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⑧ 见第82页。
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⑨ 人们在1912年的修复工作中重新发现了这间地下室，我们今天还能看到它。
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⑩ 西西里岛流行一个传统说法，大意是威廉收回了王国内所有的金银币，代之以铜币，并将所有收益收归己有。没有同时代的史料证实这一说法。他肯定在1161年之后采取过一些恢复经济的措施，但是即便法尔坎都斯也没有指责国王损害臣民并养肥自己。
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王国，1130-1194（西西里的诺曼王朝Ⅱ） 第四部分 日落
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14 愚蠢的顾问们
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虽然普利亚人和西西里人都不虔诚，亦不可靠，从事各种邪恶之事，但是西西里人更狡猾，会用欺瞒来掩饰他们的真实动机，会用甜言蜜语和动听的奉承话来蒙骗那些他们憎恨的人，以趁其不备予以重伤。
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——雨果·法尔坎都斯
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在法律上，王位继承没有问题。国王临死时明确表示要将王位传给健在的长子威廉，次子亨利拥有卡普阿公国就够了。因为威廉只有12岁，所以由他的母亲王太后玛格丽特担任摄政，由理查德·帕尔默、卡伊德彼得和阿耶罗的马修辅佐。似乎一切安排都很明确。
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但是3位顾问则没有这么想。让女人长期担任未成年人的摄政往往十分危险，而王冠的威信还没有从1161年的事件中完全恢复，贵族很容易为了先王的那位私生的兄弟西蒙而发动叛乱。毕竟年轻的威廉在父亲在世之时从未与王位产生联系，他甚至没有被封为普利亚公爵——这是传统上王位继承者的头衔。因为这些顾虑，他们甚至劝说玛格丽特推迟宣布丈夫死讯的时间，以等待加冕礼准备完毕，这样等3天的哀悼期一过就可以举行加冕仪式。
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他们其实多虑了。在加冕礼的那天，也就是威廉首次在公众面前露面的那天，他迅速赢得了众人的爱戴。与父亲不同，这个男孩即位时有一项极大的优势：俊美的长相。在巴勒莫主教座堂里，萨莱诺大主教罗穆亚尔德用圣油为威廉施涂油礼，将王冠戴在他头上。威廉骑马穿城而过，走向王宫。闪耀的金色王冠之下，是他继承自维京先祖的金色长发。他的臣民抑制不住喜悦之情，无论他们的民族、信仰和政治倾向性。威廉面带稚气，却很庄重——他还要几周才满13岁——似乎孩童的纯洁和超越年龄的魅力在他身上结合了起来。突然之间，空气中就充满了忠诚的氛围。甚至连雨果·法尔坎都斯都在描述这个场景时表现出罕见的宽容：
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虽然他一直都极为英俊，但他在当天露面时——我不能说以什么方式——比以往更加俊美……因此他赢得了所有人的爱戴和喜爱，甚至那些曾经憎恨他严酷的父亲的人，那些决心不对其继承者效忠的人都宣称，应该只有超出一般人性的人才会第一个对新王怀有祸心。他们说，威廉足以消除他们心中的不快。一位纯洁的男孩不应该因为父亲的暴政而受到指责。这个孩子的确如此俊美，不可能有别人与他匹敌，更不用说超过他了。
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同一天，出现了说明王国的新时期真正开始的进一步信号：王太后玛格丽特宣布实行大赦，打开所有监狱的大门，将所有抄没的土地还给原主。更重要的是，她还废除了赎罪钱的做法——这是她亡夫最不受欢迎的政策，大陆上很多胆敢在5年前起兵反叛的城镇都被它榨光了血汗钱。
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这可以说是开门大吉，但玛格丽特知道维持优势可不容易。首先，她非常担心3名顾问。她是位意志坚定的女性，时年38岁，正当壮年。他们可能倾向于强行让玛格丽特接受他们的意见，而不是充分顾及她那更高的权威。不过，不能接受他们的最后一个原因是，他们是先王的大臣，是先王指定的人，他们无可救药地更认同先前的统治。很明显，必须赶走他们，但是由谁来补充他们的位置呢？
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贵族里的无数男爵都急于登上觊觎已久的权位，其中确实有些人怀着相当的期望。而玛格丽特相当害怕他们登上权位可能带来的后果。这些贵族一次次显示他们的忠诚其实相当脆弱。拿起武器对抗她丈夫，将她和她的儿女监禁起来的，正是这些人。允许他们参与政府中枢事务的话，西西里岛的封建地产就会激增，岛屿就会变得跟普利亚和坎帕尼亚一直以来的那样难以控制。接下来，这又会加剧已在暗中滋长的宗教仇恨。到最后，早晚会出现针对她和她儿子的政变，而她无力处理这种局面。幸运的是，马修·博内鲁斯倒台之后贵族团体已经没有任何强有力的领袖，似乎也失去了大部分凝聚力。随着时间的推移，它产生不了真正的威胁。玛格丽特可以去别处寻找帮助。
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教会一直存在——但是教会经历了相当大的变化。跟中世纪的许多高级教士一样，西西里王国的主教和大主教更多的是政治家，而不是教士。他们中有不少从未靠近过他们的教区，① 而是一直待在巴勒莫的宫廷中，互相管闲事、吵架拌嘴、搞阴谋诡计。其中最有能力、最有影响力的是理查德·帕尔默，因为他不去教区，所以到1169年才被正式祝圣为叙拉古主教，这是他当选叙拉古主教的14年后了。1161年，主教们将威廉从叛乱者手中拯救出来时，理查德在其中发挥了重要作用，他因此成为先王最亲密的顾问。但他傲慢自大，广泛受人讨厌。他的快速升迁并没有使他受同僚们喜爱，尤其是因为他毫不掩饰一件事：他一直紧盯着西西里教士的最高奖赏——空缺的巴勒莫大主教之位。
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但是理查德·帕尔默不是唯一觊觎这个位子的人。萨莱诺大主教罗穆亚尔德、马扎拉主教特里斯坦都是很有可能的人选。还有雷焦大主教罗杰，法尔坎都斯在笔下对他评价甚高：
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他已步入老境，身材高大，非常消瘦，似乎从体内开始受到侵蚀。他的声音微若游丝。他的脸庞甚至全身都很苍白，还带些淡淡的黑色，这样他看上去更像死尸。他外部的样貌体现了内在的性格。如果可以进行改革，他就不会觉得累。他会为了省钱而乐意忍受超出人类忍耐极限的饥渴。他自己从不表现得过于喜悦，也不会对他人显得过于悲伤。他经常一连几天不进食，等别人邀请他食用正餐。
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大主教最经常接待的客人是阿格里真托主教真蒂莱（Gentile），夏朗东恰当地称真蒂莱为“有冒险精神、爱游荡的教士”，他以匈牙利国王盖萨（Geza）使臣的身份来到西西里，随后留了下来。法尔坎都斯颇有兴致地告诉我们，真蒂莱从不隐藏自己对放荡行为的喜爱，他私下举办奢华又放纵的宴会，传播不利于帕尔默的小道消息，试图阻止帕尔默的竞选活动，以从中获利。他说关于当选主教的坏话，自己却来自国外，这在当时的环境下显得有些怪异。但他取得了意想不到的成功：他让阿耶罗的马修相信帕尔默阴谋刺杀自己。马修好不容易才按下先拔刀的手。②
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关于这令人垂涎的大主教之位，还有一位候选人。他此时似乎还只是一位局外人，因为他甚至还没有主教的头衔。他也是一位英格兰人，人称奥法米卢斯（Ophamilus）或奥法米格利奥（Offamiglio），而这两个称呼上的掩饰没多少意义，只代表绝望的西西里人以此称呼他那极为常见的英语名字——米尔的沃尔特。他以王子家庭教师的身份来到西西里，接着被任命为切法卢教堂的执事长，随后任阿格里真托主教座堂的教士长。此时他是王宫礼拜堂的一名教士，他在这里证明自己缺少道德、野心勃勃，甚至比那位他尽力去削弱其力量的同胞更严重。最后他胜过了所有对手，达到了目的。出于一些我们马上要讲的原因，他不得不再等3年。但是在那之后，他将在二十几年的时间里占据西西里王国的最高政治职位和最高教会职位。基本可以确定，他也是历史中唯一一位可以以“埃米尔及大主教”（Emir and Archbishop）的名义签名的英国人。同样，他将在我们故事最后的篇章里起到重要而最终带来灾难的作用。
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