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拦截比斯开的圆头大船（zabras），并没有导致战争。英格兰把在船上缴获的金属保存起来，用于轧制新的货币。126 英格兰甚至从西班牙商人的走私中获利。这些商人非法把白银送到装载羊毛的船上……所有这些“地下”贸易对英伦诸岛来说又是一笔意外收获。127 这类轰动一时的事件说来话长，但我们这里感兴趣的既不是威廉·塞西尔应负什么责任，也不是各种空口无凭的指责，128 又不是菲利普二世的那些决定。菲利普二世于1570年一度力主挑起战争。后来只是由于阿尔贝公爵的谨慎，这些决定才未得以实施。129 外交上的惊恐、警觉不应该掩盖争吵的经济原因。
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西班牙与北方之间的贵金属交易可能从1566年130 尼德兰叛乱开始受到干扰。从1568至1569年起，这种交易实际上陷于停顿。这并不意味着从此再也没有一点货币通过原来的渠道流通。但是，运输不如以前那么畅通，数量也大大减少。只有集结的舰队才能进行运输，例如梅迪纳·切利公爵于1572年131 率领舰队护航，强行冲破重重封锁。海上的往来联系变得要冒风险了。热那亚驻安特卫普领事拉扎罗·斯皮诺拉及其顾问格雷戈里奥·迪·弗朗基和尼科洛·洛梅利诺1572年7月在写给热那亚共和国的信中谈到：国家债台高筑，但又无力偿还；“由于天气恶劣，军事行动的影响（特别是同法国的关系紧张）， 西班牙的海上运输已被切断，而且经过意大利的交通也极困难，因此已经无法再到西班牙去经商了……”
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1572年，梅迪纳·切利的舰队还比较小。在1573年和1574年，人们想在比斯开组建一支更大的舰队。其规模之大，即使称之为第一支无敌舰队，也不算过分夸大。这支舰队由威望卓著的首领佩罗·梅伦德斯指挥。但是他于1574年去世了。后来，由于缺乏经费，再加上疫病流行，这支舰队还没有离开港口就被拖垮了。132 在1574年，从加斯科涅湾到遥远的尼德兰，西班牙的力量受到最后的决定性打击。此后，西班牙和埃斯科河流域之间有过一些交往联系。1575年，一支小舰队在雷卡尔德的指挥下，从桑坦德开往敦刻尔克，于11月26日到达这个港口。途中，它曾经在怀特岛停留，这说明还有可能与英格兰和解。但是，没有任何迹象可以表明，这支舰队运载的是银币。133
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无论如何，这支舰队不足以胜任其使命。不难看出，几次通过大西洋航路运送白银，具有反常的性质。菲利普二世于1575年宣布破产以后不久，他还拥有数百万埃居的现金。既然尼德兰需要现金，那么前往拉雷多或者桑坦德去取硬币，然后再运往北方，似乎是极其简单的事了。于是需要恳求富格家族同意把7万埃居（这些钱装在用御印加封的箱子里，以便不被海关扣留）运到里斯本，然后在那里通过当地改奉天主教的犹太批发商换取安特卫普的汇票，因为这些批发商需要用硬币与葡属西印度进行贸易。即使对于这样一笔数额不大的款项，富格家族的运货人托马斯·米勒也宁肯绕道走葡萄牙，利用葡萄牙商人在北方的争吵中的半中立立场。多亏这种花招，钱转走了，但又没有从半岛运走。134
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有机会的时候，钱确实是运走了。1588年秋天，巴尔塔扎尔·洛梅利尼和阿戈斯蒂诺·斯皮诺拉冒险使用了3艘战船武装护航，135 把钱款送往佛兰德付给帕尔马公爵。一年以后，即1589年，从勒阿弗尔可以看到，137 布尔戈斯的西班牙商人136 马尔文达用帆桨大木船运出2万埃居。同年，阿戈斯蒂诺·斯皮诺拉仍然通过大西洋重复上一年的行动，亲自装备两艘较小的帆桨木船，把他自己的白银一直运往尼德兰。138 但是，这些例外恰好证实了一条规律：正如1586年一家威尼斯报纸所指出的那样，大西洋的航路实际上已经变得极端困难，139 运输量很小。然而，这条航路对于西班牙来说是必不可少的。
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绕道法国
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由于从拉雷多或桑坦德到安特卫普的通道已经不能使用，因此必须用别的道路取代。菲利普二世便利用法国的陆路。陆路距离虽短，但因内乱而经常中断，运输就要结队而行，而且要有武装护送。例如，仅仅把10万埃居从佛罗伦萨运往巴黎，140 在16世纪末就需要17辆大车，并由5个骑兵连和200名步兵护送……为了减轻重量，人们只能运送黄金。将近1576年，西班牙的几名可靠心腹正是这样多次把黄金从热那亚运往尼德兰的。他们把黄金缝在衣服内，每人携带的数量多达5000金埃居。141 然而，这只是，也只能是万不得已的冒险办法。142
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1752年年底，在圣巴托罗缪大屠杀之后，贵金属首次大量经过法国运往西班牙。143 阿尔贝公爵到达尼德兰以后，因缺钱而处于绝望的境地。1569年初，传说他已经花去500万金币。144 两年以后，即1571年，历史文献都说他处于“入不敷出”的境地。商人不再愿意给他贷款。145 公爵既无资金，信用又下降，眼看着求助于汇票的可能性日渐减少，就像一家银行在银根正紧的时候，储户对它的信用产生了怀疑。1572年，情况极其严重，146 以致公爵不得不在4月决定向托斯卡纳大公寻求贷款。此举获得成功。但是，由于西班牙政府与大公关系紧张，怀疑他在法国和其他国家策划阴谋反对西班牙，阿尔贝公爵因而受到责备，大公给他的贷款也从没有动用。147
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在此期间，菲利普二世把50万杜卡托现金运往法国。他写信给驻法大使迪埃戈·德·苏尼加148 说：“我们想从西班牙王国给阿尔贝公爵送去50万杜卡托，其中金币和银币各半。目前通道确实被卡紧，海上运输不可能不冒巨大的风险，最好的和最方便的办法似乎就是取道法兰西王国，如果我的法国国王兄弟觉得准许这样做是适当的，并且下令让这笔钱安全通过……”法国国王果然给予准许，钱款分几批运送。1572年12月25日，萨亚斯通知法国大使圣古阿尔，149 根据准予放行50万埃居的许可证，由尼科洛·格里马尔迪发运7万里亚尔（银币），由洛朗佐·斯皮诺拉发运4万卡斯蒂利亚埃居（金币）……当然不止这两次。1574年3月，蒙杜塞从尼德兰来信说：“从这里公布的消息来看，……卡斯蒂利亚的杜卡托正冲破各种障碍，经由法国源源不断地运来。”150 此外，从法国通过的不仅有政治银币 ，而且有商人的银币，这里还不算走私，但经商和走私往往是同一回事。
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1576年，菲利普二世及其臣下研究了取道南特的有利条件。西班牙商人安德烈·鲁伊斯在南特信誉卓著，可以为打通经由“诺曼底和法国”的白银转运起枢纽作用。迪埃戈·德·苏尼加之所以提出这条建议，这是为了指出法国方面存有“冻结”（我们这样说）过境款项之一的企图。这位西班牙大使同时还抱怨法国的信贷、汇兑和贸易151 组织不善，这一抱怨肯定是符合事实的。
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根据理查德·埃伦贝格的说法，在同一时期，白银还从萨拉戈萨经由里昂运往佛兰德地区。152 富格家族的代理人托马斯·米勒利用佛罗伦萨和里昂作为中间站。1577年，一封威尼斯的信153 提到有20万克朗经由巴黎送交奥地利的胡安。同年，布尔戈斯的马尔文达家族交付13万埃居，一部分送往米兰，一部分送往巴黎，这笔钱全部是以菲利普二世的名义交付的。154 还是在1577年，人们对西班牙的金币和银币涌入法国议论纷纷。法国政府为从中渔利，曾考虑使外币增值155 ，这是留住过境外币的一种方式。
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第二年，银币过境仍在继续。1578年7月，亨利三世准许西班牙士兵和西班牙银币（15万杜卡托156 ）通过法国。但是，情形已经有了变化，西班牙大使瓦尔加寻思，157 当阿朗松公爵豢养的强盗正在窥视过境银币的时候，这些发送是否慎重。他还认为，最好的方法是雇佣“商团”保护。158
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1578年以后很久，西班牙的硬币继续在法国流通，其中包括天主教国王给法国人的，即给吉斯家族159 和其他人的硬币。1582年，一份文献资料160 提到菲利普·阿多尔诺运往里昂和巴黎两地的10万埃居，供亚历山大·法尔内兹使用。1585年，巴尔托洛梅奥·卡尔沃和巴蒂斯塔·洛梅利尼又汇往里昂20万埃居。161 然而，不能肯定这笔款项是现金，更没有证据能确认这笔钱经过里昂，一直送到佛兰德……在掌握更多的材料以前，我们暂且认为，西班牙白银的过境大体上直到1578年为止，而且这只是权宜之计。如果在1575年至1577年间菲利普二世同热那亚放款人没有发生纠纷，这条通道也许早就放弃了。他们在1577年缔结的协议是优先使用从巴塞罗那到热那亚的海路。
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从巴塞罗那到热那亚的大路和美洲贵金属的第二条流通渠道
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我们不能断言这条道路究竟什么时候变得重要起来。可能在16世纪70年代，或者说，大致在地中海与土耳其开战的初期。其结果是：西班牙的资金改变流通方向，从此涌向意大利。可以肯定这不是一种崭新的发展。早在1570年以前，美洲的金、银就已经到达地中海的中心，虽然数量从来不能同供应安特卫普的金、银洪流相比。1532年10月，帆桨战船载着运往热那亚162 的40万埃居从西班牙到达摩纳哥。1546年，查理五世向热那亚人163 借款15万杜卡托。这笔借款很可能引起了西班牙贵金属向热那亚的补偿性的外流。葡萄牙的一封书信164 毫不含糊地指出，热那亚于1551年交给教皇一笔现金。理查德·埃伦贝格指示，1552年大量白银在运往安特卫普165 的同时，也运往热那亚。巴尔塔扎尔·洛梅利尼1564年1月给埃拉索的信谈到，1563年11月洛梅利尼的岳父尼科洛·格里马尔迪奉菲利普二世之命，在米兰市场支付1.8万杜卡托。166 1565年，佛罗伦萨商人同意贷款40万杜卡托，在佛兰德支付。这些佛罗伦萨商人是否曾要求西班牙把贵金属送往佛罗伦萨？167 1565年，法国驻西班牙大使富科沃提到两笔热那亚的贷款：一笔为15万埃居；另一笔为45万埃居。168 托斯卡纳大使诺比利5月又谈到一笔10万埃居的汇款。这次是汇给热那亚的。169 1567年，阿尔贝公爵从西班牙去热那亚，由部队护送，还带有白银。170 最后，有时为供应西西里和那不勒斯的需要，西班牙便在热那亚或在佛罗伦萨的市场换取现金。作为补偿，必然会引来美洲的部分财富。171 富科沃1566年12月写道：“在前几天，巴塞罗那曾有18艘船满载白银驶往意大利。”172 1567年夏季，诺比利成功地运出了部分白银，用于支付为天主教国王效劳的托斯卡纳帆桨战船的军饷。办成此事真不容易，因为这笔款项要从教堂收入中提取，而教堂又分散在西班牙各地。173 从征得的款项中，诺比利打算于5月174 运出2.5万埃斯库迪，在6月又宣布把28万里亚尔分装8箱运出。175 最后到9月，虽然没有确切消息，他希望全部款项都已经装船运出。176
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这些零碎事例不能给人一种有规律流动的印象。只要现金取道佛兰德（热那亚放款人偶或使用这条道路），地中海地区就只能吸引其中很少的一部分。相关的证据举不胜举。
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我们可以看到拉古萨的货币流通情况。拉古萨商行交托其经纪人前往巴尔干半岛或黎凡特进行采购时支付的现金，这些商行为清理债务以及为成立公司筹集资金而支付的款项，有关这些开支的单据在官方的档案中有时还记录在案。无论是在威尼斯、匈牙利、罗得岛、希俄斯岛还是在阿勒颇轧制的金币，它们都长期起着独一无二的作用。这就涉及，在拉古萨和黎凡特的关系中，黄金作为货币究竟起什么作用的问题。177 1551年6月5日，米利亚诺·迪·弗洛里奥交给船主安东尼奥·帕拉帕尼约650金埃居。这650埃居分为400土耳其西昆和250威尼斯西昆两部分。178 1558年11月，又交给拉古萨人约翰内斯·德·斯特凡诺100金埃居，充当从那不勒斯到亚历山大、再到热那亚的旅费。179 耶罗尼穆斯·约翰内斯·德·巴巴利斯于1559年6月收到500金埃居，作为到亚历山大的旅费。180 这些金币常常是土耳其西昆。银币于1560年8月终于取得它应有的地位，那是安德雷阿·迪·索尔戈的合伙人乔瓦尼·迪·米洛181 在启程去黎凡特时收到的1500枚土耳其阿斯普尔小银币。后来，尤其在1564年以后，通用的货币更可能是塔勒（talleri），是土耳其或匈牙利的塔勒。182 西班牙的里亚尔银洋是在1565年和1570年期间才到达拉古萨的。183
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实际上，地中海市场的货币严重不足。1561年，在巴塞罗那，菲利普二世于3月26日致函加泰罗尼亚总督唐·加尔西亚·德·托莱多，要他筹集10万杜卡托供10月和5月的交易会之用。总督于5月5日184 答复说不可能。“市场银根很紧，商人资产又少！……请陛下相信，为在这里筹集到8000至1万杜卡托的军饷，我有时不得不请当地的商人预支，并且还以我的银器做抵押。他们为此要我支付9%—10%的利息。”
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下面我们再看看1566年4月185 那不勒斯在热那亚缔结的有关10万杜卡托（意大利金币）的供货契约。西班牙君主和银行家缔结的契约，虽然名目繁多，但通常都采用这种借贷形式。为了换取在热那亚当地支付的10万杜卡托借款，菲利普二世以那不勒斯王国的“贡奉”或税金为抵押，供第二年还本付息之用。既然借款将由那不勒斯偿还，西班牙大使菲格罗阿在热那亚缔结的契约便送交那不勒斯总督签署。总督转请其财务官和一位专家审查契约的各项条款和偿付方式。核查结果表明，贷款利率竟高达21.6%。阿尔卡拉公爵写道：“虽然在我看来利息太高，我还是只能签字认可。”这难道不正是热那亚银根“紧张”的一个证据吗？以上论证的一个细节表明（人们预先也可猜到这一点），现款在热那亚比在西班牙更珍贵。评论家还指出，由于现金是在热那亚支付的，商人从中可取得2%的贴水。这一利润比运输和保险费用还略高一点。186
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可见，热那亚在1566年银根很紧。同一时期那不勒斯的情况更糟。1566年初，西班牙准备缔结一项数额达40万或50万杜卡托的“契约借款”，187 预定由那不勒斯的“贡奉”作偿还担保。然而，如果我没有弄错的话，谈判的结果是以我们刚才谈到的“兑换”方式提供10万杜卡托。阿尔卡拉公爵还特意嘱咐，“兑换”至少不要在那不勒斯进行，因为那不勒斯市场不能提供为数达10万杜卡托的借款；商人们会串通一气，提高他们的要价。这笔生意最好是在西班牙或者热那亚成交。
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但是随着16世纪70年代的到来，新的局面出现了。为了在地中海地区集结军力，西班牙的财政机器不得不一反常态，以汇票或现金的方式188 输送白银。1572年4月，让·安德烈·多里亚通知热那亚共和国，将亲自去卡塔赫纳索取白银。热那亚商人宁愿在卡塔赫纳装船起运，不希望通过陆路运到巴塞罗那，因为陆路不安全。189 甚至1575年西班牙国家的第二次破产也没有使这种用船发送钱款的活动中断。这次破产从根本上动摇了热那亚，而且也使安特卫普的流通渠道终于被彻底摧毁。1576年4月，菲利普二世曾派人将65万杜卡托运往热那亚。190 同年，菲利普二世主动提出，将用他的帆桨战船把富格家族的一万金埃居运到意大利。191 在1575至1578年间，通过这同一条道路，富格家族的经纪人把多达百万克朗的钱款送到尼德兰。192 1577年7月，菲利普二世命令让·安德烈·多里亚前往巴塞罗那，负责把那里的银币装船运往意大利。由于意大利急需钱款，尤其重要的是“不要让海盗得知钱由一艘帆桨战船运送”，193 因而在钱款装载完毕后，船长必须立刻出发，不管应当参加这次航行的卡斯蒂利亚海军上将是否在船上。我们必须指出，新路线不在意大利终止；热那亚已是向北方输送白银和汇票的转运站。但是，这并不妨碍意大利得到一份利益。首先从托斯卡纳大公开始。1576年后，这个大公又得到了西班牙的恩宠。1582年，菲利普二世要求大公给佛兰德一笔40万杜卡托的贷款。194
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随着到达塞维利亚的白银的增加，1580年以后，货币流通的规模膨胀起来。在1584年至1586年之间，最能说明这一规模的莫过于法国驻西班牙的代办隆莱尔秘书的信件。有了这些清晰明了的信件，195 我们就不必茫无头绪地去查找众多的文献资料了。
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1584年1月18日196 ：两艘帆桨战船即将从巴塞罗那启程把白银运往热那亚。1月12日：向米兰发运100万金币，转交佛兰德。在这笔钱之后，另有100万金币在米兰城堡存放。197 3月22日：向意大利运去大量白银，作为办理佛兰德的事务之用。198 5月26日：让·安德烈·多里亚将于6月18日或20日在巴塞罗那启程，随行的有20艘帆桨战船和其他几艘大船，船只将为天主教国王运送200万金币，其中100万是“皮斯托莱泰埃居”，另外100万是“里亚尔”。此外，船上还有大约100万左右富格家族和热那亚商人的汇票。6月1日：热那亚人又签订了一份契约，准备在四五个月以后199 提供40万埃居。在让·安德烈·多里亚的帆桨战船所载运的款项中，250多万埃居归天主教国王所有，约100万属于私人的钱款（其中有托斯卡纳大公的钱），还有30万埃居是安德烈·多里亚本人的财产；另有30万到40万埃居属于其他热那亚人。此外还应加上乘船回国的30到40个意大利领主或贵族随身携带的钱款。“除此之外，有50万埃居是西班牙国王付给德意志富格商行的。这是我在西班牙银币输出的账单上所看到的情况”。200 事实上我们得知，6月30日给富格家族的这笔钱属于他们自己所有。“西班牙国王以他的名义把这笔钱交给他们是为了使这笔钱能够从西班牙出境。”201 在米兰，储备金已经达到120万埃居。10月17日；J.B.科瓦蒂同意给J.B.德·塔锡大使一笔8万埃居的贷款。202
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1585年4月4日：国王向米兰和热那亚运出一笔巨款。203 4月25日：40多万埃居在巴塞罗那装船运往意大利。204 5月14日：19艘热那亚和萨伏伊的帆桨战船，8艘那不勒斯的帆桨战船，25艘西班牙的帆桨战船，由5000名士兵护送，从巴塞罗那出发，向意大利运送120万埃居。“除此之外”，还有76艘满载白银的船只经萨拉戈萨前往巴塞罗那。205 6月9日：帆桨战船将50万埃居交给萨伏伊大公。206 6月15日：船队在意大利卸下183.3万埃居，其中有100多万没有登记。207 9月20日：帆桨战船再次出发前往意大利，运去40万埃居。同时，30万埃居刚刚到达菲利普二世当时停留的蒙松。208 9月18日：经与富格家族商定，“把50万埃居运往德意志”。
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1586年3月25日：为应付佛兰德的开支，209 向意大利发运120万埃居。5月31日，仍然为了佛兰德的事务，210 7艘帆桨战船运载60万埃居到热那亚。9月29日：8天前和富格家族缔结了一项“借款契约”，规定在法兰克福支付150万埃居；在贝桑松支付25万；在米兰支付25万。211 10月11日：又商谈一项借款，规定在意大利支付70万到80万埃居212 ……
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