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最后我说：“11点15分时，我们再交换意见吧。”
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随后几个小时，我开始自行备战。我包了一辆出租车，租期无限长。然后打电话给宋子文，向他转告了采访盐泽的内容，这些内容已先期发往纽约。匆匆用完晚餐后，罗伯逊与我预先准备了厚厚一沓空白电报纸，又备齐了复写纸，以确保每份新闻可有三个副本。
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我的公寓在圆明园路，位于六楼，能看到黄浦江及外滩一角、外白渡桥和日本总领事馆。日领事馆就坐落于苏州河与黄浦江交汇处左近。夜10点，天空飘起了毛毛细雨。10点50分，罗伯逊与我都已穿戴整齐。两人戴着帽子，裹着大衣，探身窗外，一边竖耳倾听，一边紧盯住虹口方向。那里是公共租界的一部分，一直划归日军保护。窗下的街边，停着我请的出租车。
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海关大钟连敲了十一下。城市复又陷入一片死寂。一分钟过去了，两分钟，三分钟，四分钟。
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11点5分正，远处连响了两枪。罗伯逊与我屏住了呼吸。
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不出数秒，机关枪开始突突作响了。我们一刻不停冲出门去，因为嫌电梯太慢，三步并两步地冲下了汉白玉楼梯，扑进出租车，吩咐司机过苏州河，经邮电局大楼，顺着四川北路进发。
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日本人派了几个连的海军陆战队跨过公共租界边界，进入闸北。每队士兵中有两人举火把引路。中国的神枪手便挨个射击，百步穿杨。不消多久，通往上海铁路北站的街道上，便躺满了或死或伤的日兵。1932年1月28日以来，日本在战术上已获长足进步。那晚犯下的错误，今日是不可能重复了。
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当晚驻守闸北的是十九路军。该军具有高度革命精神，抗日情绪高昂。冲突一起，十分钟不到，闸北已陷入一片漆黑，单把日本人暴露在自己的火光下。即便日本人回过神，淋熄了荒唐不堪的火把，仍被邻近公共租界的灯火勾勒得清清楚楚。若盐泽司令以为中国人会像去年9月那样，不等日本陆军推进至沈阳附近，便惊慌奔逃，那他就大错特错了。
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11点15分，日本海军陆战队员骑着摩托车，在四川北路大部分路段及邻近街道奔突。他们将机枪架在摩托车上，射灭了所有路灯，并朝街道两旁楼房扫射，连二、三楼上的窗户都不能幸免。不知为何，对四川北路邮电局以南的四个街区，他们倒是放过不管。从邮电局至河南路一段，路灯煌煌，交通依旧通畅。
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至11点半，整个公共租界和法租界都听到了战斗的喧嚣。这场战斗实在是不可思议，它居然发生于一个大城市的市中心。也正因如此，一些更为古怪的事，也就随之出现了。
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四川北路仍通交通的那一截，不断有汽车成群而来，一直开到不许通行处才停下。只见一群群美欧男女从各色汽车里鱼贯而出，个个身着晚装，欢声笑语一片。这些人刚离开戏院、酒店和私家晚宴，受了这场“小争执”的吸引，便赶来看热闹。他们站在泥泞的街道上，抽着烟，不时打开酒瓶喝上几口，要不就在附近未打烊的咖啡馆买来三明治和热咖啡，慢慢享受，边吃边聊。
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“出什么事了？”
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“怎么会这样？”
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“谁先挑起的？”
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“但愿小日本教训教训不知天高地厚的中国人。”
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“没错，由日本出面让中国人学会讲理，白人就省事了。”
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这边厢是一群满脑子帝国主义思想的上海外国人在胡扯乱猜，那边厢的河南路上，日本海军陆战队正忙着用铁丝网封路，用沙袋垒起掩体。
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罗伯逊和我一度让出租车沿一条小街开往北站，车灯打得通亮。拐过一个弯时，车灯照到一群日本兵正在匍匐前进，拖着一挺机枪。
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一名军官站起来怒喝：“蠢货，把灯关了！”话音未落，附近屋顶、窗户早就弹如雨下，射向被车灯暴露了形迹的日兵。那军官双手在空中乱舞一气，怪叫了几声，便无声无息倒成一团。另一个日本兵挥起左轮枪射灭了一盏车灯。车夫马上熄了灯，把车子倒了回去，一路被垃圾和泥泞弄得左右乱滑，然后掉头狂驶，回到仍亮着路灯的四川北路。一看，那群衣冠楚楚的看客仍在自娱自乐。尽管枪声零落，偶有子弹呼啸，打到附近建筑上，大家只当它无事。这一幕宛如噩梦，整个事件显得完全不可理喻。
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接着，罗伯逊与我交替工作，一个人在“前线”瞭望，另一个便坐出租车赶回办公室写稿发报，然后回到“前线”，换下另一个回去写。我们半小时轮一班，持续了整晚。复写纸在书桌上堆成了厚厚一沓。厨子也整晚加班，不停端来热咖啡、冰啤酒和三明治。
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从那晚开始，我们俩整整四天未沾过床。只有去冲个淋浴时，才脱下衣服。从第二天起，我们两小时轮一班，休班的那一个就在沙发上打个盹。过了四十八小时后，咖啡和啤酒已经全然失效了。我们只靠三明治和炒蛋果腹，偶尔来杯碎冰苦艾酒犒劳一下自己。
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事发后的头一个早晨，7点不到，我乘车去四川北路替罗伯逊，好让他回办公室继续写快讯。我们站在人行道上，简短交换情况。1月份阴霾重重的天空，夜色正渐渐退成脏灰色。突然，头上传来了嗡嗡声。
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“飞机！”我不禁喊。
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“狗杂种要轰炸闸北了！”罗伯逊急着说。
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我抢着说：“没可能！轰炸六十万不设防的平民？就算是小日本，也做不出这种事吧。”
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