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我随手拿起一沓，见上面写着：“十张舞票，一元。”“一杯威士忌加苏打水，六角。”“四杯啤酒，四角。”
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我快快翻阅着欠条，看下面的签字——有一大批人用不同笔迹写着“赫伯特·胡佛”（时任美国商业部长，后任总统）、“柯立芝”（时任美国总统）、“斯梅德利·巴特勒”（旅长），另有一些写“乔治·华盛顿”、“卡丽·纳辛”（美国反对酗酒的极端宗教人士），甚至还有“众议员沃尔斯特德”（美国主张禁酒的众议员）。
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一个美国记者眼中的真实民国 8．济南惨案独家报道
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时间已经到了1928年4月。国民革命军在蒋介石的统率下，正沿着津浦铁路稳步北进。津浦铁路南面的终点为浦口，位于长江北岸，与南京隔江相望。北洋军的战地指挥官分别是孙传芳大帅、山东督军军阀张宗昌及满洲军阀张作霖的儿子张学良。北洋军在战场上则是步步败退。
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未几，双方的争斗突然超出了内战的范畴，直欲发展成一场实在的国际冲突。这一新动向，乃是由日本引发的。4月20日，中国外交部突然接获日本官方通知，说日军三个步兵连已受命从天津日本租界的军营出发，乘火车前往南面的济南。通知还说，另有五千名日军已从日本出发，走海路前往青岛，目的是占领两百八十英里长的胶济铁路。胶济铁路连接青岛与山东省首府济南。中方立刻对此次部队调动提出抗议，指出此举侵犯了中国的主权。
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日本向山东派遣武装部队的“法律根据”，要上溯到1898年。当时，数名德国传教士在该省的纵深地区被杀。德国其时正同俄、英、法作丑恶的争斗，美其名曰是为获取“势力范围”，实则想要肢解中国，因此正需要在远东找寻陆海军要塞。一见此事发生，当即用强，向中国提出割让胶州湾和青岛港，并要求获得特许权，建造胶济铁路。
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到1914年（一战爆发），日本对德开战，摧毁了德国海军的一部分，并攻占了壁垒森严的青岛，随即直接开进了山东。由于《凡尔赛条约》规定，日本可继承德国在山东省的所有权益，数千日本平民便迁往山东居住与经商。已对轴心国宣战的中国自然觉得受背叛，因而拒绝在条约上签字。
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后来，在1922年的华盛顿会议上，日本放弃了绝大部分的德国特权，并将胶济铁路以四千万元售予中国。中国政府以特别债券形式付款，年息为百分之六。至1928年，债券的全部利息均拖欠未付。
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基于上述事实，日本对中国向国联的上书提出驳斥，重申向山东派兵有理。它指出国民革命军北进时，一路对外国人采取过激行动，特别是1927年3月在南京的行为，导致美英两国随后对南京进行轰炸。此外，国民革命军还以暴力收回了汉口及九江的英租界。
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排外的国民革命军与北洋联军正在山东酣战，日军此时涌入该省，势必引发灾难性的并发症。有鉴于此，4月29日，我买了至济南的火车票，离开了北京。抵天津后，才发现最远只能到黄河北岸的德州。我横竖还是去了，希望能雇到一条渡轮或舢板等船只，好歹渡过河去。无奈国家正在戒严状态，我待了几日，一筹莫展，只好返回天津。
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在天津又滞留了两天，希望设法走海路过去。另有一种走法，是绕道走陆路到沈阳，再从沈阳到大连，然后从大连向南，走四百英里海路到青岛港。
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最后，终于可以上路了。走的是海路，乘坐的交通工具是一艘客货两用船。这是艘微型的日籍轮船，名字叫“天鸟丸”（Tenchow Maru）。它另有个绰号叫“臭鸟丸”（Stenchow Maru），意思不言自明。我在这条臭烘烘的“小浴盆”里颠簸了二十四小时，从天津下面的海河口出发，穿过烟台湾，到达大连。在大连等了一天，改搭另一艘日本客轮前往青岛，航程又用去了二十四小时。
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人在大连时，对山东的局势是完全无从判断的。当地的日军及邻近的旅顺口陆军总部都对我说，他们全无消息可提供。这估计是一派谎言。
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抵青岛是在5月9日星期三。当地的局势极险恶。日本陆军及海军陆战队已控制了海湾，并在市区的街道上巡逻。当时的市区人口约为十五万。山峦环绕的海湾中，数十名日军在海边布防，海上有八艘运兵船，全都挤满了士兵，另有十一艘货轮停泊，装满了弹药和军用物资。
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在报社记者看来，青岛着实令人困惑。所有正式的新闻来源一概失声，只有流言在传播。自5月2日起，美国驻青岛领事馆便与驻济南领事馆失去联系，英国领事馆的处境也一样。青岛是有不少北洋系的中国官员，他们要么是对情形一无所知，要么就是一反常态，有意守口如瓶。
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日本总领事馆、陆军总部、海军总部一律保持沉默。这些新闻发言人做得太过分了，可见都在扯谎。发言人都声称，自5月3日起，一直没有济南日军总司令福田中将的直接消息。他们说，5月3日曾发生过战斗，自那时起，电报线便中断了，济南至青岛的火车也停驶了。
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他们承认，确实从难民那里收集到了一些“不可信的报告”。而难民大都是以牛车或小马代步，从内地走陆路逃来的。由于报告不是直接来自济南，相互又严重矛盾，故不值得向国际媒体发布。
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最后，日本领事馆、陆军和海军的发言人一起接见了我。三个人一味坚持说，过去六天完全没消息。我耐不住了，直陈他们在扯谎。我还故意说，看来我猜对了，济南的两千三百名日军和一千八百名平民已被制服，遭到了全歼。听我这么一说，三人便着急起来，问我为何对他们的保证不予采信。我告诉他们，福田将军的部队必然配备了战地无线电通讯设备，可以和最近的大本营保持联络，以便必要时增援，怎会消息不通！
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陆军发言人紧张地争辩道：“可是，我们的战地电台好像没用了，可能不工作或坏了。连信鸽也没带来什么消息。”
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“先生们，多谢了。”我边说边朝门口走去，“我得马上去拍电报，发这条有趣的新闻：日本皇军的战地电台一打起仗来就没用了。这消息太重要了。”
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回到酒店房间里，我马上打新闻稿。十分钟不到，外面就有人敲门了。“进来。”我说，对受到打扰有些不耐烦。外面的人却不进来，再敲了一下门。我过去用力把门一拉，见日方三位发言人都在门外，齐齐朝我躬下身去。
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那位领事馆发言人开口道：“劳驾了。我们是来送你去济南的，不过，那可是很危险的。”
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“什么？”我觉得难以置信。
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