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1706452771 德国与苏联在1939年8月23日签订了互不侵犯协定。该协定中的秘密补充条款规定,对波兰开战之后,波兰的东半部——亦即当初苏俄在1921年必须割让给波兰的土地——将归还给苏联;除此之外,苏联可成为波罗的海边缘三个小国与芬兰的主宰者。双方同时也还针对东南欧作出了性质类似、但有些含混其辞的协定。
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1706452773 希特勒在1939年9月1日发动的战争便如此开始了,然而在他自己眼中,战线的位置错误:向波兰开战,于是也必须对法国和英国作战,而且还跟苏联结成半吊子的联盟。那其实并非希特勒一直以来所策划的战争,反而是塞克特将军与国防军在20世纪20年代所着眼的对象。如前所述,那只不过是希特勒“集中全力”对苏联展开大战的前奏,而且那场大战预定将在他击败波兰和西方列强之后登场。
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1706452775 但是,那个计划未能完全成功,即便希特勒起初战果辉煌。经过一场短暂得令人诧异的出征行动后,波兰就在1939年9月败亡。随即形成了漫长的停顿状态,其间再度出现各种谈判的尝试,而且,丹麦与挪威顺便遭到占领。接着,法国在1940年5月和6月——以更加令人惊讶的方式——于六个星期之内也被击败。此次西征的时候,还又顺便占领了荷兰、比利时与卢森堡,并且同样只遭遇到短暂的抵抗。
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1706452777 波兰和法国都被解决之后,希特勒面临了一个问题:下一步应该如何对付英国?就真正与英国人作战,以及入侵、征服与占领英国而言,德国并不像攻打波兰和法国时那般准备充分。德国仍未拥有大海军,更何况还在占领挪威的行动中损失了一部分现有的舰队。因此,除非希特勒有办法掌握英国的制空权,否则便无法让陆军在英伦三岛登陆。
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1706452779 1940年8月和9月进行了制空权之争,但那个尝试徒劳无功。英国继续主宰了自己的领空,德国入侵英国的行动因而长期延宕下去。若能做出充分准备的话,德国的入侵行动是否有机会在1942年或1943年获得成功呢?那是颇有疑问的事情。因为其间英国也会不断强化自己的实力,而且在地面武力方面亦然。
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1706452781 德国空军在不列颠空战中的败绩对后续战局所产生的意义,往往受到了低估。因为空中战役并非特别戏剧性的事件,而且它不像两年后的斯大林格勒那般,成为德国的大灾难。然而,它标志着一个重要的转折点,因为这意味着希特勒在西方的胜利还不完整。如果希特勒仍旧打算按照原定计划回头向苏联动武的话,他就无法“集中全力”来办事。他在西方将继续面对一个非常难缠、拥有巨大资源的对手,而且那个对手与美国关系密切。
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1706452783 希特勒有好一阵子三心二意地试图让英国不胜其扰而退出战争,于是在1940年与1941年之交的整个冬季以及1941年初,对伦敦和其他的英国大城市进行空袭。可是,那一切并未收到任何效果,其情况正如同后来英、美两国以更大规模对德国展开的空袭行动,都只不过是战略上的失策罢了。
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1706452785 对抗英国的战争于是继续成为希特勒的包袱,而最大的问题是,他在这种情况下是否还负担得起一场对苏之战?几经漫长的反复考虑和杂乱的内部商讨之后(况且,德国还耗费时日介入此际已在意大利和英国之间爆发的战争),希特勒所得出的结论是,他有办法对苏联作战。时至1941年6月,他将自己在1939年8月即已宣布过的事项付诸行动:尽管希特勒无法“集中全力”,却还是大举出动陆上和空中武力进攻苏联——即便英国仍未脱离战圈。
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1706452787 事后回顾起来,那称得上是希特勒在战时所犯下的第一个严重战略错误,而且光是这个错误本身或许就足以让他打败仗。因为即便德国在初期阶段取得了辉煌战果,事态的发展却显示出来,苏联不可能像波兰和法国那般被击败。该国反而在遭遇了极为可观、恐非其他任何欧洲国家所能承受的人力伤亡和土地损失之后,仍然能够动员全民的力量,变得比德意志国更加强盛。
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1706452789 希特勒忽视了苏联在20世纪20年代至40年代之间所发生的事情。20世纪20年代中叶,当希特勒在《我的奋斗》一书中写出“东方的巨大国度已经崩溃在望”之际,其看法或许并不算是完全错误。当时苏联成立未久,于历经第一次世界大战、内战、列强出兵干预等等惊人的艰辛和苦难之后,确实已经残破不堪。它虽然是一个巨大的国度,却已精疲力竭,甚至支离破碎,说不定果真无力抗拒德意志国的攻势。
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1706452791 然而,此时的苏联已经迈入斯大林时代——一个以极权方式掌控所有力量的时代。第一次世界大战期间仍然以农业为主的俄国,在此阶段已突飞猛进,被鞭策成为一个工业大国。希特勒在1941年攻打的苏联,虽然还不是今日的那个超级强国,但苏联已然跃升为一个举足轻重的工业强权。新的工业化措施凭借着俄国旧有的力量泉源(辽阔的空间、充沛的人力,以及百姓忍受苦难的非凡能力与勇气),已经将苏联改头换面,变得比第一次世界大战时期的旧俄国强大许多。
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1706452793 希特勒虽然打赢了许多场大型会战,占领了广大的土地,可是他的攻势随即在列宁格勒、莫斯科以及顿河畔的罗斯托夫陷入停顿。苏联人历经连续数月的惨败之后,在1941年和1942年之交甚至已可相当成功地展开冬季反击战。
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1706452795 但刚好就在苏联发动反攻的时候,也就是在1941年12月初,当速战速决击败苏联的计划已告落空,已可预见希特勒势必将长期与苏联激战,而且他的胜利根本还不确定之际——希特勒却在此刻向美国宣战。
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1706452797 这是希特勒在第二次世界大战期间所作出最令人费解的决定,而且我对此也没有真正的解释。我曾经在许多著作里面讨论过各种可能的答案,还阅读了一切我所能取得的相关史学论述,但我必须承认:不论是我自己的还是历史学家们的假说,没有任何讲法能够让我真正信服。就此而言,我必须返回稍早的年代。自从罗斯福总统在1937年发表他那篇著名的《隔离演说》之后(他在演说中要求,必须宛如检疫一般,将日本、意大利和德国等侵略国与世界其余各地隔离开来),便不遗余力地发出讯号,表示他立意已决,将在上述各国发动战争后加入敌对的一方。然而,事态的发展已经显示出来,罗斯福无法在国内贯彻这个意志。无论是美国民间还是美国国会的主流意见,都要求继续维持孤立主义。他们所努力的目标,就是不插手干预旧世界的任何事物。而且他们认为,如此一来即可避免美国重新犯下类似第一次世界大战期间的错误:由于加入了协约国的一方而被卷入欧战。
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1706452799 罗斯福直到1941年12月为止,都未能打破这种孤立主义的反对势力,以致无法推动他有意采取的干预政策,因此无法预料的是,假如希特勒未曾向美国宣战、帮助他克服难题的话,罗斯福究竟要等到何时才能够顺利打破孤立主义。更何况,那是在日本偷袭珍珠港以后,而希特勒原本大可期待美国将在很长时间内无力干预欧洲战局,因为美国已被卷入一场大规模的太平洋战争——此事固然使得美国有机会动员其休眠已久的巨大战争资源,但同时也强迫美国将之运用于对德国最不具危险性之处,亦即在太平洋地区对付日本。
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1706452801 希特勒却反其道而行,利用这个机会向美国宣战,仿佛他早就对此跃跃欲试一般。等到希特勒这么做了之后,罗斯福才终于如愿以偿,有办法加入英国的一方对德作战。当然,那还需要花上很长一段工夫,为时几乎长达两年半之久。一直要等到1944年夏季,美国才充分扩大军备、动员人手和部署兵力,敢于和英军协力从英国出发,向欧洲大陆展开大规模的攻势。但不管怎么样,德国自从帮了罗斯福一个大忙,主动向美国宣战以后,就再也无力扭转败局。那么希特勒为什么会做出这个令人不解的举动?
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1706452803 即便我们无法针对这个问题提出绝对明确的答案,但还是可以为此列出一些考虑点。
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1706452805 1941年7月,希特勒在获得巨大的初步战果之后认为,对苏之战已经胜券在握。希特勒就在这个时刻——当他其实早已向德国的战败跨出了第一步以后——拟订出一些新的计划。那些计划的范围远远超出了他最初设定的目标:征服苏联并使之成为德国的生存空间。他在那年7月已经作出决定,陆军的装备虽然在之前几年内由于筹备对苏作战而享有优先权,现在却必须受到限缩,以便大幅扩充海军。希特勒认为苏联已经被击败,于是开始策划未来的“世界闪电战”,他希望借由强大的舰队和空军,让美国在充分完成战备之前即已陷入瘫痪。
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1706452807 那些都是在狂妄自大之下所拟订的计划,它们从未获得实现,甚至从未进入前置作业阶段——建立强大的海上武力。因为从1942年开始,对苏之战再度占用了德国全部的资源。但是,上述各种计划已经存在,而且直到1941年底,或许都还以不明确的方式继续在希特勒的脑海中打转。说不定希特勒在1941年12月的时候,仍在有意无意之间相信可以重拾那些计划,反正此时美国看样子已经完全被日本牵制住了。
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1706452809 以上只不过是一种假定而已,或许也未尽正确。但无论如何已可确定的是,希特勒在1941年犯下了一个天大的错误:当他尚未击败英国和苏联,还正在焦头烂额的时候,却也向美国宣战,在敌人当中又加上了当时已为全球第一强权的那个国家。这么一来,德国的败仗已经势所难免。
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1706452811 进攻波兰之后,希特勒纵使想全身而退,也已经找不到安全的退路来脱离战局。德国可以脱离战局,不过唯独在另外一个政府的统治下才有可能这么做——而且,如同英国首相张伯伦在1939年10月所宣示的,那必须是一个“言语可信”的政府。希特勒本人已不复具备此资格;但德国也必须跟着打败仗一事,则要等到希特勒在1941年决定先是将苏联,进而也将美国变成战争对手以后,才从此确定下来。1941年是真正的第二次世界大战元年,之前只不过是一场有限度的欧洲战争罢了。就是从1941年开始,有一个直线式的发展通往1945年。基于这个理由,我们仅需将第二次世界大战的后半段简单带过即可。反正不管德国采取任何行动,最后的结局早已底定。
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1706452813 尽管如此,1942年至1945年之间还是出现过一些重大的战役。德国百姓在英国和美国的大规模空袭行动中,历尽了沉痛的苦难和惨重的伤亡,而英、美两国一度还深信不疑,以为这么一来即可省掉在欧洲的地面攻势。对被占领地区的百姓来说,战争最后几个年头的情况最为恶劣。以苏联人民为例,德军的缓慢撤退比起当初的快速挺进还要来得可怕:德国人只打算留下一片焦土。至于骇人听闻的“犹太人问题的最终解决”则永远无法被人遗忘——它在1941年从被践踏的苏联土地上展开,而后在1942年蔓延到欧洲所有被占领的地区。
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1706452815 1942年和1943年时,饱受折磨和灾难的苏联仍有几度看似愿意停战,让希特勒可以脱离东线战场——如果他承诺撤退到当初的分界线,或者退回昔日德意志国疆界的话。但希特勒从未对此作出回应,因此我们大可完全不理会此类假设出来的可能状况,因为它们从来就没有接近过现实。
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1706452817 就第二次世界大战的后半段而言,我们真正还应该提出、同时必须尽可能找出答案来的,只有一个问题:为什么当希特勒已经全无胜算,而敌方阵营于苏联几经犹豫后已经一致同意使用“无条件投降”这个字眼,最后更是在1945年将战火带入德国境内之际,希特勒却在这种情况下继续不断战斗,直到他在柏林的废墟内自杀身亡为止——而且他还一直找得到狂热的追随者,愿意以日益嚣张的恐怖行径来贯彻其意志?
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1706452819 对此出现了两派理论。其中一派理论认为,希特勒直到末日来临为止都还对“最后胜利”深信不疑。毕竟,在他个人的政治生涯当中,早已多次经历过看似走投无路的状况,可是一切却又奇迹般地转变成对他有利的局面。说不定西方与东方如今将于胜利在望之际陷入争端而分道扬镳?或许德国之后还能够与其中的一方媾和,于是有办法击败另外一方?某些蛛丝马迹可以支持这种论点,显示希特勒果真在很长的时间内抱持过这种希望。例如他在1944年与1945年之交的冬天仍然经常宣称(并非在公开场合,只是向他的将领们秘密说明),他就像是“网上的蜘蛛”,而西方列强与苏联之间正在形成一场新的战争。
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