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初级、中级、高级的训练，学员们都要非常认真，否则就会被淘汰。龙启明仅仅学习了5个多小时，教官就夸奖他说：“行啊，小鬼不错！”王延洲在学习了一个月之后开始驾驶战斗机，他回忆说，当时教官举了许多例子来教他们怎样打胜仗。“你学什么飞机，就专门讲这个飞机怎么飞、怎么打，有什么优势。”飞行员何其忱说。
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经过艰苦的学习训练，中国的飞行员们终于驾驶飞机飞上了天空。那一刻，令金逸群终生难忘，他说：“那不得了，天空是碧蓝的，好像我成为天空的主人了！”
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日暮乡关何处是，烟波江上使人愁。
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离家已经太久了的飞行员们，常常会陷入这样的思绪中。训练结束以后，美国想留下王延洲当教员，王延洲回答说：“我要回去打仗，日本鬼子，我恨多少年了，我一定要回去出这口气！”
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183封情书，就是一部空军战争回忆录
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1944年，彭嘉衡和队友们回到了祖国，他们在湖南机场一下飞机就感觉到了战争的紧张气氛。这一年是陈纳德率领的飞虎队在中国战斗的第三年。美国开始向中国提供新型驱逐机（也就是战斗机，中国也叫歼击机）。在抗战时期，美国提供给中国空军的驱逐机，有力地帮助中国扭转了制空权的劣势。回国后的小伙子们和飞虎队，编成了中美空军混合联队，中外飞行员们，从此并肩作战。
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彭嘉衡回国后被分配到芷江机场，驾驶轰炸机。战争和动荡依然没有结束，残酷的现实磨炼的是一个青年的心志。让日机狂轰滥炸下的万千百姓脱离苦海，这是飞行员彭嘉衡对于自由和解放最简单的追求。16岁的少女付汝梅，也在追求自由与解放，这一年她遇见了彭嘉衡。
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中美空军混合联队
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1943年在桂林成立，由中国空军和美国陆军第十四航空队部分人员共同组成。联队设立了第一、第三、第五共三个作战大队，其中第一大队为轰炸机大队，使用B-25中型轰炸机。其他两个大队是战斗机大队，早期使用画有鲨鱼嘴的P-40型战机，后来换为新式的P-51“野马”型战机。
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付汝梅的老师介绍彭嘉衡和她认识，经历过1939年重庆轰炸的付汝梅对飞行员有一种特殊的感情。她一听说小伙子是个飞行员，心里想，一定要对这个飞行员好，希望他将来能够驾驶中国飞机，把日本飞机炸毁。
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然而，日军的轰炸越来越频繁，正式编入作战部队之后，难得休假的彭嘉衡和付汝梅并没有机会见面，只能书信往来。
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付汝梅说：“他给我写的信简直是一部战争回忆录，机场发生的大小事情，一点一滴，都被他写在每天的信里。写信的信纸是他买的，是美国人那些粉红的、浅蓝的、浅黄的纸，他自己做的信封，编成号，日期是一号就写一号，二号就写二号，一共183封信。”
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年轻时的彭嘉衡
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付汝梅也写信鼓励彭嘉衡，在信中，付汝梅说：“我希望你驾驶中国飞机把日本的飞机和机场炸垮、炸烂、炸火。”付汝梅向我们解释说，“炸火”的意思就是炸死，写一个“火”字表示燃烧起来。收到姑娘的信，彭嘉衡备受鼓舞。
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经过了整整一年的实践，彭嘉衡和队友们的飞行技术有了很大的提高，他们热切地期待再次冲上天空与敌人拼杀。
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1944年的一天，为了切断日军的铁路交通补给线，金逸群奉命要去炸毁郑州花园口黄河铁桥。由于日军火力猛烈，在此之前，金逸群的很多队友都在这里牺牲了。其中有一个美国飞行员，脑袋被子弹打到，却还没有死。他坚持把飞机上的自动驾驶仪调到了飞往汉中的方向。金逸群回忆起这件事情时说道：“飞到汉中附近，大家都跳伞下来，而这个美国飞行员离开飞机就牺牲了，这是一件非常悲壮的事情。”
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在此之前，已经有不下10架轰炸机在这里中弹坠毁。而这一次指挥部下达了死命令，炸桥任务必须完成！面对死亡，中国的飞行员们纷纷挺身而出，主动要求去执行这项艰难的任务。金逸群说：“很奇怪，都是热血青年却不怕死。”
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赴战前，飞行员们都写下了遗嘱，如果作战牺牲了，自己葬在哪里，遗物交给谁，抚恤金交给谁，这些都要一一交代清楚。金逸群说：“我们轰炸黄河铁桥，唯一的办法就是：从高空突然下降，对准目标，开射机关枪，然后开炮。桥的两岸都配备了机关枪、机关炮，还有一个旅的工兵守着。金逸群他们不仅要精准投弹，而且要非常小心发动机被日军的子弹打到，否则就可能机毁人亡。最后，就在金逸群投下炸弹的那一刻，他驾驶的轰炸机不幸中弹。他没有选择跳伞，而是驾驶着随时可能坠毁的飞机，返回了基地。
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第二天清晨，各大报纸的头条都是黄河铁桥被炸毁建立奇功，但是和金逸群一起执行任务的很多队友，却再也没有回来。残酷的空战中，噩耗陆续传来，彭嘉衡和队友们还没有来得及为亡者作深深的纪念，后面的死讯又接踵而至。
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彭嘉衡说：“上午大家还在一块儿刷牙洗脸，下午可能就回不来了。我们同学在白石驿机场起飞的时候，他太太就在数，出战5架飞机，回来时只有4架，少了一架。”少的那一架，就是这位同学驾驶的飞机，同学死了，留下了大着肚子的太太，一个人遥望天空，悲惨的哭声依然无法唤回已逝的灵魂。
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在这个死讯不断的日子里，彭嘉衡内心掀起了波澜，思来想去，他决意给远在重庆的恋人寄去一封分手信。在信中，彭嘉衡对付汝梅说：“我们这个职业，是个玻璃球，看起来好看，五颜六色的，可一摔起来，就很容易碎，你还那么小……”
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对爱情忠贞不渝的付汝梅并没有选择放弃，她在信中坚定地告诉彭嘉衡：只有你才能将人们从混乱的轰炸中解脱出来，也只有你才能给我一个归宿。但付汝梅并不知道，此时的彭嘉衡接到命令，将要去轰炸武汉江面上的日军军舰。出发前，他已经向队友交代了遗言。彭嘉衡曾在南非买下一块手表，上飞机时舍不得带走，就放在枕头下，他向队友说：“如果我回不来，就把手表送给我女朋友。”
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彭嘉衡驾驶的是最后一架飞机，他说：“前面9架飞机都没有炸中军舰，那个军舰是从东往西走，我飞得很低很低，快到的时候，才把炸弹投下去。”就在彭嘉衡投下炸弹的同时，他被发现了。看着飞机马上就要坠地，彭嘉衡想跳伞，伞却开不了了。他想，既然都要死，那就拼命吧！于是，他两只手抱着驾驶杆，使劲一拽，伞竟然奇迹般地打开了。虚惊一场，彭嘉衡出了一身冷汗。死里逃生的彭嘉衡没有丝毫的犹豫，又一次冲向了日军的军舰，日军军舰最终被成功炸毁。
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1944年，中美空军对日军海上运输线和铁路交通补给线的频繁袭击，动摇了日军在整个亚洲和太平洋的战略基础。抗日战争进行到此，面对中美空军大规模的出击，侵华日军总司令冈村宁次也不得不承认对联军的猖狂活动几乎束手无策。