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即便日本能如愿以偿，它的扩张政策亦不会就此束之高阁。从一开始，满洲便只是跳板而已，以便由此先征服整个华北，进而黄河，进而山东省，进而长江流域。后因一些意外事件发生，这一计划的实施反而加速了。
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扩张及进攻的贪欲，并非秘密。早在1931年12月，亚洲大陆日军总司令本庄繁将军便对我坦言，若不控制平津地区，若不控制北平至绥远铁路，日本将永无宁日。平绥铁路长四百余英里，从故都北京向西北进入察哈尔及绥远，所经处铁矿丰富。本庄繁进而说，除非日本控制黄河以北的华北全部，平津地区亦难获“安全”。
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本庄繁将军发表此番谈话，是有的放矢的。他在沈阳的办公室里接受我采访，墙上悬着巨幅地图。为解释局势，他在地图上不断画圈。采访结束后，他同意我将采访内容向纽约发报，并在电文发出前，亲自签发。
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此前，我采写过日军将进攻满洲的报道，却不获纽约或华盛顿相信。这次也一样，明明日军将再度出击，却无人相信警讯。我的稿子又被塞到报纸的后页，国务院也视若无睹。
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[1]指那里的美军。
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[2]阿班的名字原文是Hallett Abend。
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一个美国记者眼中的真实民国 3．日本人的高薪诱惑
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新闻行当中，有个词叫“预感”。这感觉颇为奇妙，难以言表。有些人从未体验过，有些人倒是有体验，却总是不对。上海就有这么个记者，永远猜错。一旦他决定去南方，其他人便在总会里或酒吧里聚会，纷纷说大概应该往北走，而且并不全是在打趣。总体而言，报社记者是迷信的一群。我虽不迷信，但对“预感”，却是例外。
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1932年1月，满洲及华北的政治军事活动频密。沈阳、齐齐哈尔周边及往西的一片地区战事持续。退位的“小儿皇帝”溥仪经日方梳妆打扮，以傀儡身份粉墨登场。天津局势动荡，周边陆续有战斗。满洲发生的种种事件，使华北抗日运动发展壮大，整个华北危机重重。显然，对外国记者而言，待在北方，才有新闻。
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然而，我的预感却是往南方去。一股难以抗拒的强力，将我拉向上海。最后，我终于不顾自己的理性判断，跟着预感走，于1月20日预订了从大连南行的船票。轮船是艘日资的沿海客轮。我们23日中午出发，到晚餐时，我已对自己的决定窃喜不已，因为其他记者无一随我南行。
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之所以窃喜，是因为下午收听到大量无线电新闻，证明我的预感正确。上海的紧张正与时俱增。报道说，中国的流氓阿飞向街上的日本学童及僧人掷石头；抵制日货的群众将销售日货的华人商店抢夺一空，将日货当街烧毁；南京政府因蒋介石及亲信已辞职，虽欲确立权威，实则一筹莫展；东京已经暗示，将对华提出苛刻要求。
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我们的小客轮从长江转进黄浦江时，已是25日下午。天色阴晦低沉，风急如割。危机已有黑云压城之势。江面上泊满了军舰，数量之多是前所未有的，其中大多数是敦实庞大的日本驱逐舰，清一色漆成铁灰。日舰有的靠岸，有的在江中央下锚，沿着黄浦江摆开，每隔约四分之一英里停一艘。甲板上炮衣已卸去，炮口对准岸上。沿江的日本建筑都有日本海军陆战队把守。船逆流缓缓而上时，朝岸上望去，可以看到江边布满了铁丝网，到处是机枪林立，随时准备战斗。
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第二天在忙乱中一晃而过。局势的紧张则在加剧。我可以轻易找到中日双方的军政长官，这种情况在上海也是前所未有的。显然，双方都预见到冲突将起，都想在事发前，通过报纸向世人阐明己方的立场及原因。
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1月27日上午，即我从满洲归来的第三日，我跟道格拉斯·罗伯逊一起前往日本武官办公室拜访，受到热情接待。此行的目的，是弄清日本对中国提出的最新要求。接待我们的是武官的助手高桥少佐，他咧嘴一笑，露出上面一整排大金牙，光彩夺目。少佐外表整洁，脸刮得精光，罗圈腿，在日本人中算是高个子，说一口破绽百出的英语。他端来一堆东西招待我们，有热茶、廉价白兰地、生鱼片、咸米饼、橙子、香蕉，还有温室葡萄。品种的搭配有些不伦不类，而且也不适合上午10点用。没想到，他提供的“信息”，与他的点心和饮料一样古怪无用。
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看来此行纯属浪费时间，我们也只有一笑置之，便起身回到《纽约时报》办公室。刚脱了帽子、大衣，电话就响了。
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“我是高桥少佐。我想今天傍晚见你一面，不知道5点半合不合适？事情很重要。”
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“5点半可以。你是来这儿，还是去我的公寓？公寓里的话可以来一杯海波酒，说话也舒服。”
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高桥说，那他去公寓。
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我对罗伯逊说，但愿少佐比一小时前健谈点。我们约定，万一高桥言之无物，到了6点，他便提醒我还有个饭局，好结束会谈。
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高桥果然按时抵达，见罗伯逊在场，似乎有些尴尬。我们如约招待了他海波酒，但他并无新闻可提供。谈论的内容，无非是过去四个月满洲的战事。5点40分时，我给他续杯，他却百般推却。突然，他跳了起来，右臂直伸着，朝我逼进。我想，闷局总算到头了，便也兴致勃勃站起身，伸出右手，言不由衷地说，这么快就急着走，实在遗憾。没想，少佐一开口，便扔出了一颗炸弹。
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“拿着，”他说，“这是给你的，希望你友好对待我国所做的事情。”
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这才发现，他伸出的手里握着厚厚一叠钱，像是日元。那时，一日元值将近五角美元。
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我连忙把手插进裤兜里闪避。直到今天，我还想不出当时为何努力控制自己，不马上发作。也许是因为行贿发生在我家里，总有一种主人的感觉在。
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