1706543515
1706543516
火药传入欧洲大约在公元14世纪，并且首先用于制造战争武器，包括火炮和弹药等。在此之前，欧洲战场上的主要力量为重装骑兵，这一兵种不仅需要体质极佳的战马和士兵，同时也需要大量资金打造和维护武器装备。有了火药之后，最简单和廉价的步兵有了强大武器，列阵迎敌的他们可以有效制约骑兵优势，因而骑兵逐渐退出历史舞台。由此，欧洲在大力发展火炮和弹药的过程中，还发展出了一个独立的工业体系，那就是军工业，以及军工贸易，并且一直延续至今。
1706543517
1706543518
到了公元16世纪，由于人口数量的回升，欧洲再一次进入资源紧张期。各国为了抢夺有限的生存资源，不得不竭力加强军事力量。但生存资源毕竟是有限的，因而最终到了得不偿失的地步，即剩下的资源已经不足以供应各国发动战争。在这种情况下，欧洲各国集体向外扩张，也就成了历史发展的必然趋势。于是，欧洲人毅然决定向外扩张，而且这次除了从陆路进发之外，还选择了海路作为第二渠道。
1706543519
1706543520
但海上交通与陆路不同，必须依靠丰富的航海经验才能保障基本安全，至少在航行途中要有参照物，才不至于迷失方向。而当时的欧洲人为了生存必须向着未知海域进发，尽管大海上茫茫一片，四面连天，几乎没有任何参照物。于是，指南针就成了航海过程中必不可少的工具，如果没有它，欧洲人甚至根本无法完成这次对外扩张。最终，欧洲人不仅开辟了新航道，发现了新大陆，而且大幅推进了地理知识的发展，至少证明了地球是一个球体，因为只要朝着一个方向不断前进，最终就可以回到原点。
1706543521
1706543522
1706543523
1706543524
1706543525
1706543526
欧洲文化简史
1706543527
1706543528
1706543529
1706543530
1706543531
欧洲文化简史 [:1706541772]
1706543532
欧洲文化简史 3．大基督教时代的结束
1706543533
1706543534
由于基督教会不遗余力地宣传，以及十字军东征的推动作用，基督教顺势取得了整个欧洲的社会权力，从而开启了大一统时代。其统治范围超越国家界限，将整个欧洲包含在内，因此还强化了欧洲人的文化一体概念。这种局面一直持续到公元15世纪末，由于基督教会的领袖墨守成规，其势力才开始日渐衰落。
1706543535
1706543536
然而，基督教并没有及时认清局势发展，直至批评的声音四起，行事风格仍然故我，因此招致了更大范围和更大程度的不满。终于，德国神学家马丁·路德通过对基督教早期文献的研究，对基督教的教义提出了质疑，此举立即撼动了基督教的正统宗教地位。接下来，由于马丁·路德积极奔走呐喊，人们逐渐认识到了基督教的真实面目。原来，彼时基督教并没有把《圣经》的真正含义和价值展现给信众和世人，而是仅仅通过一些投机取巧的方法招摇过市，其中很多方法甚至具有十足的迷信导向。
1706543537
1706543538
所谓“绝对的权力必然滋生绝对的腐败”，此时的基督教利用手中权力已经向信徒收取税赋多年。此外，基督教甚至还发售赎罪券，让信徒花钱买平安，从而搜刮了大量钱财，宗教高层的生活因此得以奢靡无度。最让人难以接受的是，大量神职人员的后代纷纷掌握宗教权力，这些人不学无术，品行恶劣，所作所为甚至让广大基督徒丧失信仰。面对这种情况，马丁·路德以人文主义为旗帜，掀起了一场空前的宗教改革运动，基督教的社会权力随即陷入分崩离析状态。
1706543539
1706543540
至于马丁·路德最终取得成功的原因，一方面要感谢印刷术的作用，使其思想得到了迅速和广泛的传播方式；另一方面，也要感谢各国君王的支持，正是因为他们开放了舆论通道，才给了基督教一个措手不及。而各国君王之所以会这么做，是因为基督教一家独大的时间太长，其间不可避免地侵犯了各国君王权益，而且积怨越来越深。所以，当马丁·路德发起改革运动的时候，各国君王立即决定顺应历史潮流，帮助马丁·路德完成改革运动，并顺势恢复自己的国家权力。
1706543541
1706543542
总而言之，此次宗教改革运动结束了基督教长达千年的大一统局面，从而使基督教分裂为各个国家政权的附属品，就此沦为政府的统治工具。虽然罗马教廷（即基督教总部）始终想着恢复大一统时期的统治，但实际上从他们失去民心的那一刻起，就已成奢望和徒劳。然而，即使是以马丁·路德为首的宗教改革势力同样好景不长，其命运和保守势力可谓大同小异。再加上知识分子努力兜售国家概念，并且在发动文化攻势的同时，还制定了各种法律条文，欧洲社会“教随国定”的历史局面随即形成，阻碍国家形式出现的最后一颗拦路石也就此消失。
1706543543
1706543544
1706543545
1706543546
1706543547
欧洲文化简史 [:1706541773]
1706543548
欧洲文化简史 4．印刷术带来的教育文化改革
1706543549
1706543550
到公元15世纪，欧洲社会能够接受教育的仍然仅限上层人士，其中甚至不包括官僚和武士阶层，因为他们只要执行上层人士的命令即可，不必拥有太多知识，尤其不必拥有独立思考能力。然而，当时的社会民众要想得到一份神职工作（相当于今天的政府官员），没有丰富的学识是不行的，即使是一个学识渊博的人，如果不是出身上层社会家庭，也无法担任高级神职工作。与此同时，政府势力为了扩大自身权力，也在16世纪开始建设中央集权体制，这就使当时社会产生了大量人才缺口。
1706543551
1706543552
然而，由于教育成本过高，受过高等教育的人才毕竟只有少数，而且主要流向了宗教组织中。在这种情况下，政府势力的生存和发展就埋下了长期且深远的隐忧，如果照此发展下去，必定有一天会被宗教组织完全吞并。庆幸，印刷术及时到来，从而大幅减小了教育成本，使得能够读书的人越来越多，欧洲各国因而都拥有了充足的人才储备。随后，这些高等人才进入政治、金融、航运、商业和工业等领域，极大地推动了社会文明进程，并且主要壮大了政府势力。
1706543553
1706543554
如此一来，欧洲各国政府尝到了教育所带来的甜头，随即开始大力建设学校，以至于欧洲各国在15世纪到17世纪间出现了大量学校。比如在英国，之前讲法语的英国王室开始带头讲英语，并且统一了全国文字，还用英文做了官方语言。后来，英国又出版了英文版的《圣经》，最终统一了国内的宗教势力。其余如德国、法国、荷兰和意大利等国，政府势力为了巩固自身统治，也先后完成了官方文字和语言的统一化。
1706543555
1706543556
然而，尽管印刷术出现已经促成了教育的大众化，但是欧洲各国的现代化教育之路实际上是非常缓慢的。至于原因，首先是因为教育人口的基数较小，即教师的数量非常有限，而且就算是这些有限的师资力量，其本身素质也非常低劣。史料记载，当时的大部分教师由神职人员充任，这些人文化程度很低，大部分只能阅读一本《圣经》，甚至不能理解其中的内容。而且这些教师也不把工作当回事，他们吸烟酗酒，甚至经常流连风月场所，国家给他们的工作待遇也比较差。
1706543557
1706543558
其次，无论是宗教组织还是政府势力，都不愿让学生接触思想读物，以防他们产生独立思想，从而最终威胁到自己的统治地位。在这种情况下，涉及思想的读物统统被列为禁书，即使未涉及思想的普通书籍内容也被一删再删，学生的思想文化程度自然可想而知。因此，学生在受教育过程中只能接受一些算术、写字和基本的阅读知识，大多学生只接触过唯一一本文化著作，甚至可以称得上思想读物，那就是《圣经》。
1706543559
1706543560
所以，尽管在公元15世纪初，欧洲社会已经基本完成教育体制建设，但是一直发展到18世纪，欧洲社会的文盲率依旧很高。其中，男性在80％左右，女性在90％，并且在之后的几个世纪里，一度处于停滞不前的局面。
1706543561
1706543562
1706543563
1706543564