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在他从曼托瓦（Mantua）到贝内文托的漫长旅程中，一群杂乱的意大利人被征募于神圣的旗帜之下：教士和劫匪同睡在一个营帐中，长矛和十字架混在阵前，军事圣徒重复年轻时上过的课程——行军、扎营和战斗。④
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虽然可能这些新的追随者中德行完好的人不多，但是吉本的描述还是很夸张，教皇的军队不可能比中世纪大部分军队更寒酸。6月初，他们抵达贝内文托，几乎所有南意大利不是诺曼人的贵族都再次聚集到利奥的旗帜之下，军队的总人数多于可以参战的所有诺曼人。教皇一方还有加埃塔公爵、阿奎诺（Aquino）伯爵、泰阿诺伯爵，以及阿马尔菲大主教彼得。教皇麾下的士兵来自罗马、萨宾（Sabine）山区、坎帕尼亚、普利亚、马尔西（Marsi）、安科纳（Ancona）以及斯波莱托，他们因聚集一处而萌生出新的勇气。当然，勇气首先来自那位面容冷峻、身着白袍的领袖，他个人控制一支军队，用自己坚定的信心将他们紧紧地联系在一起。
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行军的过程中，教皇与阿尔吉鲁斯建立了联系，双方约定，在普利亚地区北部靠近西彭托的地方会师。然而，由于贝内文托的东边主要道路被特罗亚和博维诺的诺曼城堡所控制，教皇率军沿着更迂回的北方道路前进，先穿过比费尔诺（Biferno）河谷，然后背对着加尔加诺山向东进发。诺曼人小心地观察着他们。诺曼人知道，现在情况比36年前他们第一次抵达意大利之后的任何时刻都要严峻，即将到来的战争将决定他们在半岛的未来，如果战败了，便不会有第二次机会。胜算看起来没有1052年那时那么大。他们在人数上比不过敌人，而且没有盟友，即便是把城市甚至自己的生命托付给诺曼人的萨莱诺人，也在有需要的时候令他们失望了。与其为敌的不仅有教皇和拜占庭的两支军队，还包括所有普利亚的当地人，当地人对诺曼人流露出明显的厌恶，决定尽一切努力来打败诺曼人。诺曼人一方只有可怕的军事声誉、勇气、团结、纪律，还有锋利的刀剑。
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阿韦尔萨的里夏尔率领手下所有战士加入了汉弗莱的队伍，而罗贝尔·吉斯卡尔率领自己的大军从卡拉布里亚深处赶到了。现在必须集结的联军都已经到了，只有某些要地的守军没有来。事实上，这就是南意大利所有成年的诺曼男人了。诺曼军队穿过山区，抵达普利亚平原。显然，联军第一项任务便是阻止利奥与拜占庭人会师。抵达特罗亚后，诺曼联军折向北行。1053年6月17日，联军在奇维塔泰（Civitate）附近的福尔托雷河畔与教皇军队相遇。
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奇维塔泰之战的故事，是南意大利诺曼人整个历史中记录最完整的篇章。所有诺曼一方的主要编年史家都有详细的记载，而且他们的记载互相一致。更惊人的是，这些版本的记载能与德意志人以及教皇方面的史料相互确认，也与利奥九世自己写给皇帝君士坦丁的一封信⑤相印证。一些个人的或政治的偏见自然存在，但是总体来说，各版本相差不多，因此我们可以把它们拼起来，为事件过程描绘出相对准确的图景。
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双方均不急于速战。教皇在等候拜占庭人，而诺曼人则因为他们在这个世界上行事时肆无忌惮，在对抗基督代牧（Vicar of Christ，即教皇）之前真正地感到不安，所以他们希望达成和平协议。诺曼人安营扎寨之后，立即派出使者去利奥那里，谦卑地在他面前提出他们的想法，并向他表示效忠。普利亚的威廉补充说，他们承认以往的错误，保证忠诚和服从。但是，这没有起作用。
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高大、长发的条顿人嘲笑这些个头略矮的诺曼人……他们围着教皇，傲慢地向他说：“快命令诺曼人离开意大利，原地放下武器，从哪来回哪去。如果他们不干，就拒绝接受他们的和平协议。”诺曼人离开了，为他们没能实现和平而悲伤，带回了德意志人的傲慢回应。⑥
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次日清晨，在福尔托雷河和它的支流汇集处延伸开来的斯泰纳（Staina）平原上，战斗开始了。教皇利奥坚持说——他的话无可置疑——谈判正在进行的时候，诺曼人就发动了第一轮猛攻。不过必须谨记，教皇是在故意拖延时间，他时刻盼着阿尔吉鲁斯能赶到。诺曼人也同样意识到希腊军队正在逼近，便急于开战——如果必须开战的话——速战速决。他们如此着急还有另一个迫切的原因：他们正在挨饿。当地农民拒绝为他们提供任何食物，还把田地里的庄稼收割光了，甚至很多还没成熟的庄稼都没留下。诺曼士兵的食物经常只有一小把烤干的谷物，而没有其他东西来维生。解决该问题的唯一方式是突然发动袭击。
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诺曼军队的右翼最先发动进攻，其指挥官是阿韦尔萨的里夏尔，面对的敌人是教皇军队中的意大利人和伦巴第人——普利亚的威廉注意到，这个由不同民族集合而成的群体缺乏军令，士兵不知道如何在战斗中列阵。里夏尔像泥鳅一般在教皇军队中穿进穿出，敌人在第一波冲击中就乱作一团，在遭到后续进攻之前就溃逃了，阿韦尔萨伯爵带人紧追不舍。与此同时，在中军指挥的汉弗莱·德·奥特维尔却发现利奥的士瓦本军队是非常独特的对手。诺曼人接连不断地冲锋，却没有完全冲乱对手的队列，士瓦本战士挥舞着双手剑，其勇气和决心是诺曼人到意大利之后从未见过的。
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诺曼军队的左翼由罗贝尔·吉斯卡尔指挥，他还指挥着自己从卡拉布里亚带来的军队。他们得到的命令是待命，随后在任何最需要他们的时刻加入战斗。以下是普利亚的威廉的描述，他在尽可能贴近原文地翻译的同时，想用他那活泼的拉丁文六韵步诗体重现什么东西：
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一位从不弯腰投降、孤注一掷的敌手威胁着汉弗莱，
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罗贝尔，得知他的兄弟陷入激烈的争斗，
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便召集盟友吉拉尔的军队，后者是鲜艳夺目的布纳尔伯格的领主，
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他带着只服从他的人，那忠诚又残酷无情的卡拉布里亚人，
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以极好的勇气和力量，冲入战场之中。
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一些人被他用长矛消灭；其他人的脑袋
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则被他用长剑割下——纵使他双手严重受伤。
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他左手执矛，右手持剑，同时挥动双手战斗，
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躲开了攻来的每一击，这让所有攻击他的人感到惊疑，
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他三次下马，又三次跳回到马鞍上；
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他内心止不住的火焰激励着他，引导他走向胜利。
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如同一头饿狮，袭击下等的生物，
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发现自己的权威受到挑战，怒火便蹿得更高，
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燃得更猛更烈，他决心不再手软，
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