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㉑ 它确实没有展现我们唯一可以确定的托马斯的身体特征：不一般的身高。最开始提到这一点的是他的特遣牧师威廉·菲兹史蒂芬（William Fitzstephen）。然后，在一份藏于兰贝思宫（Lambeth Palace）的15世纪手抄本（306 f. 203）中，写着“The Longitude of Men Folowynge”的主标题的下面，托马斯被描述为“vij fote save a ynche”。然而，最有说服力的证据当数收藏于桑斯主教座堂宝库的他本人的衣服。“直到最近的圣托马斯节，担任主持的教士还要在那天穿上这些衣服。人们总是选出长得最高的教士，但是这还不够，还要用针把衣服固定起来。”（Dean Stanley, Memorials of Canterbury,1855.）
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㉒ 贝克特的圣骨盒现藏于纽约大都会艺术博物馆，它很小，形状是吊坠，刻着铭文“ISTUD REGINE MARGARETE SICULORUM TRANSMITTIT PRESUL RAINAUDUS BATONIORUS”,盒上刻着一位王后和一位正在祝祷的教士。由于玛格丽特去世于1183年，因此这件圣骨盒把马赛克镶嵌画所暗示的时间略微提前了。但是这个教士是雷努阿德（Rainaud）还是托马斯？无从知晓。（Bulletin of the Metropolitan Museum of Art, vol. XXIII, pp.78-79.)
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㉓ 根据传统说法，克雷芒在图拉真时期殉道。西尔维斯特为君士坦丁大帝施洗礼，并且接受了传说中“君士坦丁的赠礼”。
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㉔ 玛格丽特和她两个儿子的墓穴位于圣所的北墙边，在19世纪得到了整修，只需草草观看一下即可。更有意思的是法国国王路易九世（Louis，即圣路易）的祭台，他在1270年率十字军进攻突尼斯的时候因流行病而去世，其心脏等内脏都保存在这里。
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王国，1130-1194（西西里的诺曼王朝Ⅱ） 18 对抗安德罗尼库斯
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国王的宫殿悬挂在环绕城市的山岗上，就像一串挂在妇人颈上的珍珠。他在宫殿的花园和庭院中休憩。他究竟有多少宫殿、建筑、瞭望塔和观景楼啊，或许不久就有人从他手中夺走它们！他用肥沃的土地捐建了多少座修道院哪！有多少教堂获得了黄金和白银做的十字架啊！……
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我们已经知悉，国王打算派舰队前往君士坦丁堡。……但是荣耀而全能的安拉会让他陷入混乱，让他知道自己正在走邪路，向他送去毁灭他的暴风雨。如安拉所愿，他可以这样做。
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——伊本·祖拜尔
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这是一个阳光下的王国，繁荣昌盛，和平安定。国王年轻而英俊，拥有无限财富，他深受臣民爱戴，还有一位年轻漂亮的王后。比起同时代的人甚至国王，可以说拥有这些的威廉二世经常受到神灵的眷顾。在某种程度上确实如此。但是，他缺少三样祝福：一是长寿，二是子嗣，三是些许政治智慧。如果他有其中一样，他的王国可能就不会落入前面等待它的悲惨命运。正因为这三样他全都没有，所以西西里王国的命运就已经注定了。“好人”威廉完全没有意识到自己正在做什么，他以世界上最好的意愿，将自己的王国送入毁灭。
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腓特烈·巴巴罗萨早就在考虑跟西西里王国联姻的可能性。早在1173年，他就向正在寻找妻子的威廉推荐自己的女儿。在当时的环境下，他也不会因为自己的提议立刻遭到拒绝而过分惊讶。但是已经过了10年，情况不一样了。《威尼斯条约》让帝国的政策产生了急剧变化。腓特烈终于明白自己永不可能用武力征服北意大利的敌人，转而采取友谊、协商和妥协的新策略。这些策略起到了良好的效果。亚历山大三世去世后，伦巴第城市和教皇之间的关系再次陷入紧张。1183年，皇帝毫不费力地在康斯坦茨跟伦巴第联盟达成了协议。他允许城市自由选举领袖，制定自己的法律。作为回报，伦巴第联盟承认他的最高统治权。这些妥协导致伦巴第联盟内部失去了凝聚力，腓特烈的地位在北意大利变得空前强大。因为教皇随之变弱，或许西西里方面更容易接受他的新一次提议。1183—1184年的冬天，腓特烈的使者带着他的提议来到巴勒莫：让他的儿子兼继承人亨利与西西里公主康斯坦丝结婚。
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回看当时，威廉和他的顾问居然对这个提议考虑了一阵子，真是不可思议。康斯坦丝是罗杰二世的遗腹女，实际上比她的侄子，即威廉二世要年轻1岁，是王国的假定继承人。如果她嫁给亨利，威廉二世去世时又没有子嗣，西西里王国就会落入皇帝之手，它的独立就会宣告终结。留给乔安娜生孩子的时间还有不少，她在1184年只有18岁，而她的丈夫是30岁。但是，12世纪的生命比今天的更加不可确定，婴儿的死亡率非常高。继承问题还没解决，就想这样冒险，这在任何标准下都是愚蠢的做法。①
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在巴勒莫有很多顾问提出建议。尤其是阿耶罗的马修，他跟大多数同时代的南意大利人一样，从小听的故事都在讲述帝国的持续入侵所造成的恐怖浩劫，一向认为所有德意志人都有可能掠夺自己的家乡。他坚决反对这次求婚。没有几个西西里人想将自己的独立国家让给一个遥远的、他们眼里野蛮的帝国，这个帝国还一直是西西里王国传统上的敌手。米尔的沃尔特则持有相反的看法，我们不是特别清楚他支持婚约的原因。权威史家圣杰尔马诺的里夏尔（Richard of S. Germano）宣称，沃尔特只是非常憎恨马修。或许这个理由还不够，但是我们至少不能忽视他们之间有嫌隙这件事。夏朗东的倾向就仁慈多了，他认为，因为沃尔特是英格兰人，所以能比同伴更冷静地看待时局，在沃尔特看来，不让帝国控制，国家就会陷入内战，而前者更好一些。
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但是果真如此吗？康斯坦丝可不可以嫁给别人，然后以自己的名义统治，最后到时机成熟时将王冠交给合法的儿子呢？这是有可能的。但是无论大主教的动机是什么，威廉下决定时的所思所想更为长远。有一个压倒性的原因，决定了为什么他需要在接下来几年里确保跟西方帝国的友好关系，决定了为什么他要于1184年夏在大部分臣民的惊愕中同意这一婚约。
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他准备跟百年前的罗贝尔·吉斯卡尔一样，攻打拜占庭帝国。
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1180年9月24日，长期患病的曼努埃尔·科穆宁在君士坦丁堡去世。他被葬在全能者基督教堂中，坟墓旁边放着一块石板，耶稣的遗体曾被放在这块石板上做防腐处理，数年前这块石板从以弗所运来时，曼努埃尔自己从港口将它背到坟墓边。他不算一位贤帝，对国外有过多的野心，在国内则挥霍无度，在当政的38年里设法耗尽了帝国的所有资源，使帝国的经济几乎破产，陷入再难恢复的境地。他还在世的时候，因为他光辉的性格、辉煌的宫廷以及铺张浪费的娱乐，整个世界都误认为拜占庭帝国还一如既往地强盛。他去世后，这种错觉很快就消失了。
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皇位的继承者是曼努埃尔唯一合法的婚生子阿莱克修斯（Alexius，即阿莱克修斯二世），当时11岁。这个孩子不惹眼，也没有吸引力。尼基塔斯·侯尼亚特斯是曼努埃尔时期的宫廷秘书，他的著述是拜占庭在中世纪最可靠、（加上普塞勒斯）最有趣的史料。根据他的说法：“小皇子极为爱慕虚荣、骄傲自负，非常缺乏内心之光和个人能力，甚至无法胜任最简单的工作……他的生活都在玩耍和追逐中度过，他还沾染了一些恶习。”同时，他的母亲安条克的玛丽代为摄政。作为第一个统治君士坦丁堡的拉丁人，她开始摄政时就处于严重不利的情况下。她的丈夫热爱西方，还试图将西方制度引入拜占庭的生活，这些一直都受到其臣民的怨恨，特别是当他们看见意大利和法国的商人拥入君士坦丁堡，挖走帝国贸易中更大的一块蛋糕的时候。此时，他们更担心（理由很充分）这些商人得到更多的贸易权利和特权。玛丽将另一位非常亲近西方的人物作为她的主要顾问时，臣民们更加忧心了。此人就是阿莱克修斯，他是曼努埃尔的侄子，耶路撒冷女王的舅舅，拥有“普罗托塞巴斯托斯”（protosebastos）的头衔。很久之前，人们就普遍认为皇太后的顾问也是她的情人。虽然整个基督教世界都知晓她的美貌，但是不容易从尼基塔斯的记载中看出皇太后对这位顾问的看法：
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他习惯于让大部分时间在床上度过，不愿开启窗帘，以免见到阳光……无论太阳是否升起，他都愿意待在暗处，就跟野兽一样。他乐于磨平自己腐坏的牙齿，乐于在因年岁渐长而掉落的牙齿处安上新牙。
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不满情绪逐渐增长，各种意图推翻玛丽的阴谋开始成型。她的继女玛丽亚，也就是曼努埃尔两次向威廉二世提议的那位公主，参与了其中比较知名的一起。阴谋败露之后，她跟丈夫蒙费拉的兰尼埃（Rainier of Montferrat）率随从艰难地逃往圣索菲亚教堂，并且不愿出去。但是，摄政皇太后不在乎任何圣所的庇护，派帝国卫队去逮捕阴谋者。在牧首的调停之下，大教堂才免遭亵渎。这一事件深深震撼了拜占庭人。因为牧首在此事中的作用，所以他在稍后被流放到一所修道院里，这让当局更加不得人心。牧首遭罚本来也没有必要，因为玛丽在当时民众愤慨的情况下根本不敢惩罚自己的继女。后来，君士坦丁堡的居民集体前往牧首所在的修道院，得胜地把他迎回首都，玛丽也不敢干预。事实上，事情已经糟到极点了。
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无论如何，第一次阴谋失败了。但是，皇帝的另一位亲属带来的威胁接踵而至。这个人就是安德罗尼库斯·科穆宁（Andronicus Comnenus），他的能力非常与众不同，他相当特殊，整个拜占庭帝国的历史中也找不出第二个这么奇特的人物。或许他的堂兄弟曼努埃尔和他最像，但是曼努埃尔也比不上他。我们确实找不到经历比得上他的人。安德罗尼库斯·科穆宁的故事根本不像是历史，更像是历史小说。
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