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枪靶能中几成。 操队系分系合。 能打睡枪、能挖沟速成。[96] 第一条乃基本射击能力，第二条说的是队形训练，第三条说的则是卧倒射击及挖掘工事的能力。“打睡枪”是后装式步枪出现后步兵必须掌握的基本功。“挖沟速成”则是自棱堡围攻时代就形成的另一个步兵基本功。这说明清军已经有了进行堑壕战的能力，可惜却始终没有形成堑壕战的正确认知。就算沟挖得再快再好，不知道什么时间、地点挖，挖完了不知道怎么用，最后还是无法克敌制胜。更意识不到，面对日军的野战炮、职业工兵和步兵散兵线，清军与其“睡”在墙上，不如“站”在壕中，反而更能有效杀伤敌军。
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在金州之战中，清军奉行的仍是传统的城墙防御战术，所以被日军以野战炮轰击轻易击溃，而日军伤亡微乎其微。十年后，俄军就放弃了金州城，而将主阵地设置在金州城和南关岭之间的南山，形成了坚固的堑壕—铁丝网阵地。日军之伤亡惨重也就丝毫不奇怪了。
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在旅顺之战中，清军奉行的是似是而非的棱堡防御战术。之所以说似是而非，是因为清军虽在旅顺陆路防御方面效仿西方的棱堡思路，修筑了多个永久性支撑点，但这些支撑点被赋予的使命，仍是传统的炮台战术，却忽视了以下三点：
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一、日军以散兵线攻击，又一贯强调轻装疾进，夜袭、包抄。越是重型的火炮，对此种军队越难以进行灵活、精准的打击。
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日俄战争中英国工兵少校约瑟夫·库恩拍摄的203高地照
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图片来源：Joseph E. Kuhn, Reports of Military Observes Attached to the Manchuria during the Russo-Japanese War。
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英国工兵约瑟夫·库恩手绘的自174高地的日军阵地观察203高地上的俄军阵地
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图例A. 沙袋构筑的胸墙，以堵塞日军于9月30日—10月1日打开的突破口B. 日军于9月30日—10月1工日事打开日的军突用破沙口C. 袋构筑的前沿D. 俄军堑壕E. 日军在10月5日发起攻击的出发阵地（一条平行堑壕）F. 日军堑壕G.＆H. 俄军堑壕K. 采石场L. 日军的平行堑壕来源同上图。
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二、自德意志统一战争以来，步枪火力发展迅猛，如能与堑壕体系结合，可有效杀伤敌军。同时，一旦攻击者被障碍物和堑壕线所阻止，永久性火力点中的重火器才能有的放矢，有效杀伤敌军。这是受当时火炮技术的硬性限制的结果。
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三、日军在1894年的旅顺战役中，使用了独立的重型攻城炮队，可以有效压制清军孤立的炮台火力，从而便于日军的步兵战斗群迫近攻击。
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但清军却将各个支撑点变成孤立的炮台，再平分兵力，孤立防御，放任日军穿插迂回、爆破突击。其在龙河以西的防御尤其薄弱，只有几个孤立炮台，之间既无大股陆军，又无堑壕线。日军乃在东部发起佯攻，集中主力在西线突破，一举跨龙河突入旅顺市区，从而迅速击溃清军防御。
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而清军的战术缺陷，在战前、战中和战后竟始终没有引起清廷、清军上下的关注，亦足令后人气短。
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10月1日（九月初三），总理衙门才临时抱佛脚致电李鸿章：“闻外洋各国陆战专恃地营，上海译有营垒图说等书，天津如有此书，希即购觅寄京。其法是否可行，并电复。”[97]这本被总理衙门视为救命稻草的书籍，其实是李鸿章的旧部李凤苞在二十多年前编译的一本战术手册，里面涉及的主要是棱堡的修筑、防御、使用方法，是典型的前堑壕防御时代的产物。
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李凤苞译、江南制造总局刊行之《营垒图说》“第二图”
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该图上半部为三座堡垒的鸟瞰图，而下半部则为几条轴线上的剖面图。该图显示，主要炮垒居中，两座步兵堡垒以掎角之势居于靠前位置，隐蔽在步兵堡垒后方的步兵战列线，则自两侧为炮垒提供侧翼保护，并向炮垒前方以侧射火力形成交叉射击。这种防御战术在19世纪初期盛极一时，著名的博罗迪诺之战（Battle of Borodino，1812年9月7日）中俄军就使用了此种战术。滑铁卢之战（Battle of Waterloo，1815年6月18日）中的英军也使用了此种战术，只不过因为来不及事先修筑棱堡，便用庄园替代了棱堡。
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《营垒图说》中，以棱堡式防御工事扼守交通要道、拱卫居民点的防御体系示意图
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图片来源：李凤苞译、江南制造总局刊行之《营垒图说》，“第八图”（一）、（二）。
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10月5日（九月初七），总理衙门又经张之洞建议，下旨要求李鸿章在《营垒图说》之外，再寻购《炮准心法》、《炮法求新》、《攻守炮法》、《营城揭要》等书，“发交各营，赶紧练习，以资应用。”[98]实则全是文不对题、缓不济急之举。10月11日（九月十三日），总理衙门在收到李鸿章寄来的《营垒图说》后，进一步指示：“近来条陈陆路防守，多主地营之说，希即多备此书，分给各营。遴派谙悉此法之人，相度地势，设法兴办，以资守御。”[99]
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李鸿章当即联系上海方面，赶印《营垒图说》，“颁给各营”，但同时也于10月13日（九月十四日）向总理衙门说出了自己的保留意见：“地营、地沟本系军中旧法，但须就地势为之。如海滨沙地，掘二三尺，水即涌出，碍难办理，只好多筑土垒、土墙，以避枪炮。山径内地，可相机兴筑，以资守御。亦须出入便利，否则，被敌圈围，自成陷阱，亦有未便，西人兵法偶一用之，非可一概论也。”[100]
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