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于是这个时候，伊莎贝拉回到了王宫——不是作为公主被千呼万拥着，而是作为哥哥恩里克的人质。
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她从小就是个虔诚的天主教徒，在被软禁冷遇的岁月里，她每天都向上帝祈祷，祈愿能够结束国内混乱，但上帝没有听到她的祈祷。三年后，阿方索王子病发身亡，很多人怀疑，阿方索其实死于恩里克派人下的毒。
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阿方索的死，虽然让拥护他的贵族乱了阵脚，但是坏哥哥恩里克的支持率并没有因此而上升。同样一批人，现在转到了伊莎贝拉身后，声称要拥护她当女王。
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人生就是由一个又一个关键的抉择组成。这个才十几岁，在乡间长大的少女，在王冠的诱惑面前毅然转身。在她未来的人生中，她做过许多重要的抉择，而这是第一个。从她后面的路看来，与其说她没有权力欲，不如说她有当时女子普遍缺乏的过人的政治判断力。她知道，尽管恩里克无能昏庸，他的继承人血统成疑，但他的力量依然强大，阿方索身为恩里克的弟弟，并没能顺利替代恩里克，最终可疑地死去，就是个很好的例子。
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于是，她在众人面前宣布，她不会取代哥哥恩里克成为这个国家的君主；相反，她还要辅佐哥哥，建设好国家。
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伊莎贝拉在人生中的第一个抉择，为这个因王位而争斗不已的国家带来了和平，她也因此在宫廷里站稳了脚跟。尽管哥哥嫂嫂依然在人前人后给她送去白眼，但她可是从小打落牙齿和血吞的，小小屈辱算不了什么。现在正是她最美好的十几岁年华，她利用宫廷中的机会，像一块小海绵般尽情吸纳她所感受到的一切。
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这是文艺复兴的时代，是她身处的时代。
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曾经有人跟我说，当你找不到自己方向的时候，就去读书。“读书”？我一笑，“这不是我天天都在做的事情嘛。”
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对方也只是在笑，一再重复：“你去读嘛。”
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伊莎贝拉在她从小女孩到少女过渡的阶段，也跟日后在海上航行的水手一样，寻找着方向。尽管她表面支持恩里克，但内心深处清楚得很，自己的哥哥并不喜欢她，她不能将命运交到他的手上。
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的确，在那个婚姻只为了利益的时代，父亲的决定也不会顾及女儿的幸福，更何况是厌恶自己的异母兄弟呢？在整个国家大局中，恩里克自有他的考虑，而疾速学习、疾速成长的伊莎贝拉，已逐渐洞悉当时局势，更对自己未来的命运多了几分把握。
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15世纪下半叶，伊比利亚半岛上有四个基督教国家：葡萄牙、卡斯蒂利亚、阿拉贡和纳瓦拉。现在我们所熟知的西班牙，当时还只是几个各自独立的王国。数百年前，西班牙这片土地还属于西哥特人（属于日耳曼蛮族的一支）统治，强大的阿拉伯人（西班牙人称他们为“摩尔人”）却征服了西班牙甚至整个伊比利亚半岛，从此，伊斯兰文明跟基督教文明就在这片土地上交织。
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从现在发达文明的欧洲土地上看去，我们也许很难理解阿拉伯人对欧洲的影响，但在中世纪欧洲，那里只有僧侣才掌握文字，而他们的大部分时间都花在讨论“一个针尖上能够站几个天使”这种问题上。反观阿拉伯人却继承了希腊、罗马的文明，保存了古典时代的典籍，为日后欧洲文艺复兴提供了可能性。因此，在整个欧洲正处在黑暗中伸手不见五指时，西班牙却在阿拉伯文明的影响下，一枝独秀。但是从另一方面看，这些摩尔人跟本地欧洲人有宗教差异，当地基督教徒一直在进行抗争。进入12、13世纪后，卡斯蒂利亚等基督教王国已经从摩尔人手上收复了大部分领土，但他们依然占有安达卢西亚[1]地区。
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到了伊莎贝拉少女时代，基督教徒与摩尔人的斗争仍在继续，而意大利等部分欧洲国家早已迎接文艺复兴的曙光了。受此前的英法百年战争影响，欧洲内陆商路部分转移到大西洋上，西班牙正拥有天时地利，只缺人和——城市发展，商业繁荣，需要王权的支持和保护。
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这些事情，伊莎贝拉未必看得清楚，但她心知，处在这个时代节点的国家，需要一个英雄，而这个英雄，无论如何不是自己的哥哥恩里克。
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恩里克在治国上的无能，从处理伊莎贝拉婚事上可见一斑。公主的婚姻往往反映了一个国家的外交政策。当时在西班牙，除了卡斯蒂利亚以外，还有一个大王国叫作阿拉贡。恩里克想让妹妹跟阿拉贡国王胡安二世的长子联姻——问题是，胡安二世最爱的不是长子，而是小儿子斐迪南。
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这个叫斐迪南的男孩，在伊莎贝拉小时候就已经听母亲提起过，说自己跟他有婚约。
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他会是个什么样的人呢？
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伊莎贝拉不知道，这个男孩以后会成为自己的丈夫。她当时觉得，再想也没有意义了，因为随着父王逝世，这门婚事已经不了了之。
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难道自己就要任由哥哥安排，嫁给自己不喜欢的人吗？这个时候的她，势单力薄，根本没法跟哥哥对着干。
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但是幸好她有主角光环护体。不同意这场婚事的不光是她，还有这位“未婚夫”的老爸。人家老爸一听说儿子瞒着自己想订这门婚事就气坏了——这小子处处跟老爸我作对，意图反叛，我怎能容忍反叛的他通过联姻来增强势力！
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就这样，胡安二世将大儿子扔到监狱里，最后他死在狱中。
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伊莎贝拉就这样逃过一劫，但是她要面对的下一个联姻对象，更加可怕——
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因为哥哥恩里克治国无方，国内不断爆发反抗，他极度需要新联盟以及资金的支持。他又想到了一个主意——将妹妹“卖”给国内最有政治势力和财富的人——佩德罗（Pedro Giron Acuna Pacheco）。这一次，走投无路的恩里克要来真的，尽管伊莎贝拉死活不同意，但是恩里克根本不理会她。
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再过不久，伊莎贝拉就要嫁给这个比自己大28岁的男人了。反抗也没用，因为她毫无影响力。
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