1706662477
1706662478
葡萄牙人对台湾的感受，可以从《东印度水路志》3记载看出：“小琉球岛（台湾当时被称为小琉球）位于北纬25度处，是个高山绵延而形状细长的岛屿。……我们沿着琉球岛平静度过三天，吹着凉爽的季风。我们的平静，想来是因为相当接近陆地油然而生的感觉。”
1706662479
1706662480
16世纪末，台湾在外界的眼中，不是一个整体相连的岛。例如：西方人将台湾绘成三个犹如豆腐块的方形岛（图1.2）；连明朝人画的台湾地图，也是上下排列的三个岛4。
1706662481
1706662482
继葡萄牙人之后看见台湾的老外是西班牙人，他们将台湾当成菲律宾群岛的一部分，且西班牙人是“福尔摩沙”的真正命名者5。1571年，西班牙人占领菲律宾马尼拉后，从南美洲墨西哥运白银到马尼拉，换回中国的丝绸、瓷器；之后又开发日本市场，从马尼拉出发，经巴士海峡，沿台湾东岸北上日本，再横渡太平洋回到墨西哥。在这条贸易路线中，他们认识了台湾东部、东北部。
1706662483
1706662484
1706662485
1706662486
1706662487
图1.2 1596年林斯豪登（Jan Van Linschoten）所绘《中华领土及海岸线精确海图》（局部图）
1706662488
1706662489
1596年林斯豪登《东印度水路志》第一编所附插图《东南亚海图》上有台湾（红圈处），形状是三个方形岛，其中南岛没有名字，中岛为小琉球（Lequeo Pequeno），北岛为Ilha Formosa。这是林斯豪登根据航海日记，又加入了中国人的见闻所形成的印象。《东印度水路志》在欧洲颇受欢迎和重视，这张三岛形状的地图流行于全欧。当时已有较精密而正确的海图，但并未广泛流通。（台湾“国立历史博物馆”提供）
1706662490
1706662491
1706662492
1706662493
1706662494
图1.3 1597年德罗留（Hernando De los Rios）所绘《吕宋岛、福尔摩沙及中国的部分沿海岸图》
1706662495
1706662496
为任职西班牙菲律宾政府的军官德罗留上书给西班牙国王腓力二世（Felipe Ⅱ）信中所附的地图，以台湾地理位置优越，建议国王占领台湾。本图可能是最早一张由西方人所绘的台湾全岛图，而且台湾是个完整的大岛，而非三个相连的小岛。（台湾“国立博物馆”提供）
1706662497
1706662498
西班牙人想必已意识到台湾地理位置的重要性，马尼拉的西班牙总督曾建议国王收服台湾，只是西班牙国王并未采取行动。直到盛传日本战国武将丰臣秀吉要征服台湾，西班牙人担心日本占有台湾之后，会一并掠夺马尼拉与中国之间的贸易，于是打算先攻下台湾，特地请人绘制了《菲律宾防御战略地图》，台湾才终于被画成一个完整的岛，虽然形状是接近长方形的，但显然西班牙人比葡萄牙人更清楚台湾的样子（图1.3）。
1706662499
1706662500
葡萄牙人从海上看到台湾西部，西班牙人认识了台湾东部，日本“倭寇”（图1.4）则是在16世纪中叶，骚扰浙江、福建和广东沿海一带，被明朝政府征讨后转进台湾。
1706662501
1706662502
到了17世纪初，日本的德川幕府鼓励通商贸易，而且日本的银产量增加后，消费力扩大，需要更多中国的生丝、丝织品；但是明朝政府因之前的倭寇事件，并不想和日本做生意；于是中国商人的船与日本的朱印船（图1.5）就在明朝政府管不到的台湾会合，进行走私贸易。日本人想要中国的丝，中国人想要日本的银，福建商人前往日本，以及日本人到中国沿海或到东南亚贸易，都必须经过台湾海峡，台湾海峡越来越热闹，不断有商船往返。
1706662503
1706662504
随着全球白银市场6形成，占有国际贸易地利之便的台湾一时之间成为兵家必争之地。1619年，西班牙道明会士马丁略（Bartolomé Martinez）指出：中国台湾的战略地位可与中国澳门匹敌，是前往日本或中国大陆最好的中继站，不但对中国贸易便利，货品价格低廉，而且中国官员不会来此课税，因此要尽速征服台湾，建立港口，以免被日本人捷足先登。
1706662505
1706662506
1599年即现身菲律宾海域的荷兰人，为了比对手西班牙人在更靠近中国的地方抢到据点，1622年先进攻澳门。只是荷兰人抢占澳门的计划未成，反而后来居上占领台湾。西班牙人为此十分不安，赶紧在荷兰人来台湾两年后，也到台湾北部的鸡笼（基隆）建立殖民据点，以防止前往日本的路线被切断。
1706662507
1706662508
1706662509
1706662510
1706662511
图1.4 17世纪的倭寇
1706662512
1706662513
这些被称为“倭寇”的海盗，包括许多来自中国东南沿海，特别是福建的汉人海盗。（台湾“中央研究院”台湾史研究所翁佳音教授提供）
1706662514
1706662515
1706662516
1706662517
1706662518
图1.5 朱印船
1706662519
1706662520
日本朱印船制度是在德川幕府时代的1602年确立，就是持有渡航许可证的船。出海贸易的船只必须经政府核准，核准的状上会写上航行目的地及批准日期，右上角盖有幕府将军的红色官印，称为朱印状，持有朱印状的船称为朱印船。朱印船曾往来东南亚、台湾、马尼拉之间，到了1635年，德川幕府以国家安全为由，废止朱印状制度，也停止朱印船出海航行。（台湾“中央研究院”台湾史研究所翁佳音教授提供）
1706662521
1706662522
西班牙人抵达台湾后将近一年，带着寻找黄金的大梦，从马尼拉派出了一艘补给船，来到传说中产黄金的“多罗满”（今花莲立雾溪口附近），补给船上的人几乎都为先住民所杀，西班牙驻基隆的长官于是下令停止寻找黄金。但在不幸事件发生5年后的1632年，还是有个不肯放弃的西班牙人阿葵拉（Domingo Aquilar）跑到花莲立雾溪淘金，他说：“金沙是一小颗一小颗从河里洗出来的，暴风雨过后，就可以在下游找到比较大的金块。”
1706662523
1706662524
同一年，西班牙道明会神父为了向马尼拉的西班牙总督多争取一些士兵和物资，以方便他们在台湾传教，在所写关于台湾的报告中，也将台湾东部描述成富藏“黄金”与“白银”的地方，并强调花莲的金矿具有勘探价值。
1706662525
1706662526
不过西班牙总督对台湾的黄金显然兴趣不高，加上西班牙人经营基隆不得法，经济上无法自给自足，战略上也侦察不到日本人与荷兰人对菲律宾所采取的动向，又遇到本国境内经济萧条，只好拱手将占领地让给荷兰人，1642年退回到马尼拉。