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◆成为外国记者总部的沈阳大和旅馆
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沈阳也有个讨厌记者的美国官员，与林白的态度几乎如出一辙。他屡次对我撒谎，每当有美国人遭日本人虐待，或美国教会组织遭日本人侵犯，总是矢口否认知道任何详情。而我早就确悉，相关的文件，就在他的桌上。
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他这一类的官员其实不乏其人，总是从美国记者处榨取消息，然后当作自己的情报，上报华盛顿邀功。有一回，他的谎言实在过分可恶，惹得我当场发作。
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我脱口指责道：“你老是从我这里挖秘密消息，却一直对我封锁新闻，已经有好几个星期了。你骗了我多少回，我受够了。总有一天要让你知道我的厉害，咱们走着瞧，不管是等几个星期，还是几个月，我总会抓到一条你漏过的独家新闻。到时就让国务院来敲敲你的榆木脑瓜吧。不这样的话，你是不会好好对待美国记者的。”
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没想到我真是运气奇佳，不出三日，便遇到一次机会，可以教训一下那个冥顽不化的家伙。我自然充分利用了。
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美国耶稣教的玛利诺兄弟会有个传教士，不幸遭中国的土匪绑架了。土匪威胁撕票，除非日本人赎票，代价是十万两银元、十万发步枪子弹，外加其他物品，如相机、胶卷、无线电等。传教士身处险境，生命堪忧。此事广受关注，纽约对此事的关注度尤高。日本人也忧心忡忡，因为发生绑架之地，属于他们所说的“安靖”区域，而且华盛顿也施加了压力，要求日方解决此案。
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与那位美国官员争吵后的第三晚，我的电话响了，时间已是11点多了。对方是日本陆军新闻官渡少佐（译音）。他说，传教士已经被赎回，付给土匪的赎金是一万四千银元。被救人质将于明日上午10时抵沈阳。
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我问渡是否已知会美国当局，他说没有。我又问，其余记者是否知道这条消息。他说，他正准备逐个通知，我是第一个，因为他的名单是以字母顺序排列的，我排在第一个。[2]
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我以请求的口气道：“渡，先听我说，这件事很重要。请你先别通知任何人，我们到酒吧碰个头喝一盅吧。我要跟你谈谈我的想法，而且我保证，决不要求你对其他记者保密。在跟你喝酒前，我决不写一个字。”
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十分钟后，渡与我在大和饭店的酒吧碰了头。我向他解释，关于这条消息，我必须写一篇不容置疑的独家新闻，因为要给那个美国官员一个教训。少佐也不喜欢此人，因此便一口答应将新闻的发布推迟，直到第二日教士抵达沈阳时再公开。
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我满怀恶毒的喜悦，打完了报道，有意拉长篇幅，绘声绘色，刻画细节。《纽约时报》终于抢到了独家报道，而美国政府对救人一事却一无所知，直至时报送到了华盛顿国务院的办公桌上。
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次日中午，我的电话又响了，这回是那位美国官员。他显然受了惊吓，说他已在楼下，能否登门拜访。
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我说：“我忙死了，再过二十分钟打来吧。”
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我倒了一杯威士忌加水，靠在椅子上享受。二十分钟不到，电话又响了。
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“我还忙着。不，别上来，我有个秘密访客在。这样吧，半小时后，我跟你在酒吧碰头。”
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我在房间里等了四十分钟才下楼，优哉游哉地进了酒吧。
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他像饱受了折磨，一副可怜相，真是罕见。他问了许多问题：哪里得来的新闻？什么时候得到的？能肯定消息的权威性吗？
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他最后惨兮兮道：“国务院认为，我应该在消息没发表前，先向他们报告。”
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对他的问题，我一概拒绝回答，只顾自己侃侃而谈。我一项一项，历数他对我等美国记者犯下的斑斑劣迹，最后厉声责问：“为什么你老不给自己的同胞提供新闻，做得还不如这儿的英国人？”
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说完，我从上衣的内袋里掏出四页电报副本。
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我说：“拿着，这是我上午11点15分发出电报的复写纸。那位教士10点到了这儿，我采访了他。整个故事已经到了纽约了。而且，根据我的要求，纽约已通过电话，将全文传给了华盛顿分社，再由华盛顿分社将稿子送到了国务院。这里的内容你可以随便用在你的报告里了，用多用少随你。我也不在乎你是不是注明我是你的消息来源。”
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我把副本拍到他面前的桌上，起身离去。从此之后，他便成了我的绝佳消息来源。
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征服一个国家，是无法做到干净利落的。但日本人征服满洲时，比之于1937年后对中国沿海地区的征服，要顺当许多。当然，在满洲也有屠杀，有对平民的威胁，有对财产的粗暴没收，有经济上的不公平现象。在军事进攻阶段，这类情况看来是难免的。但在1931及1932年的满洲，日军的行为，比之他们1937年后在长江流域一带的行为，相对要规矩些。就征服行动而言，这样的行为，已经算是不能再好了。
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我一直将此归因为两点。其一，征服满洲时，日本尚心存疑虑，不知美欧会有何种反应。事情刚刚开头，还在尝试阶段。其二，最主要的因素是，征服满洲的部队是纪律严明的正规军。而到了1937年时，长江流域的日军大多是仓促征召的退伍老兵。他们曾按日本的兵役法在军中服过役，后来又重回平民生活多年。其中的大多数极不情愿离开自己的农田、商店或工作。同时，长江流域各场战役的指挥官，大多为脱去制服已久的预备役，要不就是暴力的“少壮派”成员，曾因参与各种政治暗杀，或因参与1936年东京兵变一类活动，而遭受惩处，被剥夺军职。这些人一旦权力重新在握，自然会滥用。
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出于同样原因，1937年，驻华北日军（比如驻平津地区日军）的总体行为，也是远胜于长江流域日军的行为。华北的日军是老练的正规军，而成千上万运往华中地区的日军，大多是新招的流氓无赖。
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