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一路北上的过程拖拖拉拉，让人只能干着急，却没有任何办法，一路上，我们也第一次体会到了听闻已久的“东亚新秩序”。我买了头等舱的票，按理说我应该在包厢中，可坐在包厢中的却是日本单帮客，那些人有宪兵为他们撑腰。我想买点吃的东西也买不到，因为餐车只卖东西给日本人，还有为日本人服务的中国人。我想喝点茶水也是一种奢望。不管是啤酒、苏打水还是什么样的水，对火车上的白人来说都只能想象，是无法买到的。
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火车晃晃荡荡地行进了五十个小时后，停在了“南满”铁路的一条侧线上。接下来的三十个小时一直都停在那里。这三十个小时里，还下了一场大雨，如倾如倒，很长时间都不停。之后，我们没有听到任何理由，就又被拉回了华北方向。原来是台风惹的祸，它引发了大水，大水把前面的一座桥梁给冲坏了，同时还有六公里长的轨道也被毁坏了，所以我们的旅途必须终止，还要再次回到天津。
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往回行驶了三十个钟头后，火车终于停了，停在了塘沽小镇，塘沽在天津南部，位于海河入海口，这里垃圾满地，肮脏不堪。火车在早上一点的时候被日军强行占用。
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没办法，我只好在一家小旅馆中住下，这是中国人开的，房间内奇臭无比，而且蚊子臭虫随处可见。后来我还是设法回到了天津，是搭乘标准石油公司的一艘汽艇回来的。汽艇逆流而上，一路上接连受到好几次来自两岸不同方向的射击，船上高高挂起的美国国旗也没起到任何作用。尽管已经到了8月，天气却仍然异常炎热，这样的天气大概只存在于中国的沿海地区。返回途中，河上到处都是光着身子的中国兵尸体，已经发肿。日本人战胜后，故意把这些尸体扒光后扔到了河里，只是为了省事，不用掩埋。
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到了天津，我想尽快离开，可是订不到去大连的船票，只好又等了一天半。我乘坐的是一艘日本轮船。那是一艘沿海小型轮船，小到和一个洗澡盆差不多大小，火车上人多，这里和火车上也没什么两样。轮船跨越了整个直隶湾，一共用了二十四个小时。幸运的是，我和船长已经认识了很多年，交情不比一般，所以受到的对待和在火车上简直是天壤之别。轮船快要靠岸时，就看见有一艘轮船正在离开码头，那是日本轮船，要驶往上海。当两艘轮船交错相对时，双方打着旗语进行交流，看上去十分着急，一阵忙乱后，他们都停了下来。然后我被安排着上了一艘码头汽艇，汽艇又把我带到了那艘南下去上海的轮船。
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轮船在第二天上午时分到了青岛。这里非常嘈杂，人们好像过于惊慌，一下子不知怎么办了。原来是因为这刚刚发生了一场冲突，冲突双方是几个爱国的中国人和两名日本水兵，中国人在极端愤怒的情况下杀死了两名日本水兵。这件事让居住在青岛的人们惊恐万分，很多人正在成群结队地想要逃离此处，其中有中国人也有外国人。
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船在青岛湾停着，一直到第二天中午才再次起航驶往上海。天气还是热得让人无法忍受，吃过午饭后，我就回到了船舱，这里也是一样地热，我马上打开电扇，把衣服全部脱去，仰面朝天、四肢分开，很不雅观地躺下就开始休息。我再次醒来已经是两个小时以后，我发现情况有些不对，太阳怎么会出现在船的那一边呢？我马上找到事务长问个究竟，他说是这样的，前面将有特大台风沿着海岸向北袭来，他们已经接到立即返回青岛的无线电报命令。
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于是我们又回到了青岛，为了避过凶险的台风，这一次待了四十八个小时。等待的时候，战争带给人们的影响越来越大。时间一直在继续，一小时又一小时，我也变得越来越烦躁不安。我急着赶到上海，那里的暴力冲突不断升级，现在正是驻外记者最应该待的地方。
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轮船在第二天中午再次启程。吃过午饭我又回到船舱睡觉。醒来后，我发现眼前的一幕又是之前的重复，太阳又到了船的那一边。
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如果非要说和上次有什么不同的地方，就是这次的原因和上次不一样，不再是因为海上风暴。船长很坦白地告诉我，他接到了命令，必须马上返回青岛，不论用什么手段包括武力，把船上的所有乘客赶下船，将所有住在青岛的日本妇女儿童送回日本，妥善安置。原因是，上海形势的发展超出了预想，日本人害怕战争会影响到中国的港口，到那时候想要离开也许就不好办了。
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这次回到青岛后，我发现，想要找个旅馆、客栈已经很难，因为那里住满了从各个内地城市逃过来的美欧难民。他们都害怕到了极点，希望在战争还没开始之前能够离开这里，找个安全的地方躲起来。
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我一直留在青岛，没有一点儿办法，从那天傍晚到第二天。我是一名报社记者，在出现重大新闻的时候，我却不得不待在四百英里之外的地方，脱不了身，这可真是我最大的失败。8月13日那天，上海之战最终还是开始了。当天的新闻报道太多，以至在半夜时，所有的电报局不管是有线还是无线的，都被堵满了。那些报道全部都是描述战争的，据报道，战争的场面十分凄惨。
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第二天传来的消息几乎坏到了极点，公共租界被炸。以前发生冲突从来没有祸及租界，即使有也不会如此严重，这可是有史以来的第一次。当时情况是这样的：一架中国飞机飞行在平时最为拥挤的十字路口上空，准备轰炸日军旗舰出云号，没想到却遭到日本高射炮的攻击。这架飞机不幸被击中后，发出的三颗炸弹受到外力影响，一颗掉在汇中饭店，另外两颗掉在了离跑马场不远的地方。那是人群最集中的地方，将近六千人不幸身亡。
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我从动身前往上海到现在已经超过了十三天。上海正是全世界瞩目的焦点，我却仍然困在四百英里之外。可是事情已经发生，再没有挽救的办法了。
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我没有找到住处，幸好日本人允许我睡在船上，那天就在船上过了一夜。美国领事馆有一个人在第二天找到了我，这人是一位低级官员，他邀请我住到他家，真是帮了我的忙。
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之后，我想尽各种办法希望回到上海，寻找所有可以利用的交通工具，都没能成功。后来还是一位日本人帮助了我，他是一名海军上将。岸上的兵站都由他负责。他告诉我，假如我可以在第二天设法赶到大连，他就有办法帮我回到上海。他说知道有一艘英国货轮在第二天会开往大连，如果我能上去的话就好办了。我到了大连后，他有办法安排我乘飞机到日本长崎。在那里，将会有船在三天之后开往上海，那是一艘挪威船，可以让我乘坐。
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我带着行李，找到了那艘英国船并顺利地登了上去。可是，就在马上要开船的时候，船长跟我说，有一千二百名中国难民买了三等舱的船票，他们也要同行，都住在统舱。这个我是可以忍受的。他又接着说，他们把目的地改成了香港，不再是大连。这可让我怎么办呢？香港距离上海有八百英里，在青岛南部一千二百英里的地方，那不是更不方便了吗？我不得不改变主意，离开了那艘船。
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当时，船和售票处这些东西都已经形同虚设。你如果向他们咨询，绝对什么都打听不到，要不然就是听到些胡言乱语。我在码头上走来走去，把停在那里的船问了个遍，希望有一条是去上海的，可结果是花费了不少时间，却一无所获。后来，我又乘坐一条汽艇，问遍了所有系在浮筒上的船只，结果还是没有。经过我不懈坚持，终于在第二天中午找到了一艘英国沿海轮船，它会在下午两点出发前往上海。我上船的时候，那里早就聚集了一千八百名中国难民，他们看起来都受到了不小的惊吓，每个人都很紧张。那些人都挤在露天的甲板上，头上顶着炎炎烈日。看他们的样子，已经被挤得动不了身了，想上个厕所都没有办法。这艘船上的厕所是绝对不够用的。虽然船上的炎热和扑鼻的臭味已经让人无法忍受，但这些还不是最重要的，重要的是你还要冒险忍受其他情况，比如你有可能被染上霍乱或者其他难以医治的疾病。除了船上的情形，我自身即将面临的困难是，我的盘缠已经不多了，尽管这样，我还是坚定地花钱买了去上海的船票。
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买好船票后，我又上了汽艇，返回码头拿我的行李。到了岸上，我一眼就看到了四名美国人，他们都很年轻，身上都穿着美国海军制服，干净笔直，没有一丝褶皱。
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忽然他们中间有一个人问我：“请问你是阿班吗？你是想要回上海吗？如果是的话，请你抓紧时间，伊莎贝尔号马上就要出发了，咱们一上船立即就出发。”
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美国海军领导人不知道从哪得知我现在的境况，他们命人尽快找到我，并且把我带上伊莎贝尔号。这艘船是个人游艇，主人是哈里·E·雅内尔，他是美国亚洲舰队总司令同时也是海军上将。船要开往上海，上面还可以容纳五个人。幸运的是，我也是这五个人中的一位，我们都被认定不得不前往上海，那里有非常重要的事情有待解决。
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“伊莎贝尔号”在设计的时候主要为了追求航行速度，所以它的整体建造得特别窄，看起来就像是一把锋利的刀，排水量只有八百吨。这艘船原来是一艘私家游艇，是后来才被国家买过来使用的。如果放在平时，只要二十四个小时，“伊莎贝尔”就可以到达上海，可是这次的时间比以往延长了很多，主要原因是风浪太大，再加上几天前的那场台风还没有完全过去，此时的风速能达到每小时五十英里。即使在风浪很大的情形下，8月的太阳炙烤在人身上，让人呼吸都变得有些困难。因为风浪巨大，为了防止进入船舱，所有的舱门都紧紧封闭起来，甲板下只能感受到太阳的热气，却感受不到一点儿风浪带给人的凉爽之意，热得几乎让人无法忍受。
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“伊莎贝尔”在巨大的风浪中显得更加娇小，风速越来越大，游艇的速度却一直在往下减，从开始的十六节减到十二节，又从十二节减到了八节、六节。十一年来，我经常在太平洋和中国海上来回行走，大风大浪见过不少，但从来都没有出现过晕船的情况。可这次出发后还没有一个小时，我就倒下了，因为风浪过大，船身颠簸得太厉害，再加上热气蒸得实在太难受。
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到长江口的时候，已经过去了四十八个小时。在船上的很多时候，我都被风浪和热气折腾得晕晕乎乎，已经没有精力再去关心上海战事的发展了。后来，我实在无法忍受，就来到了露天甲板上，在那铺了一条毯子，然后躺在上面，两只手拼命地抓着烟囱旁边的一根细栏杆，主要为了避免一不小心跌进海里。第二天总算好受了些，不再那么沮丧，因为我发现不止我一个人有这种情况，船上有一半官兵都有严重的晕船现象。我们几个人全都在那儿躺着不敢动。风浪大的时候，我们全身都会被水珠和浪打得湿透，等风浪过去，又会被火辣的阳光晒得滚烫。注定我要受伤了，我上身只穿一件运动衫，下身穿一条白色短裤，结果膝盖、双腿、双臂、脖颈和脸上都被晒得起了泡，然后又开始蜕皮。
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等到了长江口，船又被迫停下来了。晚潮已经过去，我们没有赶上，没有别的办法，只能找了一个小岛的背风处停了下来，晚上就在那度过。在西北方向停着很多日本军舰，每个形状和大小都不一样，探照灯一直在那照来照去，整个晚上都是如此。
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