1706489104
流通图书馆和读书会（或阅读俱乐部）的数量都有所增加，其中一些读书会是由能干的书商组织起来的。在伦敦、米兰、柏林等大城市里，流通图书馆的图书出租时间短至一个小时。小型的私人图书馆也变得更加常见。在此之前，阅读很大程度是一种集体活动，由一个识字的人念给其他人听，就像说故事的人讲故事一样。而此时，读书已更多地变成了一种私人事务。
1706489105
1706489106
虽然启蒙运动时期的有些最重要的作品在文人共和国之外几乎无人知晓，但另一些则成为了那个时代的畅销书。孟德斯鸠的《论法的精神》在1748年第一次发行后的18个月内，再版了21次，共印刷了大约3.5万本。布丰的30卷著作《自然史》（1749—1804）尽管体量巨大，但依然获得了惊人的成功。伏尔泰的《老实人》在1759年出版后，一年内重印了8次。阿贝·纪尧姆·雷纳尔的《东西印度欧洲人殖民地与贸易的哲学与政治史》（1770）重印了70次才能满足市场的急切需求。这本书描述了新世界、亚洲和非洲的殖民，其中包括奴隶贸易的发展，雷纳尔对这种贸易进行了直言不讳的谴责。
1706489107
1706489108
1706489109
1706489110
1706489111
荷兰莱顿大学的图书馆，1610年。
1706489112
1706489113
欧洲现代史：从文艺复兴到现在（第三版） [:1706484643]
1706489114
艺术
1706489115
1706489116
启蒙思想家为艺术家争取与作家同等的地位和自由。他们认为，艺术不但不应该受审查制度限制，还应该成为批判性研究的对象。一些启蒙思想家致力于研究出一种艺术哲学，但是他们并不支持唯一的理论。英国著名肖像画画家乔舒亚·雷诺兹（1723—1792）认为，必须遵循古代流传下来的古典法则。但是，大卫·休谟及其他一些启蒙运动大师则强调艺术的审美价值，拒绝接受由皇家学院和教会强加于艺术的正式法则或标准。
1706489117
1706489118
文化的世俗化在洛可可（rococo）艺术中得以体现，这是一种崭新的、普遍世俗化的装饰风格。它从高度装饰性的巴洛克风格发展演变而来，后者是天主教改革的艺术和建筑的标志性特征，特别是在奥地利和巴伐利亚地区。洛可可艺术与贵族的品位密切联系，它在法国的流行显示出许多贵族如今在优雅的联排别墅里待更长时间。但是，这些都市住宅无论有多宽敞，其空间始终不如他们的乡村城堡那么大，因此贵族们将大量的注意力投入装饰。
1706489119
1706489120
1706489121
1706489122
1706489123
该版画描绘了18世纪在法国甚为流行的富丽堂皇的洛可可风格。
1706489124
1706489125
洛可可风格有时候被称作路易十五风格，始于法国，但在德意志和意大利邦国也相当流行。像巴洛克风格那样，它的特色是流畅的曲线，令人联想起岩石和贝壳（法语为rocailles和coquilles，因此得其名rococo）。洛可可强调的是小尺寸，将巴洛克的形式变为精致优雅的装饰风格。它利用了多种不同的材料，包括木头、金属、灰泥、玻璃和瓷。在18世纪，来自中国的瓷器首次被带入法国，这显示出对亚洲日益增加的兴趣。洛可可还将纹理和颜色与生机勃勃的、甚至带着情色意味的主题结合。花鸟等取自大自然的元素取代了宗教物品成为装饰元素。
1706489126
1706489127
1706489128
1706489129
1706489130
威廉·贺加斯的《杜松子酒巷》（1751）是对18世纪伦敦的穷人受到酒精毒害的一种注解。
1706489131
1706489132
尽管古希腊神话和宗教主题依旧非常流行，但18世纪的画家们发现了新的艺术灵感来源。法国画家让安托万·华托（1684—1721）影响了艺术作品的方向，从带有说教意味的传统宗教主题转向更加轻松、更加世俗的主题。他采用比巴洛克绘画更为现实主义的风格，描绘穿着高雅、悠闲安逸的贵族们。画家们采用洛可可风格，强调小尺寸的绘画艺术。随着绘画市场的扩大，风景画和日常生活画也变得流行，就像一个世纪前在荷兰曾流行过那样。
1706489133
1706489134
在1737年的法国，绘画和雕塑学院在巴黎举办了第一次公共艺术展，吸引了来自社会各阶层的观众。没有哪里比英国更能体现出中产阶级艺术市场的扩张，以及艺术品位的逐渐世俗化。威廉·贺加斯（1697—1764）带着温情和讽刺意味描绘了伦敦人的日常生活。他既擅长表现伦敦公园的优雅，也能充分展现臭名昭著的“杜松子酒巷”的堕落。他嘲弄吃掉好几磅烤牛肉的好胃口的英国人（贺加斯自己就是在吃了一块巨大的牛排后死去的）、不诚实的律师、寻找更好的职位却忽略其本职工作的牧师，以及用廉价的杜松子酒忘却伤心的贫苦劳工，这是一场导致政府提高酒税的瘟疫。
1706489135
1706489136
欧洲现代史：从文艺复兴到现在（第三版） [:1706484644]
1706489137
音乐
1706489138
1706489139
人们的音乐品位摆脱了宫廷、教会以及贵族资助者的束缚。在17世纪，歌剧的极度流行与欧洲宫廷建造的华丽歌剧院有很大的关系。作曲家及其音乐在宫廷间辗转。宫廷作曲家被认为相当于受到偏爱的上层仆人。德意志的作曲家格奥尔格·弗里德里希·亨德尔（1685—1759）心怀感激地接受了一些英国贵族和英王乔治二世的资助。弗朗茨·约瑟夫·海顿（1732—1809）曾经服务于匈牙利富可敌国的艾什泰哈齐家族，担任管弦乐队指挥（Kapellmeister）。有人问他，为何从未编写过五重奏，他的回答是：“没有人命令过。”
1706489140
1706489141
18世纪50年代早期，卢梭执笔痛斥法国歌剧。如他所料，读者们能够理解他那尖刻的言语，他是在谴责宫廷和贵族的品位本身。卢梭将皇家音乐学院对法国音乐的垄断比喻成残忍的宗教裁判所，认为它扼杀了想象力。卢梭的评论引起了极大的争议，因为这几乎就是对当时法国的社会与文化根基的谴责。就像卢梭的哲学作品一样，他的歌剧颂扬简单、朴素的乡村生活。
1706489142
1706489143
在英国，音乐会在宫廷中或在富裕家族的家中举办；在意大利，音乐会由聚集在一起讨论科学和艺术的、受过教育的人的团体资助举办；在瑞士，音乐会由音乐爱好者团体资助。18世纪早期，一些德意志的城市里出现了公共音乐会。公共音乐厅逐渐在欧洲的各国首都建造起来。亨德尔开始在租来的剧院里上演他的歌剧、举行音乐会，并吸引了大批观众。到了18世纪90年代，海顿在伦敦的公共音乐会上指挥他的交响乐。
1706489144
1706489145
1706489146
1706489147
1706489148
年轻的沃尔夫冈·阿马德乌斯·莫扎特坐在钢琴前。
1706489149
1706489150
沃尔夫冈·阿马德乌斯·莫扎特（1756—1791）那短暂而辉煌的一生，反映出从音乐家依赖宫廷和贵族资助到公共音乐会出现的逐步演化。莫扎特3岁开始弹奏羽管键琴，5岁开始作曲。1763年，他的父亲花了三年时间带着他和他的姐姐去欧洲各大宫廷巡演，希望能大赚一笔，但结果却喜忧参半。1778年，莫扎特回到了巴黎，因为他的父亲坚持要求他“找一份工作，或是至少赚些钱”。喜怒无常的莫扎特未能成功立足于巴黎社交界。一位同时代的人写道：“我希望他的命运是有一半现有的才华和两倍待人处事的能力。”
1706489151
1706489152
此后，莫扎特回到他的故乡萨尔茨堡居住，在那里他任职宫廷音乐家，为一名不招人喜欢的大主教服务，郁郁寡欢。在他与自己的资助人发生争执并辞职之前，莫扎特写下了教堂音乐和轻音乐，包括一首用弦乐器、两只号角、狗，以及来复枪演奏出的狩猎交响乐。莫扎特花钱和赚钱的速度一样快，他经常负债，无法吸引他所渴望的来自宫廷、贵族和教会的慷慨资助。不过他越来越多地举办公共音乐会。不同于亨德尔，莫扎特在35岁时就贫困潦倒地死去，并被葬于维也纳的贫民的无名墓地。
1706489153