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通观P. 2155卷背第一件《曹元忠致甘州回鹘可汗书》及P. 3272《丁卯年甘州使头阎物成牒》，可以勾勒出事情的大致经过：曹元德在位之初，甘沙二州关系良好，“两地一家，并无疑碍”。但后来却常有来自甘州的回鹘劫贼袭扰沙州，甚至窜至雍归镇、悬泉城一带杀人越货，引起了曹元德的关注与不满。于是于建隆二年（961年）六月遣使甘州，致信可汗，请求其“细与寻问，勾当发遣”，对劫贼进行处理。甘州回鹘可汗接信后，十分重视，特遣宰相密六亲往与归义军接壤的肃州，与当地部族设盟誓，禁止抄掠归义军领地。与此同时，甘州回鹘可汗也告知有三五一伙的贼人往甘州回鹘境内偷劫。曹元忠告知贼人乃来自离乱的西州回鹘，并且已发出文告，命所属诸镇，禁人往甘州偷劫。最后，曹元忠希望通过甘州回鹘可汗，了解上年沙州入京使在凉州被劫一事，由于文书残损，结果不得而知。从P. 2155卷背第二件《曹元忠致甘州回鹘可汗书》看，甘州回鹘可汗在接到曹元忠的书信后，又回函要求曹元忠阻止劫掠甘州，信于建隆三年（962年）三月到达沙州，曹元忠遂回函，保证至四月中旬即可使道路“稳便”。通过肃州会盟，甘沙二州间友好而正常的关系得到了进一步巩固。
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曹元忠时期，与甘州回鹘间常有使节往来，S. 3728《乙卯年归义军知柴场司安祐成牒》载：
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［二月］廿七日，看甘州使，付设司柴两束……［三月］二日……看甘州使，付设司柽刺两束，三日看南山，付设司壹束，看甘州使，付设司柽刺两束……十八日，迎甘州使，付设司柽刺叁束。下檐，付设司柴两束，就驿，柴两束。十九日，东园祭拜，付设司柴两束，看甘州使，付设司柴壹束，甘州使比（？）料，帖下柴叁束。[55]
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其中的乙卯年，艾丽白依据牒后的简式鸟型画押，推定为955年。[56]文书中的安祐成又见于S. 1898《归义军时期队中士兵装备簿》中，[57]而同一文书的张威贤，又见于S. 1285《后唐清泰三年（936年）扬忽律哺卖宅舍契》中。[58]这一记载可间接证明艾丽白推测之可信。[59]由此可见，在乙卯年二三月，来自甘州的使人，在沙州曾多次受到归义军官府的款待。
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图7-3 S. 3728《乙卯年（955年）归义军知柴场司安祐成牒》
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综观百余年来甘州回鹘与沙州汉人归义军政权的关系，可以看出，二者的关系时好时坏。在张氏归义军及金山国时期，双方关系比较紧张，彼此都力图使对方成为自己的藩属，故而战事不断，互有胜负，双方损失都很大。曹议金上任以后，汲取前代教训，注意改善与甘州回鹘的关系。这一政策，在后继者中长期得到继承，确保了二者友好关系的发展与延伸。由于甘州地处沙州通往中原的交通要道上，故甘州回鹘在与沙州的交往中常能处于主动地位，沙州不得不默认甘州的优势，否则，甘州一旦切断沙州通往中原的道路，就会严重阻碍沙州与中原的贡使往来与经济贸易。
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[1] P. 3128、P. 2809、P. 3911《敦煌曲子词·望江南》，任半塘：《敦煌歌辞总编》，上海古籍出版社2006年版，第445页。
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[2] 敦煌研究院编：《敦煌莫高窟供养人题记》，文物出版社1986年版，第32页。
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[3] P. 2704《后唐长兴四年至五年曹议金回向疏》，唐耕耦、陆宏基编：《敦煌社会经济文献真迹释录》第3辑，全国图书馆文献缩微复制中心1990年版，第85页。
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[4] 荣新江：《归义军史研究——唐宋时代敦煌历史考索》，上海古籍出版社1996年版，第310页。
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[5] 徐晓丽：《曹议金与甘州回鹘天公主结亲时间考——以P. 2915卷为中心》，《敦煌研究》2001年第4期，第112～118页。
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[6] 黄征、吴伟编校：《敦煌愿文集》，岳麓书社1995年版，第604页；中国社会科学院历史研究所等编：《英藏敦煌文献（汉文佛经以外部分）》第2册，四川人民出版社1990年版，第235～236页。
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[7] 郑炳林：《敦煌碑铭赞辑释》，甘肃教育出版社1992年版，第378页。
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[8] 荣新江：《沙州归义军历任节度使称号研究（修订稿）》，《敦煌学》第19辑，1992年，第41页。
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[9] 敦煌研究院编：《敦煌莫高窟供养人题记》，第32页。
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[10] 《全唐诗》卷七九八，中华书局1985年版，第8978页。
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[11] 敦煌研究院编：《敦煌莫高窟供养人题记》，第49页。
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[12] 同上书，第21页。
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[13] 张玉范：《北京大学图书馆藏敦煌遗书目录》，《敦煌吐鲁番文献研究论集》第5辑，北京大学出版社1990年版，第537页。
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[14] 池田温：《中国古代写本识语集录》，东京大学东洋文化研究所1990年版，第457页。
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[15] 荣新江：《甘州回鹘与曹氏归义军》，《西北民族研究》1993年第2期，第61页。
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[16] 李正宇：《曹仁贵归奉后梁的一组新资料》，《魏晋南北朝隋唐史资料》第11辑，1991页，第274～281页；上海古籍出版社，法国国家图书馆编：《法藏敦煌西域文献》第20册，上海古籍出版社2002年版，第189页。
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[17] 李正宇：《曹仁贵归奉后梁的一组新资料》，《魏晋南北朝隋唐史资料》第11辑，1991年，第274～281页。