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利玛窦来肇庆时，随船带来了一批欧洲出版的书籍。仙花寺落成时，利玛窦特意将一个大房间辟为图书室，将这批西文书籍（主要是各种版本的圣经及宣传天主教义的书本，还有其他人文、科技方面的书籍）陈列在里面，以开放的形式，任由人们参观阅览。书本精致的印刷技术、精美的装帧艺术令人眼界大开。这些印着西洋文字的书本，纸质柔韧光亮，“受墨不渗，着水不濡”，每一张纸正反两面都印有文字，既节省材料又好看实惠。人们形容这些纸是“色白如茧，薄而坚好；两面皆字，不相映夺”。尽管人们看不懂西洋文字，但书中所绘画出来的西方国家的城市、宫殿、高楼、教堂等异国风情如在目前。利玛窦会趁机指着书本所印图文，绘声绘色地向人们讲述对应的真情实景。“在仙花寺里的图书室里可以阅览到许多从未见过的书”，这消息不胫而走，各级官员和文化人听说之后，纷纷来到图书室。尽管中国到清朝末年才出现“图书馆”这个名词，但仙花寺里的图书室早在明代就有了。后来，一些学者称之为“中国第一所西文图书馆”。
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利玛窦在仙花寺里安装了一个从西方带来的自鸣钟。人们见了觉得非常奇怪：这个大钟不需人用手敲击，怎么竟会在相应的时刻自己发出声音来？王泮对这个新鲜玩意儿也大惑不解：我们中国人计时的方法，有沙漏，有漏壶。你们这个自鸣钟是怎么计时的？利玛窦曾将中国与西洋的计时方法作过认真对比，答道：“你们将一昼夜分为十二个时辰。一个时辰相当于我们西方所说的两个小时。也就是我这个钟要走完两个大圈。”王泮对这个新式的计时器很感兴趣，想自己也能拥有一个。当知道利玛窦要回澳门述职时，王泮专门拜访利玛窦，托他在澳门代购一座可装在木匣子内的自鸣钟。利玛窦答应了王泮的请托。但当利玛窦回到澳门时，发现因经济萧条，葡商对教会的资金支持急剧减少，他竟无力在澳门买回价钱昂贵的自鸣钟。为了不使知府王泮失望，在窘境之下，他找到了一个替代办法：自己动手制造一台自鸣钟。这样花费仅约为购买的十分之一。原来，利玛窦还是一位非常出色的机械师，又谙熟制造钟表的原理。于是，利玛窦决定自制一台自鸣钟。他在澳门购买了制造钟表所需的齿轮、发条、链条及其他主要零件，并物色到一名印度制钟工匠和两名中国五金工人，然后一起随船带回肇庆。 回到肇庆后，他们就在仙花寺里日夜加班加点，开始研制自鸣钟。几经失败，中国内陆第一台机械自鸣钟终于在仙花寺里制作成功。当王泮看到这台属于自己的自鸣钟时，欣喜若狂，将之视为珍宝，成为他向亲友及同僚炫耀的又一件宝物。利玛窦也通过这番研制，完全掌握了制作机械钟表的技术和工艺。后来，他在北京成了朝廷御用的钟表修理师，并主要凭这一身份，得以长期留居北京。
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利玛窦和罗明坚在学习中文的过程中体会到，如果有一部中西文辞典，学习起来会更加方便。于是，他们两人合作，在1583年至1588年间，编纂了《平常问答词义》，即后来通常说的《葡汉辞典》。他们无意间又在肇庆创造了一个世界第一：世界上第一部中西文辞典。有学者认为：“《葡汉辞典》中的罗马字注汉字音，是汉语最早的拉丁字母拼音方案，是后世一切汉语拼音的鼻祖。”这部辞典使用了许多明朝后期社会通用的语汇，是研究晚明语言学的宝贵材料。《葡汉辞典》无疑是一部重要的历史文献，也是汉学研究领域的一个里程碑。可以说，《葡汉辞典》在肇庆问世，打造了一把开启中西文化交流之门的钥匙。
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明万历十七年（1589），与利玛窦关系良好的知府王泮因升官离开了肇庆，而新到任的两广总督刘继文对利玛窦没有好感，却对利玛窦居住的建筑风格独特的仙花寺一见钟情，想将之据为己有。于是，他对利玛窦下逐客令，利玛窦虽据理力争，也难以继续留居肇庆。
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总督府的官员通知利玛窦，他们要用六十块大洋买下仙花寺，这简直是抢夺，当年利玛窦是花了六百多大洋才建成精美的仙花寺。此时，利玛窦还心存侥幸，想以后还有机会重返肇庆，所以他没有收那笔钱。当他把一大串钥匙交给官员时，利玛窦要求签署一份文件，证明他没有收钱，并要来接管的官员保证不把教堂作为亵渎神灵和无聊之用。对于教堂里面一些珍贵的东西，利玛窦也作了妥善处理，有的送给信徒，有的暂时寄放在信徒家里。利玛窦还特别提到，信徒们要取一尊救世主基督的像放在一个新入教的人家里，他们将在那里聚会，进行圣日的礼拜。
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当利玛窦做完这一切，他乘船沿西江顺流东下，离开肇庆，经三水，入北江，逆流而上，抵达韶州。这一去，利玛窦经南昌、南京，直到北京，最后死在天子脚下。利玛窦再也没有重返肇庆。
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人去楼空。仙花寺失去天主的荣光，逐渐淡出人们的视线。
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（赵克生）
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端州风物 [:1706660665]
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端州风物
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李金泉摄
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端州风物 双塔古韵
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古塔虽为风水建，文运昌盛是所盼。
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崇禧、元魁的默默守望，是否看到人才辈出的新气象？
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在端州区的南端，浩瀚的西江自西向东奔流而下。甜美的西江水不仅哺育了世世代代的端州百姓，而且给端州古城带来了无限的灵性。西江北岸江堤之上(现在的滨江三路)一东一西矗立着的两座雄伟古朴的古塔，则为现代化气息浓郁的端州城保留了一丝古韵。
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端州区的这两座古塔，一为崇禧塔，一为元魁塔，与位于高要市境内、耸立在西江南岸的文明塔和巽峰塔隔江相望，形成“四塔擎天宇”的壮丽景象，被人们称为“肇庆四塔”。
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端州双塔均修建于明代中后期，距今已有四百多年的历史了，是端州区现存最古老的塔式建筑，其中崇禧塔已被列为广东省文物保护单位，元魁塔是肇庆市文物保护单位，成为端州区非常珍贵的物质文化遗产。
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四百年来，这对古塔一直静静地屹立在西江北岸，经受住了无数次风雨的摧残和战火的考验，默默地守护着西江两岸这片肥沃的土地和世代生活在这片土地上的百姓，成了端州和端州人民的守护神。
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四百年来，这对古塔一直静静地屹立在西江北岸，注视着西江之上无数往来各地的商船、战舰以及来来往往的官员、客商和百姓，默默地为他们保驾护航，成了西江这条岭南黄金航道的保护神。数不清的达官贵人、文人骚客和商旅百姓，或放眼远眺，或亲临造访，或吟诗作赋，或默诵于心，无不对之充满崇敬与感激之情。
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四百年来，这对古塔一直静静地屹立在西江北岸，像两位敦厚的老者，守望着西江之滨的这颗璀璨明珠——端州古城。他们阅尽了端州城里城外的世事变幻，经历了几度改朝换代带来的沧桑与悲凉，见证了端州古城四百年来的荣辱与兴衰。倘若他们能说话，每一座古塔大概都能向我们诉说出一部丰富而精彩的端州历史。
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崇禧塔位于端州古城东南的西江北岸，修建于明万历十年（1582），距今已有430余年的历史了，因其修建时间最早、塔身最高而被世人尊为“肇庆四塔”之首，成为端州区的一个重要地标。现在端州区内有一条南北走向、连接端州三路和滨江三路的“古塔路”，“古塔路”的南端与滨江三路交接处的西侧即为崇禧塔位置所在。显然，这条“古塔路”的命名即是源于崇禧塔。
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主持修建崇禧塔的是当时的肇庆府知府王泮。王泮是浙江省山阴县人，明嘉靖四十四年（1565）考取进士，明万历八年（1580）升任肇庆知府。据史籍记载，王泮是一位“好为民兴利”而享誉端州的名宦。他在肇庆府任知府期间，兴修水利，治理水患，导沥水泄涝，把数千亩沼泽之地化为良田；疏浚北港水道，舟楫得以畅通，便于商旅往来。进士出身的他更加注重发展文教事业。他曾建书院，置学田，以培育人才，还时常与当地的秀才讨论学问。有一次，几个秀才对他说，肇庆以前人才不盛，究其原因，可能与风水有关。西江之水“滔滔而东，其气不聚，人才遂如晨星”。这几个秀才于是向王泮建议，在西江北岸之上修建一座风水塔以聚文气。