。由于伦敦塔成为越来越受欢迎的旅游景点，与日俱增的游客也进一步阻碍了这一繁育计划的推行。
1706375140
1706375141
在纪念品商店中
1706375142
1706375143
近年来，人们可以在伦敦塔的纪念商店中买到一种渡鸦毛绒玩具，它们腿上的丝带上标识了每只渡鸦各自的名字。我购买的这只渡鸦玩具名字叫“托尔”（Thor）[10]。一张卡片被附在了玩具上，上面写着这样一首打油诗：
1706375144
1706375145
“不要误认为我是粗声粗气的渡鸦，
1706375146
1706375147
虽然从头到脚我都一身黑衣。
1706375148
1706375149
我为这身制服感到骄傲，
1706375150
1706375151
我锃亮的喙，机警地凝视。
1706375152
1706375153
没有游客不会被注意到，
1706375154
1706375155
被这位女皇陛下的奴仆所注意到。
1706375156
1706375157
我保卫伦敦塔的职责，
1706375158
1706375159
为我带来特殊的魔力。”[11]
1706375160
1706375161
换句话说，这些渡鸦，既然可以保卫国家，当然也可以保护睡在它身边的孩子们。
1706375162
1706375163
在伦敦塔被销售的另外一种游戏叫作“皇家宝塔逃跑的渡鸦”，参与者通过猜谜和另外一些提示，在伦敦各处寻找逃跑的渡鸦，来拯救英国。[12]人们经常将渡鸦与儿童联系起来，部分的原因是它们不会飞走，也象征还未长大的儿童。它们来自另一个时代，看起来似乎比现在更丰富也更残酷，就像是英国的“儿童”阶段。
1706375164
1706375165
将渡鸦幼稚化也纵容了游客向它们投喂垃圾食品的行为。从19世纪到20世纪初，人类在动物园喂食动物的情况非常普遍，也传出了不少给猴子灌酒、喂大象辣椒的新闻。今天，尽管伦敦塔的守卫禁止游客给渡鸦投递食物，但是传统是难以打破的，特别是每天有成千上万的游客经过伦敦塔，而渡鸦又被允许自由活动，这种喂食行为在所难免。当然，也会有标识提醒游客，小心渡鸦的尖喙和无常的脾气。
1706375166
1706375167
另一本值得关注的童书是迈克·邦德（Michael Bond）所著的《帕丁顿熊在伦敦塔》（Paddington at the Tower），这本书在伦敦塔有售，不经意间怂恿了游客们轻率的喂食渡鸦的行为。当帕丁顿熊正要离开伦敦塔的时候，渡鸦欲随它而去，守卫们担心渡鸦一旦离开英国将岌岌可危，然而，帕丁顿熊将自己午餐篮中的三明治喂给渡鸦，这时，守卫和游客们惊喜地发现，渡鸦竟然喜欢吃橘子酱！（终于留了下来。）[13]
1706375168
[
上一页 ]
[ :1.706375119e+09 ]
[
下一页 ]