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等到大家该说的都说完了，黎总统的印还是不肯盖。在一段尴尬的沉默后，段总理气鼓鼓的站了起来，招呼也没打一声便离开了总统府。其他阁员面面相觑，随后跟着老段一起退出。
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当天下午，段总理一声不吭，便直奔火车站前往天津。在老段将要离开之前，正好来北京开会的冯国璋副总统在得知消息后，他急忙赶来，极力劝说段总理要以大局为重，不要轻易负气出走。老段气呼呼的说：“老哥你不知道，这个黎元洪太难共事了！他口口声声的说宣战媾和是总统的特权，既然这样，那我这个总理还是别干了，该回哪回哪去吧！”说罢，老段便登上专列，奔天津去了。
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老段出走的消息传到总统府后，黎总统还是有些手足无措的，他随后便召集总统府的一干人马商议该如何是好。黎元洪手下的一些幕僚如哈汉章等人，他们平日里就看不惯国务院这些人的嚣张，这次见老段真的跑了，他们倒心中窃喜，有人便建议黎总统乘机将老段的总理职位免去，另行派人组阁算了。按《临时约法》的规定，黎总统实际上是个“虚君”，但按沿袭千年的中国传统，中国的国家元首怎么可以是虚君呢？再者，黎元洪好歹也是名高位重的开国元勋，又怎能甘心作汉献帝和刘阿斗呢？无论怎么说，总统毕竟是总理的上级嘛……难道不是吗？再说了，那些南方的军阀实力派和国会议员们，也纷纷要打着他的旗号来与北洋系争权，那他就更不能做一个虚君了。
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退两步半说，段祺瑞他毕竟不是袁世凯嘛！
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但是，《临时约法》和现实是有差距的，黎元洪的愿望和现实也是有差距的。黎元洪固然想扳倒段祺瑞，但考虑到老段在北洋系的地位和势力，他暂时还是不敢轻举妄动的。即便是要免去段祺瑞的总理之职，那黎元洪至少也要找好下家，不然的话，国事瘫痪，总统也是难辞其咎的。想到这里，黎元洪急忙把徐世昌、王士珍、冯国璋请到总统府，希望他们能从中劝解转圜一下，最好把段祺瑞给劝回北京。毕竟，这三位北洋系的元老级人物和老段是多年的老同事、老战友、老朋友，老袁在的时候，大家共事了这么多年，多少要卖点面子嘛！
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但这时，冯国璋给黎元洪带了个坏消息，那就是老段要在天津发辞职通电，并请各省的军政长官评个是非曲直。冯国璋的话里带话，黎元洪岂有不知，一旦老段辞职的事闹得全国皆知，恐怕就更不好收场了。于是黎元洪便请冯国璋不辞辛劳，一定要亲自去天津一趟，把老段接回为好。
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冯国璋倒是乐意去跑一趟，但他也不能肯定自己就一定能说服老段。要说起来，段祺瑞的年纪比冯国璋、徐世昌几个人都小，但脾气却最大，一向是军人作风，说一不二，少有转圜的余地。冯国璋也知道这次是因为对德断交宣战的事情引起，于是他得向黎总统要个准信，不然事情还真不好办。
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为了说服黎元洪赞同对德绝交案，冯国璋也不免费了点口舌，说如今德国虽强，但毕竟是寡不敌众，这次又触犯众怒，战争肯定不能持久，要是我国对他绝交，想必也不会有什么坏处；再说了，协约各国已经答应在战后修约，加入岂不是件一本万利的好事？
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至于黎元洪，他在听说老段要将各省督军引为后援后早已是乱了方寸，这时哪里还顾得上对德外交的事情。无可奈何之下，黎元洪也只能满口答应，只要段总理肯回来，外交上的事情全由他做主；只要国会通过，他决不干涉。
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得到黎元洪的保证后，冯国璋随后便乘火车前往天津，与之前到达的众议院议长汤化龙一起劝说段祺瑞回北京视事。老段见黎元洪已经屈服，台阶也给得顺顺当当，也就不好再扭捏作态（这也不是老段的风格嘛！），随后便于3月6日晚同冯国璋等人一起返回了北京。当晚，在段祺瑞回到了自己私宅的时候，冯国璋还特意跑到了总统府向黎元洪报告事情办妥，老段已经回京。
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第二天下午，在冯国璋的陪同下，段祺瑞再次拿着对德绝交的咨文请黎总统盖印。有了上次的风波后，黎元洪这次二话没说，当场便盖上了总统大印。次日，段祺瑞在迎宾馆招待参众两院议员，向议员们解释政府的外交政策，以求取得共识，顺利通过对德绝交案。
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有了这些铺垫后，众议院在3月10日表决对德绝交案，结果以331票对87票获得通过；3月11日，参议院也以158票对35票的结果通过了这个议案。
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3月14日，中华民国外交部正式照会德国公使，宣布对德断交，停付德国赔款和欠款，并令驻德公使颜惠庆即日回国。德国公使收到照会后，虽然也发了一通抗议，但事已至此，最终只能降旗回国，而各地的德国领事，也都纷纷返回国内。至于德国在天津和汉口的租界，中央政府皆令地方官即刻收回，在租界的少量德军也被解除武装；就连德国在华的商船，也都被一一扣押，德国在华工程师大都被解职归国。由此，德国从1898侵占胶州湾后在中国发展的势力，大体上烟消云散。
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在这次的对德外交问题上，老段大获全胜，心中不免有些得意。但是，对德断交还只是计划中的第一步，接下来就该是对德参战，这才是最关键的。老段没有想到的是，接下来的这步看似理所当然，但真弄起来却惹出许多不该有的麻烦。
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北洋往事：那些军阀那些人 [:1706799494]
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北洋往事：那些军阀那些人
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三三 “督军团”大闹总统府
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在对德绝交问题上，段祺瑞轻松搞定了黎总统和国会，但到了参战问题，他第一个考虑的却是盘踞地方的各省督军们的意见。为此，老段特以召开军事会议为名，将各省督军们请到北京，目的就是要争取他们在参战问题上的支持。
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对于应不应参战，这些地方军头们大都想法简单，他们觉得如果参战的话，想必要抽调自己的军队，从而影响到自己的势力，因此大部分人开始是持反对意见的。譬如安徽督军倪嗣冲，他在蚌埠动身前便发表了一番高谈阔论，称中国不能参战，如果参战的话一定会惹祸上身，导致亡国云云；等到了天津后，倪嗣冲又大骂鼓吹参战的梁启超，称他是“亡国文妖”，欲陷国家于灭亡云云。
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对于倪嗣冲的言论，老段虽然觉得十分不爽，但还是非常重视。因此，倪嗣冲一到北京，老段便亲自登门拜访，并向老倪解释了参战的原因和好处。在老段点明“参战不需出兵”的玄机之后，倪嗣冲恍然大悟，立刻来了个一百八十度的大转弯，他挥舞着手大声道：“参战！一定要对德国宣战，越早加入越好！”
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除了安徽督军倪嗣冲之外，当时来到北京的还有直隶督军曹锟、山西督军阎锡山、河南督军赵倜、山东督军张怀芝、江西督军孟恩远、察哈尔督军田中玉等人，即便是没有来的督军，也派出了自己的代表。唯独让老段觉得遗憾的是，同为“北洋三杰”、而且是各省督军中实力最强的冯国璋却没有来。据他派去的专使靳云鹏报告，冯国璋对参战一事似乎模棱两可，不甚赞成，这让老段有点不太高兴了。
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在召开会议之前，老段和自己的几个亲信傅良佐、曲同丰、靳云鹏（这三人与老段有师生之谊，并与徐树铮共称为段祺瑞的“四大金刚”）上下活动，多方拜访，力图取得督军们对参战问题的理解。特别是傅良佐，他在徐树铮被派到欧洲考察军事后最受到老段的重用，对老段也是言听计从，不遗余力。
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经过一番努力后，这次军事会议的气氛既融洽，又热烈，各省督军对老段的参战主张完全赞成，可以称得上是一次成功的大会、团结的大会，这在吵吵闹闹的民国初年是十分难得的。
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在开完会之后，督军们意犹未尽，他们随后竟然兴致勃勃的前去集体拜会各在京的协约国公使，并表达出强烈的参战意愿；而那些协约国的公使们更是求之不得，他们又是设宴，又是舞会，对督军们报以了极为热情的招待。在这中外互动中，各方其乐融融，一起达到了中国近代以来的外交最高潮。