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让人意想不到的是，签名中的一位为了让我离开报社，在1929年年初的时候，竟然被教会给辞退了，他的工作原本是很清闲的，而且收入不菲：每年有五千美元，外加一笔不少的差旅补贴。真是得不偿失，他非但没有把我赶出报社，反而害了自己。
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事情要从旱灾说起，当时离北京很远的大西北闹起了旱灾，非常严重。为了救济灾民，北京成立了救灾组织，贝内特是该组织的一位信托人，他的职位是花旗银行北平分行的经理。我对他进行了采访，意在了解水利设施和救灾的具体情况。他对我的问题知无不言，还给我提供了相关的资料。之后，我写了一篇相关的稿子寄到了报社，有一千五百字。时报在四星期后的周日版上，刊登了那篇文章。
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那期报纸被运到北京没多长时间，我就意外地在一个早上接到了贝内特打来的电话，他让我马上赶到银行，有重要的事情和我商量。到了之后，有人把我带到了他的办公室，他正气呼呼地踱来踱去。
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他上来就说：“你怎么不按照我给你的资料写，自己在那胡编乱造呢？把我们推到和南京政府敌对的位置上，让我们以后该怎么和他们相处？”
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我不觉得自己有错，也很生气，回答道：“我写的都是你说过的，引文也都是你报告中有的，一点儿也没有乱写，全都是正确的。”
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贝内特火气更大，他用力地撤出抽屉，拿起那份《星期日时报》，看着我使劲地甩了几下。我看到上面有很多蓝笔画的标记，正是他说的那篇文章。
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“标出来的那些，不是严重失实，就是故意编造。”他批评道。
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“这话是你说的吗？你是这么认为的吗？”
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“是我们组织的书记约翰·厄尔·贝克说的，不是我。他刚才来过这里，是做正式投诉的。我通知了信托人召开会议，等会议结束后，必定要发电报给时报表示强烈反对的。”
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“那么，你看过那些内容了吗？”
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“没有，贝克说了……”
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“那就先别说了，你现在就看吧。”贝内特话没说完，就被我截住了。我找个座位坐了下来，打算看看事情会怎样发展。
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他朝我看了眼，然后坐下，开始看起来。没多大会儿，他看向我，表情充满着疑惑，说：“贝克是什么怎么回事？为什么我看了半天，没看出有什么问题呢？”
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说完后，他又接着往下读。当全部看完后，他把报纸合上，站起来把手伸向我。
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“真是不好意思，太对不起了。你的文章中没有一处错误的地方。而且，它非常准确地归纳了当前的总体形势。我会立刻通知主教和另外的信托人，告诉他们，会议没有必要开了。我还要和贝克聊聊，弄明白他为什么要刻意诽谤你。”
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谁知，贝内特在第二天早上又打来了电话，听他的语气，好像比上次还要不安。他希望我立即到银行，能多快就多快。
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到了那，我发现他又在那踱来踱去，脸色因为太过愤怒而涨得通红。
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他说：“被迫向别人道歉，是我最痛恨的一件事。”
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“是我又有什么地方不对了吗？”
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“不，你误会了。不是你做错了什么，而是我要向你致歉。同时还要给《纽约时报》发电报，表示我的歉意。”
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贝内特告诉了我事情的经过，原来，我前一天离开之后，他把贝克找来了解情况。贝克对诽谤我的事不做任何解释，反而说贝内特是在袒护我，之后就一句话也不说，坐在那里生气。
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贝克离开贝内特的办公室后，做了件让人难以理解的事：他给《纽约时报》的发行人阿道尔夫·奥克斯发了电报，电报中又把批评我的话重复了一遍，而且指出，如果继续由我担任报社驻华代表，将会有损伟大的美国报纸的名声，所以建议报社马上辞退我。他故意通过电报的方式，目的是误导别人以为电报内容是他所在组织的共同意见，而不是他个人的，他还特意把署名签成“约翰·厄尔·贝克，书记”。他发完了电报，就乘坐当天的夜车离开北京去了张家口。
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电报的副本，是贝内特第二天早上看信的时候才发现的。
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所有的信托人在上午都被他召集过来开会，经过商议，他们发了份电报给奥克斯，对贝克电报中的言论进行了否定。他在电报中说，组织并没有同意也不知道贝克的行为，至于我的那篇文章，他指出，里面没有一点儿表述错误或是对事实的扭曲。
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全体信托人把发给《纽约时报》的电报副本和一封措辞犀利的信件，都放在了贝克的办公桌上。贝克在三天之后从张家口回到了北京，他一眼就看见了放在桌上的东西。看完副本后，他打开信件，上面要求他对自己的行为作出解释。贝克的答复是：一封辞职信。他没有想到，组织很快同意了他的请求。贝克马上后悔了，他当时只是一时气愤，想以辞职来表示一下对组织的不满，他以为组织会害怕他的离开。一个星期后，他又给全体信托人写了封信，信中说，他很乐意继续他那每年五千美元薪水的工作，但是有个条件，就是一定要确保他有“思想自由”。不过组织最终拒绝了他。
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