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一个中尉走进我的办公室后，一边搓着双手一边感叹：“真是奇迹！她们都会说英语，工作又那么认真，真像是我们家乡的姑娘。”
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当时桂林虽然驻有大量美军，但低级军官和士兵很少有机会正经与中国姑娘交朋友。只有高级军官才会被邀请出席小型的官方宴会，结识“良家妇女”。如同中国士兵一样，美国士兵从未被邀请参加过任何招待会。美国低级军官虽然有机会参加一些规模较大的招待会，但那种招待会总是既拥挤又混乱。
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也许是由于不愿意低人一头，中国的富人和官僚——其中许多人正是由于美军进入中国才大发其财的——正在变为反美情绪最强烈的一批人。大部分会讲英语的中国女士们都属于这个特权阶级，或受到他们的影响。国民党外交部驻桂林的代表——博识多闻、温文尔雅的郭先生，曾向爱好交际的女士们提出过警告，叫她们不要过分与美国人接近。所以，在有自己的同胞在场时，许多中国女士都对美国人保持着一种冷淡的态度。
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4名中尉里的一位对我说：“上个月在市长的招待会上，我结识了四五个会讲英文的女士，她们把电话号码留给了我。两个星期之前，我中午进城来，我烦透了旅馆中那些不干净的娼妓，我只是希望像在家乡那样，邀请一位漂亮的女士去城里最好的餐厅，吃吃饭，聊聊天。”
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他生气地把手中的烟头扔向窗外，说：“我分别给那几位女士挂了电话，但她们却全都和我绕圈子，不肯答应。我简直气疯了，于是我决定自行其乐。我邀请了一位最需要吃饭的人共进午餐：我在市区挑选了一个穿得最破烂、长得最丑陋的乞丐，把他带到城里最好的餐厅，打算好好请他吃一顿。”
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“你猜猜后来怎么样？”他做出一副厌恶的表情问我，“经理把我们轰了出来。他说，他的餐厅不接待乞丐，那样太丢脸。包间也不能用。于是我饿着肚子回了机场。我对这些中国人简直受够了，我再也不想吃他们的东西了。”
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当我问到今天的空战情况时，这位中尉说，确实有两批敌机飞临桂林上空，3架日军零式战斗机被击落，美军无一损伤。他们是轰炸机飞行员，昨天还飞往香港轰炸码头和港口中的船舶。另外一位中尉兴高采烈地对我说：“你真应该去看看那个地方，白色的大厦，优雅的沙滩。我们自己住在这样一个垃圾堆上，却有幸去轰炸那样一个美丽的地方！”
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无论何时，当我和这些作战飞行员接触时，都发现他们带着一种充满自信的幽默感。他们有着讲不完的战斗故事，描述他们如何成功地空袭香港、上海、台湾地区、海南和印度支那。令人难以置信的是，虽然机场和桂林市区仅仅相距几英里，但气氛却截然不同。一边是军人的前线生活，一边是后方的流言蜚语。我们住在这个令人眼花缭乱的小城市，淹没于琐事之中，叹息着种种失败。与此同时，飞行员们却已经生活在胜利之中了。
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中午12点半，参加为陈女士举行的午餐会。陈女士是著名的京剧演员，由于害怕美国飞机的轰炸，同剧团一起取道桂林前往昆明。宴会在一家高级餐厅的屋顶花园举行。为了防止小偷，屋顶花园的四周围绕着带刺的铁丝网。花园上方是葡萄棚架，阳光通过棚架照下来，映出木条的阴影，使整个屋顶花园活像一个鸟笼。大多数客人都属于中国的知识分子阶层，衣着光鲜，他们夸夸其谈的喧闹声压过了美味可口的菜肴香味。他们像热带五彩缤纷的大鸟一样，从高高在上的鸟笼中眺望着四周银色的屋顶和城郊的山峰。由于宴会是为来自敌占区的客人举行的，话题自然就围绕那边的情况展开。
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上海最近有什么新闻？
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噢，当然哪里物价都很高，许多人纷纷离开上海，但还是比桂林喧闹得多。你做什么事情都要受到敲诈勒索，从建一所房子到修一块手表，无一例外。码头和火车站的流氓最让人讨厌。如果你打算上船或乘车，最好带上保镖和律师。在码头上，甚至苦力们也结成了名目繁多的帮会，诸如“水老鼠”“靠墙党”“黄牛党”等。如果你坐船从上海去南京，那帮会敲走的钱都和船票一样多了。你一到码头，“黄牛党”便将行李抢过去，运到码头边上，你就得给一笔钱；然后“靠墙党”把行李接过去，运到船边交给“水老鼠”，你就得再花一笔钱；最后“水老鼠”把行李运到船上，你得花上第三笔钱。如果你不给钱，他们就将行李扔进水里，有时甚至把乘客本人扔进水里。
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香港最近有什么新闻？
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比较可怕。由于一直很少有船只进港，香港物资奇缺。日本人经常围捕乞丐，然后把他们押到港内人们看不见的小岛上处死。但即使如此，在贫民区也经常发现死尸，有时连富人区里也有。有时死者的四肢都被人砍去了。不仅饿极了的饥民吃起了人肉，一些餐馆也假其他名目出售新鲜人肉，甚至有人以此发了财。据说有一伙匪帮专门绑架胖子出售给当地餐厅。还有传闻说，在光天化日之下有一个胖女人在街头被人打倒按住，臀部的肉被大块砍去。
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桂林最近有什么新闻？
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噢，晚报上开始刊登关于美军飞行员和女伴们的流言蜚语。晚报还大量刊登关于“暗娼”“职业女郎”“秘密舞会”的消息。其实有些舞会没什么，不过既然被“新生活运动”禁止，就是非法的，所以才是“秘密舞会”。耸人听闻的标题能让平淡无味的报道也引起人们的兴趣，如“暗娼举行秘密舞会”。
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下午1点半，两位桂林士绅在办事处等着我。他们穿着绸大褂，看着装是地主。他们是原广西省政府官员，对国民党中央不满。他们可能加入了民盟，因为萨空了在桂林失踪前不久，就把他们介绍给了我。这次，他们带来了一封萨空了的便笺。
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他们说，萨空了是被陈氏兄弟的CC系从重庆派来的特务绑架的，但现在转交广西省政府监禁。广西省政府对民盟的态度尚称开明，因为他们自己对国民党的高压政策也有所不满。现在萨空了被关押在一个特别集中营里，其他犯人也都是广西省当局奉重庆方面的命令而不得不扣押起来的，大部分是由于“思想危险”而被捕的当地中学生。这些年轻人的家长可以前去探监，因而萨空了得以向外传递信件。他在便笺上写着：
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我被国民党中央CC系逮捕，现在关押在广西省当局的集中营里。我仍然能够工作，精神状态也很好。我在这几个月中写完了三本书。一本是新闻学，一本讲艺术，第三本是用弗洛伊德的精神分析学来研究纳粹和法西斯的宣传手法。我已经将第三本书送了出去，即将用假名出版。我认为这本书可以帮助中国人民看清纳粹和法西斯的手法和伎俩。
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蒋委员长本月在桂林军报《扫荡报》上发表了一篇文章，你注意到了吗？他竟敢公开赞扬希特勒统治下的德国精神。
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一个人并不需要有政治犯的敏锐观察力也可以注意到，中国官方的观点变得越来越离奇。在意大利法西斯政权崩溃的时候，国民党报纸竟然声称：墨索里尼的愚蠢在于选错了盟国。如果不以成败论英雄，墨氏实属治国有方。他把以不安本分、不守法纪而闻名的意大利人置于自己的铁腕之下，实属难能可贵。
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蒋委员长最近的著作——《中国之命运》——也表明他正更加公开地转向独裁专制。这本书杂糅了蒋介石的个人幻想、儒家的伦常、日本的忠君、西方的强权政治。该书的出版引起了各种推测和警惕，所以重庆很快就停止了这本书的发行，原因很可能是蒋介石不希望这本书落入盟国手中。即使是忠实的国民党员也认为这本书是由陶希圣代笔的，他当过汉奸，当时仍然在与日本人勾勾搭搭。
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我的两名广西客人带来了一个有趣的故事，主题是通敌。这让我们想到了自己如履薄冰的境地。故事发生在东边的江西省。
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