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“说对不起，没问题。但你得知道自己到底干了什么。要知道，我拿的是《纽约时报》的钱，我得对他们诚实，向他们效忠，尽我所能，准确报道事实。你拿的是日本政府的钱，必须对日本诚实和效忠，必须将影响帝国安全或政策的事情，如实向上禀报。现在我问你，要是我给你一把钱，让你向帝国陆军总部送假情报，换句话，让你背叛自己的国家，你会怎么想？”
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高桥确实蠢笨，根本未想到这层。听了我的话，顿时面无血色，只剩一层泛黄的苍白。
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他眼睛合了几秒，身体有些晃，仿佛喝醉了酒。猛然间，双眼圆睁，又一鞠到底。
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“对不起，当时我没明白。”他低声嘟哝着，一边鞠躬，一边倒退出去。
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在华日军的这类举动不胜枚举，以上说的只是其中一例。1937年大举入侵中国后，日军更是变本加厉以钱开道。他们有时得逞，有时则被严拒。
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他们试图以金钱影响外国记者的行为，虽然拙劣，却并不出人意料。因为整体而言，日本新闻界是全世界最为腐败的，唯一可比高下的，或许是法国新闻界。日本陆军或许想，既然日本新闻记者乐于收些赃钱作外快，以弥补微薄薪金之不足，那美欧的记者，也不至会过于拘泥操守吧。
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高桥事件的奇怪处在于，虽然他对我行贿失利，惹得我提笔向重光葵投诉，向美国在华最高当局投诉，却全然不影响他在日军内的飞速升迁。更有甚者，发生此事后，他照样在上海大肆行贿。高桥找到一位欧洲记者，公然打听他的平均收入，然后表示，若此公愿意立下字据，承诺再当三年记者，并只发表于日本有利的稿子，便可资助他一笔款子，数额若以他当时的薪金计，等于他一辈子的收入。此事发生后，重光葵也收到了该记者的强烈抗议。
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上海战事既已结束，高桥旋即荣升中佐，继而又升大佐。约一年后，他被派往日本驻柏林使馆任武官，随即升任少将。我正拭目以待，等着他的名字出现于报纸标题。那时，他必将率领日军大军，在某个重要战场与美国人开战。要知道，在日本，一个无耻之徒总是能脱颖而出的。
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日本在远东及美国靡费巨资，专门用于行贿。珍珠港事件发生后的一年里，翻查联邦法庭的检控记录便可发现，大量美国人因收受日本政府巨款，替日本政府宣传而遭检控。在英国遭起诉者的人数，也与美国不相上下。
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回想高桥事件，至今仍心有不甘。当初我应该从他手里抢过那沓钱，一张张点清楚了，然后扔到他脸上。现在，我再也无从知道他塞给我的数目，也无法了解我在他们心目中到底值几个钱了。
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多年后，日本政府再度向我招手。这回，出面的是日本驻南京总领事须磨弥吉郎。须磨与我是多年好友。一日，他从南京来沪，请我只身前往一见。这一要求，引发了我的好奇。多年来，我所到之处，总有罗伯逊相随左右，以便万一有人指责我的报道引述不确时，可以有个旁证。
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见面后，须磨开门见山告诉我，金纳将从南满铁路的职务退休。
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他说：“我们希望由美国人来担任这个职位，最好是一个能力强、经验丰富的报社记者。这个职位归南满铁路和外交部双重领导。工作要求经常到美国和欧洲主要都市出差。这个职位没有任何秘密，受聘者的职称是外交部顾问。我们负责在大连附近海湾提供一所别墅作住房，旅行开支和文秘人员的开支上不封顶。要是你能推荐合适人选，我将不胜感激。”
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我沉默良久，心想，看来要求颇高，必须是能力超群、人品不容置疑者，方能胜任。最后我终于有了选择。
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“阿奇·斯蒂尔（Arch Steele）最合适不过了，要是他愿意干的话。”我说。
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斯蒂尔来远东，原只打算短期逗留，然后继续他的环球旅行。他加入时报为我工作后，先是驻满洲，后驻南京，最后驻北平。他最终离开了时报，转为《芝加哥每日新闻》工作。对他的能力及与生俱来的正直，我是极其欣赏的。[1]
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我推荐了斯蒂尔后，须磨用他那厚重眼皮下的斜眼打量我，半是好奇、半是好笑的样子。
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“我们是希望，”他慢声道，“你会推荐阿班坐这个位子。”
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我大吃一惊，张口结舌望着须磨，足有一分钟。接着我问，他们打算付多少薪水。他开出的数目，让我再次目瞪口呆了。最后，我要求他给我时间，作一番通盘考虑再说。
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当晚，我写信直至夜深。我先给洛杉矶的母亲写信，从个人角度，谈了对日方提议的看法。我谈了对日本亚洲大陆政策的疑惧，担心美国终将对日本宣战。但我指出，若接受这份工作，或许有助于维护和平。同时，我也在信中坦白相告，接受这份工作与否，对我们的经济状况及未来保障，影响巨大。
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随后，我给《纽约时报》发行人阿瑟·H.苏兹贝格写信。信中指出，若接受日本人给出的高薪，则我在对方提出的五年任期届满时，可轻易省下十五万美元。因此我希望了解，根据时报的退休金安排，我将来会有何种保障。我强调，我有一个年迈的寡母，靠我单独供养，而且极有可能在我过世时，仍然健在。
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但最后，对日本人的盛情，我终究还是拒绝了。我常说，我所错过者，乃是我“平生唯一的快速致富机会”。一年后，日本入侵华北，从天津以北的沿海大量走私进口货物，开始着手其长期的努力，以图征服全中国。日人的所作所为，终于不可避免地使其卷入与美国的战争。至那时，我才由衷庆幸，还好当初头脑足够清醒，拒绝了须磨的诱惑。
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[1]关于斯蒂尔的事迹，请参看松本重治的《上海时代》。（对斯蒂尔的职业轨迹，松本的记载似乎略有错误。）
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