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图4.5 台湾糖业的开始
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荷兰人鼓励汉人来台湾种甘蔗，并给予免税优惠，从此奠定了台湾的糖业基础。（秋惠文库提供）
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为了鼓励中国大陆汉人来台湾开垦，荷兰东印度公司提供了不少优惠条件，例如：无偿提供土地和耕牛、免除赋税、直接融资；甚至镇服先住民，取缔枪械，禁止赌博，管制饮酒，逮捕走私者、海盗和伪币犯；制定公共度量衡、汇率；强制执行契约、裁决争端；并盖医院、教堂、孤儿院，以打造稳定的社会经济环境，让汉民安心、愿意置产（图4.6）。
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图4.6 大员市镇图
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左边就是大员市镇（或称热兰遮市），今台南安平，位于热兰遮城东面200米处，为中国台湾史上第一个以通商交易为主要功能的聚落，当时为首富之区。（摄于台南安平古堡）
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荷兰人统治后期，更鼓励汉人来台经商，他们很重视甘蔗等经济作物，甘蔗收成之后要靠商人进行交易，于是在今台南赤地区也盖起市街，安顿汉人商贾。
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台湾从此成为荷兰统治下的汉人屯垦区，荷兰东印度公司的收入一部分就是来自汉民缴交的税款与执照费，以及鹿皮和砂糖等贸易收入。当时荷兰官员直言：“汉人是台湾岛上唯一能酿蜜的蜂种。”言下之意是只要做好管理，汉民会自动替荷兰人赚钱。
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除了荷兰人提供的各种优惠措施外，因福建地区连年饥荒4、战乱，大陆汉人把迁移至台湾当成寻找生路的机会。
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荷兰人来台湾4年后（1628年），郑芝龙投降明朝，福建巡抚为了解决数以万计的饥民问题，希望郑芝龙将饥民移到台湾垦荒。传说郑芝龙提出给饥民渡台的优惠方案是“每人给银三两，三人给牛一头”；也有更优惠的说法是“每人给银三两，给牛一头”5。郑芝龙帮他们，除了日后可收取田租的原因之外，同时因他与荷兰人订有贸易契约，替他们带来所需的劳力，也算是种“投资”吧！
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即便没有任何优惠方案，郑芝龙投降明朝后，一一铲平海商（盗）势力，台湾海峡逐渐安全，烽火余生的难民，更愿意来台寻找机会。
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到了1644年满清入关，更多难民为了避乱来台；满清入关14年后，郑成功在福建沿海逐渐败退，再度掀起一波难民逃亡到台湾的热潮。一批批汉人来台，使荷兰时期的汉人数量超过3万人6，短短30余年，人数增长20倍以上。
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相较之下，西班牙占领中国台湾北部16年却几乎没有汉人来台定居。其实，荷兰人在中国台湾建立商港时，曾有位道明会神父艾斯奇维（Jacinto Esquivel）向在中国台湾的西班牙人提议，中国福建有大量遭逢饥荒的农民，都是很优秀的栽种者，只要给予适当鼓励与优惠措施，他们会乐意来台湾定居。可惜当时西班牙人没采纳他的建议，因此无法像荷兰人那样让台湾自给自足，这或许是西班牙人最后被荷兰人驱逐而离开台湾的原因之一吧！
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荷兰东印度公司原先要将中国台湾发展成东亚地区的转运港，却在偶然的转变契机下，促使更多大陆汉人到台湾耕作，致力于开发产业并出口，奠定了台湾作为出口港的基础。
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由于荷兰东印度公司的积极鼓励，使汉人移居台湾有了飞跃性进展。如此看来，台湾从先住民社会变成汉人社会，竟是因为荷兰人的殖民而造成的！这样的答案，是否让你觉得不可思议呢？
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附注
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1.清朝曾颁布“渡台禁令”三条：
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（1）严禁无照渡台。想渡航台湾，必先在原籍地申请渡航许可证，经分巡台厦兵备道及台湾海防同知的审验核可，方可渡台。
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（2）渡台者一律不准携家带眷，既渡台者也不准招致家眷。
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（3）粤地屡为海盗渊薮，不准粤地人民渡台。
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受这些条款限制，多数人都是“偷渡”来台，危险甚多，才有“唐山过台湾，心肝结归丸”的哀怨。
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2.荷兰人选定吸引汉人的地点在赤耕地一带，有河川，土地肥沃，野鹿群生，又有鱼类栖息的沼泽。随着汉人增加，赤地区就逐渐发展起来。（参见本书第38页图3.1荷兰人占领下的台湾）。
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3.16世纪末（1594年）从菲律宾引进番薯到福建，很快就传入台湾，荷兰人来台后，应该已广泛种植。
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4.福建在1626~1631年间，及1648年，连年发生饥荒。