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对于19世纪的欧洲列强而言,对这些远古时代的偏见的仿效行为,是与某些远远超出了对古代世界单纯的仰慕之情范围的东西挂钩的。在19世纪下半叶对殖民地的争夺过程中,罗马帝国理所当然地为这些帝国主义新生代列强提供了一幅诱人的宏伟蓝图,而迦太基也成了那些已沦为被统治对象的、残忍而劣等的土著人的古代模板。同样,当法国人首次开始描写“背信弃义的阿尔比昂人”的时候,这种仿效行为作为一种支持其帝国主义式索求的方式,同样能起到削弱英国自封“新罗马帝国”的野心的效果。[16]
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拜法国人,特别是那些自从19世纪30年代开始一直在马格里布致力于实现其长远战略目标的法国人所赐,在古代希腊和罗马文学作品中随处可见的,描写迦太基人的野蛮、堕落、虚伪的故事被急不可耐地利用了起来,并被投射到如今生活在这一地区的阿拉伯人身上。在北非,法国将成为新的“罗马帝国”。最为著名的,以殖民地居民为假想对象的作品则是居斯塔夫·福楼拜的小说《萨朗波》。这部小说出版于1862年,背景设定为古代的迦太基。萨朗波是个性虐待狂,异常野蛮,奢侈到令人厌恶的地步,其事迹读来令人心惊。[17]换句话说,这部小说将那个年代的西欧人所怀有的,对东方各国腐化堕落的刻板印象尽数展现出来。它还暗讽了法国资产阶级一番,这些人在宗教上持保守主义和唯物主义,政治上破了产,为福楼拜所极度鄙夷。[18]
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现代人在罗马作家的极力影响下,对迦太基所形成的看法因《萨朗波》一书所传达的尖锐批判情绪而进一步加深。它们与该书几乎每一页都会出现的兽性、色情与堕落的描写并不相干,而与晦涩不清的故事主题有关。一位批评家愤愤不平地写道:“你让我如何对这样一场被埋葬在北非的峡谷和沙漠里的败仗产生兴趣?……突尼斯和迦太基之间的冲突对我来说算什么?多和我谈谈迦太基与罗马的对决吧!我关注的是这些!我研究的是这些!罗马人与迦太基人之间的激烈争吵,所有的未来文明均已卷入其间!”[19]问题的重点在于就迦太基史而言,任何与罗马历史无关的部分均引不起一位受过良好教育的读者的兴趣和重视。
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迦太基还将证明自己在被压迫者和压迫者的眼里是一样的,都是个具有吸引力的象征。在某些人看来,迦太基的命运——一个冷酷无情征服者残忍文化的受害者——对于那些与之有着类似遭遇的国度而言,显得如此非同寻常,以至于共同的文化传承可能是唯一看似合理的解释。18世纪的爱尔兰考古学者对主张爱尔兰为锡西厄人(Scythian)——一个来自黑海地区的、以野蛮残忍著称的古代民族——的后人的英格兰中心论的论调予以驳斥,他们提出自己的观点:他们的祖先其实是迦太基人。学者兢兢业业的努力使得位于博伊奈峡谷(Boyne)的巨石墓区被认为出自腓尼基人之手,也使得爱尔兰语与迦太基语有了关联。[20]这些学说不可避免地在英国引发了众多嘲讽之声,其中就包括下列出自拜伦之手的讽刺诗。
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伊尔琳用崇高的古盖尔语(Erse)或爱尔兰语,抑或是迦太基语呼唤着他。
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(能确定年代,能确定一切事物——希腊、罗马或古代北欧碑文的年代的考古学者,
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信誓旦旦曰爱尔兰语与汉尼拔源自同一片土地,披着带有狄多字母的泰尔式长袍;
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这种说法如任何其他观点般理性,而非出自爱国主义的情操;)
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然而,胡安是个实实在在的“好小伙儿”。[21]
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在北爱尔兰的“问题”年代[22],尽管迦太基人遗产的历史真相已不再流行,但诸如谢默斯·希尼(Seamus Heaney)这样的作家仍继续认为迦太基形象是该岛形势的一个强有力的隐喻。[23]
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近年来,持续的伊拉克危机也给了时事评论员们许多将这片不幸之地的遭遇与降临到迦太基人头上的悲剧相提并论的机会。[24]下列出自美国社会及历史学家弗兰茨·舒尔曼(Franz Schurmann)之口的言论是典型的夹杂着个人情感的类比:
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2000年前罗马政治家老加图一直在咆哮:迦太基必须毁灭!(Delenda est Carthago!)对于加图而言,事实很清楚,罗马和迦太基是不可能共同统治西地中海的。罗马成了胜利者,而迦太基则被夷为平地。
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现在,伊拉克成了华盛顿的“迦太基”。[25]
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尽管生活在西方的我们已变得习惯于自视为希腊和罗马的继承人,但迦太基世界与南欧的大片地区融为一体这一难以忽视的事实,常常被当作历史上不可思议的异常现象而被搁在一边。确实,扮演了“新迦太基”角色的伊拉克是这一紧密结合的象征,是对我们与伊拉克人和我们与迦太基人之间所存在的显著区别的一种认可。舒尔曼的言论并非要让人相信伊拉克成了新的迦太基,而只是在强调这样一种趋势:美国人正沉湎于美国成为21世纪的“罗马帝国”的情绪之中。有人可能会合理地问道:现代的伊拉克和18世纪的爱尔兰,与古代迦太基的共同点何在?答案是,除了遭到自封的新“罗马”——无论是乔治时代的大不列颠还是现代的美利坚——的征服与镇压外,它们与迦太基几乎没有任何共同之处。之所以能持续不断地与迦太基“扯上关系”,是我们对它的死敌罗马那持续不断的迷恋情绪在作怪。[26]
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