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艾尔蕾也是一点不急。她没听过“饥饿营销”这说法，但她的聪明天性让她知道自己应该这样做，她才不要当一个马上将自己洗得干干净净，往男人床上送去的女人呢。几天后，她穿上家里能找到的最好的裙子，坐在一匹高头白马上，从打开的正门进入城堡，从容而骄傲。两旁都是注视的目光，而这个公国的首领，正在堡垒的房间里焦急地等待着她。
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这个出身卑贱的女人，以高傲的姿态，为自己争取来公爵情妇的身份，并为他生下唯一的儿子——威廉。这个女人牢牢捉住了公爵的心，他再也没有过其他情妇。他甚至还想过娶她，但巨大的社会阶层差异横亘在前。为了让她过上更好的生活，公爵亲自为她安排了一场婚姻，将她嫁给自己手下的贵族亲信，生下三个孩子。[5]
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看，艾尔蕾用美貌、聪慧和生育能力，为自己换来了那个时代的平民女子所能拥有的最好生活。
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这种撞破墙壁也要进入更好世界的劲头，通过血液，遗传到未来的英国国王——威廉身上。艾尔蕾这个法国女人，就像日后她的若干女性同胞一样，改变了英国史。（而欧洲大陆另一端，一个德国女人也将改变俄国史。）
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诺曼底公爵没有其他儿子了，就威廉一个，但他是个私生子，按照基督教世界的规矩，私生子是不能继承王位的。不过，威廉的父亲也很Man，强迫贵族大臣接受自己儿子。这个由身份低下平民生下的孩子威廉，就这样摇身一变，成为诺曼底公爵。他继承爵位那一年，才七岁。
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那个时代的七岁孩子，跟我们这个时代的不一样。
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由平民生下的孩子威廉，就像人类因为由女人生下而永远背负着“杂种”的罪名一样，他没有母亲家族的庇护，其他诺曼底贵族都不服这个七岁的小孩，都想把这“杂种”弄死，取而代之。他好几个监护人和老师都被杀死。有次刺客潜入他睡房，要行刺他，却误将他身旁的同龄孩子杀死。讥讽与暗杀，将威廉喂养成了胆大心细、心狠手辣的青年，他借助法兰西王室支持，灭掉了从小到大针对自己的反对派，顺便又利用邻国的内部矛盾，扩充了自己的领土。
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为了巩固政权，他还需要一个真正牢固的联盟——妻子。
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他看中了法国国王罗贝尔二世（Robert II）的外孙女玛蒂尔达（Matilda of Flanders），而她跟英国有着直接的血缘关系。
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英国最早期的居民，是从欧洲大陆进入不列颠诸岛的凯尔特人，他们中的一部分定居在现在英格兰的南部和东部，另一些占领了爱尔兰、苏格兰。[6]但这些“蛮族”即使再骁勇善战，最终还是抵不过罗马人的强大队伍。
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后来，罗马人进入不列颠，占领了英格兰。由于他们没有进入苏格兰和爱尔兰，那些古老王国得以幸存。随着罗马帝国衰亡，罗马人离开英格兰，英国历史又陷入一片迷雾。当时识字的人没多少，贵族、国王都是文盲，只有僧侣受过教育，才有能力记载历史，但他们记下来的历史又常常被盎格鲁人、撒克逊人、丹麦人破坏。无论是丹麦人、盎格鲁人、撒克逊人，还是后来统治英国的诺曼人，都是日耳曼人——恺撒口中的“蛮族”。
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现在我们所熟悉的英国，在威廉还是少年的时候，还是许多独立的小王国，其文明发展程度也远不能和意大利等国家相比，而且他们还不断受到丹麦、挪威人的入侵。9世纪时，有个叫作威塞克斯（Wessex）的地方出了个阿尔弗列德大帝（Alfred the Great）。这位国王尽管被称为“大帝”[7]，以中国人标准来评判，基本上也就是小王国首领，但他算得上文治武功——他在外击退丹麦入侵，扩大领土，在内推行法制，建立学校。他甚至与丹麦人建立友好关系，联姻同盟，向他们传播基督教。
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现在，那个叫玛蒂尔达的女孩子，正是这位阿尔弗列德大帝的后人。对于觊觎英国王位的威廉来说，这个少女的身份最合适不过了。尽管听说她身材矮小，不过没关系，只要能生孩子就可以——看，蛮族的思维就是这么直接。自己是诺曼底公爵，她一定不会拒绝自己。
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没想到，自信满满的威廉派人向她提亲时，玛蒂尔达直截了当地一口回绝：“我血统高贵，不能够跟一个私生子结婚。”她也听说过威廉是个残暴野蛮的人，她才不会跟这种人结婚呢，何况她已经有了心上人。拒绝之后，玛蒂尔达就忘记了这件事。她不知道，自己也已经“成功地引起注意了”。
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威廉是什么人？他可是从小就在讥讽中长大，成为现在心狠手辣的诺曼底公爵，终于掌权了，他可不容许自己再被人嘲讽出身。
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那天，玛蒂尔达在仆人护送下，骑马去教堂，半路上突然冲出一个年轻人，他策马拦下她，欺到她身旁后一把抓住她发辫，将她整个儿从马背拽到地上，然后扬长而去。她瞠目结舌，身旁的仆人认出来了：“那不是诺曼底公爵吗……”
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正是威廉。遗传了维京海盗血统的他，听到玛蒂尔达的答复便怒不可遏，直接策马从诺曼底一路奔来。跟所有“成功引起注意”的女主角一样，玛蒂尔达居然狗血地被威廉迷住了，答应跟他结婚。[8]
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所以说，任何时候都要维护自己的尊严。
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时间到了1066年，这是一个在现代英国，只要上过学的人都会知道发生什么事的年份。
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那一年，远在英国的忏悔者爱德华（Edward the Confessor）死了。根据威廉方面的说法，说是当年他访英时，爱德华曾经答应过日后由他（威廉与爱德华有血缘关系）继位。然而威廉的对手，另一个王位竞争者哈罗德（Harold）却近水楼台，抢先加冕为王。
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威廉一怒之下，向英国发动了进攻，于是英国史上第一场著名战役黑斯廷斯战役（Battle of Hastings）就此打响。
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他用了整整九个月去准备，从无到有地建造出一支船队。玛蒂尔达用自己的钱为他筹措，为他装备了一艘战舰。威廉对妻子无比信任（在他成长过程中，他信任的女人，亦只有他的母亲而已），在离开诺曼底时，将摄政权交给她。在她摄政期间，她没收了一个男人的财产和土地，将他投入监狱——有人说，那正是当初她的心上人，那个人曾经将她拒绝。
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看，她和威廉多么相像，杀伐决断，睚眦必报。自恋的人，果然只会爱上另一个自己。
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至于征战中的威廉，根据后世的记录，他跟教皇亚历山大二世提出要求，而教皇给予他圣十字旗作为支持。也许上帝真的站在他这边了，他运气不错，横渡英吉利海峡的计划被大风阻隔，一阻隔就是八个月。一开始，等待天气适航的威廉肯定不会认为自己好运，他肯定觉得倒霉透了。但他耐心等待，一直等到哈罗德跟挪威人交战几天后才跨海而来，向他开战。
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威廉胜出了，那一年圣诞，他在威斯敏斯特教堂[9]加冕为英格兰国王。两年后，玛蒂尔达在这里加冕成为了英格兰王后。她总共为威廉生下九个孩子，其中有两个成为英格兰国王。史书上说，他们是相亲相爱的一对。
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