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在地理大发现之后,最先开始进行海外殖民的是葡萄牙和西班牙这两个国家。当时,这两个位于伊比利亚半岛的国家,凭借海外殖民地的财富,一时风头无两。直到他们的风光,被后来者“海上马车夫”荷兰与“日不落帝国”英国追赶上。
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按照惯例,还是从我们男欢女爱的主角说起吧。
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想象一下,当西班牙伊莎贝拉女王从自己脖子上摘下项链,将手指上的戒指褪下,命人将这些首饰都卖掉,用以资助哥伦布出海,这场景是多么动人。戒指上的宝石熠熠生光,这光为人类历史划出了光影明暗。在此之前,人类没有完整的世界史,在此之后,地球圆了,世界平了。(详见《私奔的女孩》)
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不知道这些轶事是否属实。就像“哥伦布坚称地球是圆的”这种现在很多人相信的说法,从十九世纪才开始传出来。但没关系,我们都喜欢荣耀、宏大、伟岸的东西。大航海时代,正满足每一个人的梦想。
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除了这段历史的注脚——美洲原住民。
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哥伦布在航海日记中写道,当地的印第安人(这名字是他们取的,因为他们认为这里是印度)争相向他们献上礼品。他说,他们友好单纯,便于奴役。
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如果这些原住民的神明看得懂哥伦布的文字,便会知道这番话是多么不祥。
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美洲的原住民还没意识到危险的逼近。他们,即将被他们的“神祇”背叛并杀害。
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西班牙人抵达美洲后,墨西哥的原住民阿兹特克人[1]将这些拥有雪白皮肤,身披闪亮铠甲,骑着高大的神秘生物(南北美洲当时都没有马)的白种人,视为天神。跟北美的印第安人一样,他们向这些天神献上黄金,这让他们的“神祇”胃口大开,也为他们带来了灭顶之灾。
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这不是荣耀的大航海时代唯一的痛。后来,殖民者在新世界开始发展农业和矿产——黑奴贸易就此开始。
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这个时候,痛是别人的,荣耀是葡萄牙和西班牙的。历史继续这样发展下去,伊莎贝拉女王本可取代英女王伊丽莎白一世,成为这个地球上最多粉丝的女王。
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但女王是个虔诚的天主教徒,她在这个宗教改革的年代,跟丈夫一起建立了宗教裁判所,审判异端。保守的宗教政策,加上大量人才流失,在实力不断攀上高峰的西班牙,已经埋下了后来衰败的种子。
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大王、大国的时代
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文艺复兴、宗教改革加上大航海时代,让摆脱了教权枷锁的国家,有了往外圈钱的机会,一个个跟面包似的肿胀起来。这个时期,除了还在四分五裂的意大利和德国等,其他国家都把握住了机会,慢慢变身大国,君主们则随之变成“大王”。
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他们实在是太幸运了,要是跟中世纪的君主比较一下的话——
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《“形婚”的王后》里,伊莎贝拉王后的丈夫可是堂堂国王,有个好基友也不算太过分吧。他居然被自己的臣民逼迫得要将好基友放逐。《私奔的女孩》里,西班牙女王伊莎贝拉那位“坏国王”哥哥,竟然连妹妹的婚姻也不能直接说了算,还得观望各方诸侯意愿。《被嫌弃的公主的一生》里,玛蒂尔达公主的夺王位之战中,主要精力用于争取各方诸侯大臣站自己那队。
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《连环杀手的美丽与哀愁》中,在贞德出现前,法国在百年战争中已逼近亡国边缘,诸侯利益各不一致。
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谁让这些人生在中世纪呢?
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中世纪的君主绝非“号令天下,莫敢不从”的主儿,他们还要依靠各方诸侯,平衡各方力量。但是进入十五世纪末以来,资本主义迅速发展,资产阶级兴起,封建贵族逐渐日薄西山,专制君主制逐渐确立——话说当年我看教科书看到类似的话时,觉得太不直观了。现在想想《好命岂独灰姑娘》中的亨利七世,也就好理解了——从血缘上讲,他自知自己的王位坐得不牢固,而各地也不时有打着“塔中王子”旗号的人反叛。他为了加强王权,镇压贵族叛乱,并先后颁令解散大贵族的私兵,催毁贵族堡垒,还特别设立法庭,惩治叛乱贵族。他还大力发展工商业,充实英国财政。在中世纪,议会是控制君主权力的一个机构,但亨利七世完全不需要依靠议会开会,就能解决财政问题。
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他本人也以节俭吝啬而闻名,在英国国民心目中,他是个生性多疑、冷酷无情、贪得无厌的篡位者。
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但我个人认为,作为一个从小流亡在外、活在危险中的人,这些行为实在太正常不过了。
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在他之后,姓都铎的几位君主都遗传了他的基因,都是心狠手辣的主儿。即便是年少体弱、总被史学家忽视的爱德华六世也不例外。(详见《格雷家的女儿》)
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而西班牙方面,斐迪南二世跟伊莎贝拉女王为人们提供了“如何嫁 /娶得越来越好”的成功范本。通过婚姻,他们缔结了一个强大王国,也是通过婚姻,他们的外孙查理五世,成为神圣罗马帝国皇帝,治理着一个极度广阔的庞大帝国。查理五世被马丁·路德的新教搞得焦头烂额,无暇分身,后来他将帝国里最麻烦的地方——奥地利的哈布斯堡领地、波西米亚(现在的捷克)和匈牙利给了他讨厌的弟弟,又将强大富有的西班牙及其广阔殖民地(意大利南部、尼德兰和美洲)给了自己儿子腓力。腓力二世执政时期,西班牙国力达到顶峰。
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这位腓力,正是在《美人有疾》的脚注中提到的英国玛丽一世那位丈夫。他的一生,就是大航海时代的缩影:扩张、联姻、征战、海上霸权。在玛丽一世死后,他转而向妹妹伊丽莎白求婚,被童贞女王拒绝。后来,他又组建了西班牙无敌舰队,向女王统治下的英格兰发起远征。
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跟求婚失败一样,这次,腓力又遇上了挫折。西班牙大败,从此海上威名不再。整个国家因为腓力二世的膨胀野心,导致军费也急剧膨胀,曾经的大国就此衰落。伊丽莎白女王却带领英国进入了黄金时代。画像上的她,比年轻时候更意气风发。
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