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我想，看来这个工作要求挺高，能力和人品都要好，谁比较合适呢？思考很久之后，我终于想到了一个人。我说：“有一个人，如果他愿意的话，其他方面应该不成问题，叫艾奇·斯迪尔。”斯迪尔正在做环球旅行，他在远东不会停留太长时间。他加入《纽约时报》后曾经在“满洲”、南京和北平做过驻地记者，一直为我工作。后来他离开时报，到了《芝加哥每日新闻》报社。我一直都很喜欢他的能力和正直气概。
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须磨弥吉郎听了我的话后，眼睛斜视着我，用一种似乎很感兴趣，又觉得可笑的表情观察着我，然后慢慢地说道：
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“以为你推荐的人会是阿班，我们觉得他很适合坐这个位子。”
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这话让我十分惊讶，我怎么也没想到会是这样，足足有一分钟的时间，我就在那呆呆地望着须磨弥吉郎。过了一会儿，我问他，计划给我多少薪水，他说出的数字，又一次让我惊讶不已。最终我没有当场答复，而是告诉他，我需要时间好好考虑，考虑好再回复他。
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晚上，我回到家后就开始写信，一直写到深夜。第一封写给了在洛杉矶的母亲，信中谈了我自己对日本的想法。我表示对日本的亚洲大陆政策充满疑虑和恐惧，而且认为美国最终有可能会和日本展开对决。我也表示，假如得到这份工作，或许可以尽自己的绵薄之力来维护和平。我还在信中告诉母亲，如果得到这份工作，会让我们的经济状况大为好转，以后的生活也会更有保障。之后，我又写了封信给《纽约时报》的发行人阿瑟·H·苏兹伯格。我在信中说，想知道在我将来退休后会得到时报什么样的保障。假如我接受了日本的那份工作，在他们要求的五年期满之时，我很容易就能省下十五万美元。我想了解一下，《纽约时报》将来的保障和那份工作会有多大的差距。在信中我还指出，我还要供养一个年老的守寡母亲，还很有可能我会在她之前离开人世。这件事情最终以我的拒绝而结束，我辜负了日本人的一番盛情。后来我还会经常提到，我所错过的，可是唯一能让我飞黄腾达的机会。一年后，日本进入华北大肆侵略，开始为侵略整个中国做准备，他们大量走私进口货物，天津以北的沿海地区成了他们的活跃地带。日本的行为最终让自己卷到了与美国的战争中，他们只能眼睁睁地接受，没有一点儿别的办法。直到那时，我才发现自己的决定多么正确，真是庆幸没有被须磨弥吉郎的诱惑迷昏了自己的头脑。
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我的中国岁月
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四 一·二八事变
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我和重光葵见面后没过几个小时，就让我当初南下的预感慢慢地变弱了。从驻华公使和我的谈话中可以听出来，日本目前的兵力大部分都集中在“满洲”和华北地区难以抽身，他们并不想这段时间内上海再出现战事冲突，因为那样有可能会激发抗日运动迅速扩散，如果到了长江流域，集中在这里的日华贸易就会受到严重影响。
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我曾在上一章中提过，1月27日上午的时候，我为了知道日本对华的要求找过高桥少佐，但最终什么也没得到。让人意外的是，1月28日下午，中国政府就乖乖地接受了日本言辞粗鲁的最后通牒，上海市长还签字表示当即生效。这样看来，日本的计划基本成功了，上海的局势应该不会再有什么大的变化。
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1月28日晚，日本舰队司令盐泽举办鸡尾酒会，邀我参加。临去之前要做些必要的准备，刮刮胡子，换上衣服，做这些的同时，我还在后悔离开遍地新闻的“满洲”来到这里。我原本打算在参加宴会时可以向司令打探一下上海危机的内幕，可现在不抱什么希望了。他跟我说的，大概都是些迫使中国接受日本要求的理由，那些话没有一句不是在替日本做辩解。
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我们前一天就已经定好了约见时间，是下午5点，在上将的舱房。参加人员有罗伯逊、上将本人和我。上将以鸡尾酒、鱼子酱热情地款待了我们。
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上将的言语和表情中并没有表现得多么高兴，看来中国政府的言听计从并没有让他兴奋。他最后说，实际上他们的计划和中国政府是否答应那些要求是没有多大关系的。他说完了这句话，就丢出了一个重量级的信息。
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他的英语水平很高，用词准确，说话十分谨慎，要仔细斟酌之后才肯出口，所以语速自然非常缓慢。他说：“闸北的情形让我很不满意。你们知道，上海闸北地区的中国人大多都是情绪高涨的反日分子，他们差不多有六十万人。可是在这里开店的日本普通百姓和他们的家人，一共只有六千人，差距实在太大。有消息说，这里的中国警察有很多人离弃了自己的岗位，很有可能将要发生暴乱或是抢劫。鉴于这种情况，我会在今天晚上11点派海军陆战队进入闸北，让他们负责保护日本同胞，维持秩序。”
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“可是中国人一定会反抗的，那就意味着战争将不可避免。”我打断他的话说。
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他说：“目前的情况是，上海根本就没有日本陆军，这是大家有目共睹的，陆军全都在‘满洲’保护日本在‘满洲’的利益，这里只能由海军来负责保护。”他一边说着，一边给我使了个眼色。我明白他的意思，陆海军之间一直在互相争斗，这种事情不止美国一个国家有，日本也不例外。
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我们无心再做停留，立即登上舰队司令的小艇，朝岸上直奔，心情紧张得总觉得路上的时间太慢。在上岸之前，盐泽还在那一个劲地向我敬酒。于是，我只得又多喝了两杯鸡尾酒，可总感觉那是我这一辈子喝到的最没有滋味的两杯酒。我当时只顾得想那条消息了：如此重要，很有可能成为我的独家新闻呢。我实在无法将心思都转移到喝酒上，只想马上就把电报发给《纽约时报》，以便可以刊登在最近一期的报纸上。
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待上岸后，我急匆匆地赶去写稿。为了赶上发稿，我每写完五行就发一次电报。整篇报道一共发了三百字。发完后，我马上给美国总领事打了个电话，告诉他这件事。他听后很是惊慌，我以为他是在替上海即将到来的灾难而担心，没想到却是担心美国人民会因为我的报道受到惊吓，何况他认为这消息并不一定准确。
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“你的消息一定不可靠。日本总领事半个小时前还到我这里来过，他承诺说，日本提出的书面要求中国已经接受，所以，危机已经不存在，也跟着结束了。你说的事情没有发生，闸北没有发生混乱，更没有暴动或是抢劫。我要求你千万不要把消息发到美国，那样只能造成毫无必要的恐慌。”克宁翰在电话中说。
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我向克宁翰说了对不起，稿子已经发出去，我不会把它取消。盐泽司令既然同意我报道这件事，肯定是他觉得这件事有报道的必要，我没有把它隐瞒起来。我还告诉克宁翰，日本海军眼看着陆军在“满洲”耀武扬威，占尽了风头，自己却窝在上海什么也做不了，他们现在很是焦急，正在寻找打仗的机会呢。
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我最后跟他说：“等到11点15分，我们再联系吧，到时候你的看法或许会有所不同。”
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接下来的时间，我开始自己做准备，以便更好地迎接即将到来的战事。我找到一辆出租车，租了下来，没有确定租期，因为有可能是无限长。之后，我给宋子文去了电话，将从盐泽处得知的消息告诉了他，并说我已经把内容发给了纽约总部。罗伯逊和我抓紧时间吃了晚饭，然后我们准备了很多空白电报纸，又预备了足够的复写纸，因为每份新闻要保留三个副本。
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在我的公寓就可以将黄浦江及外滩一角、外白渡桥和日本总领事馆尽收眼底，因为这里是在圆明园路，而且我住在六楼。可以将苏州河与黄浦江交汇的地方看得很清楚，日本领事馆就在交汇处的左侧。晚上10点，天空下起了小雨。罗伯逊和我一切准备妥当的时候已经是10点50。我们头上戴着帽子，身上穿着大衣，目不转睛地看着虹口方向，还一边竖着耳朵，不想放过任何蛛丝马迹。我们注视的位置是日军的保护区，是租界的一部分。我请来的出租车就停在楼下。
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海关大楼上的钟声连着响了十一下。之后，城市在黑夜中又变得寂静无声。时间在一秒一秒地走着，一下，两下……四分钟过去了，仍是一片寂静。
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