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日本总领事馆、陆军总部、海军总部一律保持沉默。这些新闻发言人做得太过分了，可见都在扯谎。发言人都声称，自5月3日起，一直没有济南日军总司令福田中将的直接消息。他们说，5月3日曾发生过战斗，自那时起，电报线便中断了，济南至青岛的火车也停驶了。
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他们承认，确实从难民那里收集到了一些“不可信的报告”。而难民大都是以牛车或小马代步，从内地走陆路逃来的。由于报告不是直接来自济南，相互又严重矛盾，故不值得向国际媒体发布。
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最后，日本领事馆、陆军和海军的发言人一起接见了我。三个人一味坚持说，过去六天完全没消息。我耐不住了，直陈他们在扯谎。我还故意说，看来我猜对了，济南的两千三百名日军和一千八百名平民已被制服，遭到了全歼。听我这么一说，三人便着急起来，问我为何对他们的保证不予采信。我告诉他们，福田将军的部队必然配备了战地无线电通讯设备，可以和最近的大本营保持联络，以便必要时增援，怎会消息不通！
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陆军发言人紧张地争辩道：“可是，我们的战地电台好像没用了，可能不工作或坏了。连信鸽也没带来什么消息。”
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“先生们，多谢了。”我边说边朝门口走去，“我得马上去拍电报，发这条有趣的新闻：日本皇军的战地电台一打起仗来就没用了。这消息太重要了。”
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回到酒店房间里，我马上打新闻稿。十分钟不到，外面就有人敲门了。“进来。”我说，对受到打扰有些不耐烦。外面的人却不进来，再敲了一下门。我过去用力把门一拉，见日方三位发言人都在门外，齐齐朝我躬下身去。
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那位领事馆发言人开口道：“劳驾了。我们是来送你去济南的，不过，那可是很危险的。”
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“什么？”我觉得难以置信。
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“是这样，今晚6点，有一列很长的运兵火车要出发。也许一路过去都会有战斗，因为电报线坏了，铁轨常常被挖掉，许多桥梁也被炸了。跟着去是个非常危险的举动，不过，要是你愿意的话就尽管去吧，让你亲眼看看我们没说谎。”
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陆军发言人插话道：“你要服从命令，跟士兵一样，让你卧倒的话，你就得卧倒，在火车上平趴着。”
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我满口答应说，绝对会趴得平平的。而在随后的二十四小时里，果然一再这么做了。
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这是我头一次置身实战。随身带些什么，让我费了一番思量。我的行装很轻：一台手提打字机、一百张薄纸、六张复写纸、一个备用色带、几件换洗内衣和袜子、一件深蓝衬衣、两把牙刷、一管牙膏、四方手帕和六盒香烟。所有不穿的“衣物”和写作用品可以轻松装进一个小提箱。
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因为没听说有其他报社的记者要随军用列车去济南，我便对此事秘而不宣，只告诉了美国领事。为避免电报局里有人事先泄露我的行踪，我就把拍给时报的行程报告留在领事那里，让他在火车出发后两小时才去电报局拍发。
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5点时，一位表情严肃的日军少佐乘军用小车来接我。他的全部英语词库，只有“晚安”和“请”两个词。好在他手势丰富，表现力强。
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他没去青岛火车站，却把车开到了青岛城外。后来我才明白，日军怕招来大批充满敌意的中国人，故意将部队的登车出发地点从市中心移开。但即便如此，还是有数千中国人出现在上车地点。他们围成圆圈，一声不吭，怒目而视。凶相毕露的日军哨兵把他们挡住了，与火车隔开了四分之一英里。
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列车停在侧线轨道上，共有三十二节，其中十一节是客车车厢，五节是平板车，满载着麦秸秆，另有四节平板车装着战马，此外是十节货车厢。客车车厢外的站台上，麦秸堆的顶上，都架着机关枪。列车前有两个火车头牵引，后有一个车头推。其实并不欠动力，只是以防有一个或两个车头在半路损坏或出轨。在领头两个火车头的前方，是一辆装甲平板车，装着探照灯，配一门三英寸野战炮和四把机关枪。列车后面，也跟一辆相同的装甲平板车。
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我和陪伴的日军少佐到时，士兵们全上车了。他把我领到前面第四节车厢，里头站着一位模样年轻、个头异常高的日本人，显然是在等我们。他讲一口漂亮的英语，自我介绍叫罗伯特·堀口，是一个日本报社记者。见此行只有我和他两个记者，我心里颇是满意。
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自1928年5月的那一天起，罗伯特·堀口便与我成了长年的朋友。1937年日本对华战争开始后，他在上海的日方记者会上任翻译。最后一次见他，是1941年在华盛顿，当时他刚任官方同盟通讯社驻欧洲首席记者，正准备前往维希（法国城市）。他毕业于密苏里大学新闻学院，妻子是美国姑娘。日本进攻珍珠港时，他的妻子及初生的儿子都在美国，并一直待到今天。这场冲突将世界推向毁灭，而他们则成了无辜及无助的牺牲者，具有悲剧性。
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若非罗伯特在场，此次漫长的济南之行，充其量就是一场莫名所以和收获有限的冒险而已，因为官兵中几乎无人懂英语。罗伯特对样样事情都有兴趣，十足一个活跃的新闻记者，并一直替我翻译，盛情感人。
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那一晚自然是无人敢睡觉。其间，火车一次次遭受袭击，只好反复停车，朝精心伏击的中国人开炮。每当我们停车修理轨道、桥梁，便会有乱枪射来，于是日本兵就冲出车厢，借着探照灯搜索周边的沟壑山坡。火车沿途经过了五座有城墙的城镇，都在爆炸燃烧，不是毁于败退的北洋兵，便是遭受了国民革命军炮火的攻击。
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一整夜，外加次日上午，火车都在蜗行。所经之处，都蕴蓄着对入侵者的深仇大恨，更遭受了内战双方火与剑的洗礼。放眼望去，城镇和村庄都被摧毁了，农田里空无一人。时不时会见到成堆的尸殍，有些着军服，有些着便衣。路基两旁不时可见零落的死尸。这一切，都在无声地讲述着残杀的惨剧。
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早上11点时，车到了济南郊外的山地，漫山遍野全是人。人海中倒是不见军人，都是老百姓，一行行一列列，大包小包，气喘吁吁地逃离济南。后来才知道，这成千上万的逃亡者，以大兵居多。他们为逃避日军的炮火，便换上偷抢来的便衣，背负掠来之物，逃出城墙。没多久，济南城映入了视线。火车小心翼翼，沿城墙爬行，时刻防备着来犯，终于还是平安无事。最后，列车停在了火车站的停车场。天气闷热异常，看来连节气都乱了。
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日本人起先不明白何以会有我这样的人出现，便把我扣留起来再说。扣留的地方是火车站饭店，在车站办公室的楼上。关押了几个小时后，经堀口交涉，我拿到了一张军人通行证，总算可以自由活动了。
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济南城平时有人口四十万，这时却空空荡荡。除了尸体外，街上见不到一个中国人，只有日军的巡逻队来来去去。一条条的街道上满是尘土，在热气炙烤下，静静伸往远处。人行道上，建筑物门口，甚至大路中间，到处横陈着中国人的尸体，大多已肿胀失色了。有些穿军服，有些着便衣，男女老少都有。除了死人多，死马也不少，都把四腿僵直地支棱在空中，样子显得怪诞，又充满哀凄。房屋大多被毁坏了，只剩闩着的门，破碎的窗。房屋的余烬还在冒烟，里头难有生命的痕迹。商店几乎尽皆被毁，劫掠一空。
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我到原先外国人聚居的闹市略略察看了一番，便顶着热浪，冒着尘土，长途步行到美国领事馆。从开战前两天到现在，我是头一个到达领事馆的外人，因此受到了热烈欢迎。我留下来吃了晚饭，又匆匆上路了，要赶在天黑前回到火车站饭店，因为这是军人通行证规定的条件。饭店里没有水，没有电灯，连蜡烛也没有。我只有上床，却无法入睡。
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