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10月1日（九月初三），总理衙门才临时抱佛脚致电李鸿章：“闻外洋各国陆战专恃地营，上海译有营垒图说等书，天津如有此书，希即购觅寄京。其法是否可行，并电复。”[97]这本被总理衙门视为救命稻草的书籍，其实是李鸿章的旧部李凤苞在二十多年前编译的一本战术手册，里面涉及的主要是棱堡的修筑、防御、使用方法，是典型的前堑壕防御时代的产物。
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李凤苞译、江南制造总局刊行之《营垒图说》“第二图”
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该图上半部为三座堡垒的鸟瞰图，而下半部则为几条轴线上的剖面图。该图显示，主要炮垒居中，两座步兵堡垒以掎角之势居于靠前位置，隐蔽在步兵堡垒后方的步兵战列线，则自两侧为炮垒提供侧翼保护，并向炮垒前方以侧射火力形成交叉射击。这种防御战术在19世纪初期盛极一时，著名的博罗迪诺之战（Battle of Borodino，1812年9月7日）中俄军就使用了此种战术。滑铁卢之战（Battle of Waterloo，1815年6月18日）中的英军也使用了此种战术，只不过因为来不及事先修筑棱堡，便用庄园替代了棱堡。
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《营垒图说》中，以棱堡式防御工事扼守交通要道、拱卫居民点的防御体系示意图
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图片来源：李凤苞译、江南制造总局刊行之《营垒图说》，“第八图”（一）、（二）。
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10月5日（九月初七），总理衙门又经张之洞建议，下旨要求李鸿章在《营垒图说》之外，再寻购《炮准心法》、《炮法求新》、《攻守炮法》、《营城揭要》等书，“发交各营，赶紧练习，以资应用。”[98]实则全是文不对题、缓不济急之举。10月11日（九月十三日），总理衙门在收到李鸿章寄来的《营垒图说》后，进一步指示：“近来条陈陆路防守，多主地营之说，希即多备此书，分给各营。遴派谙悉此法之人，相度地势，设法兴办，以资守御。”[99]
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李鸿章当即联系上海方面，赶印《营垒图说》，“颁给各营”，但同时也于10月13日（九月十四日）向总理衙门说出了自己的保留意见：“地营、地沟本系军中旧法，但须就地势为之。如海滨沙地，掘二三尺，水即涌出，碍难办理，只好多筑土垒、土墙，以避枪炮。山径内地，可相机兴筑，以资守御。亦须出入便利，否则，被敌圈围，自成陷阱，亦有未便，西人兵法偶一用之，非可一概论也。”[100]
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而远在千里之外的张之洞还以为找到了克敌制胜的法宝，于10月10日（九月十二日）建议：山海关一带防务，“似宜速督勇丁并雇民夫，星夜开壕三重，外一层引水注满，后两层就壕土作矮墙，伏兵放枪乃稳固，前壕低，后壕高。译出外洋论陆战书，其御枪炮专恃掘壕筑矮土墙一法，各国皆同，并无巧法。”[101]
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这里“掘壕筑矮土墙”一句是关键，如只“掘壕”，这就是最先进的防御战术，但掘壕如是为了“筑矮土墙”，那就是“失之毫厘谬之千里”了。
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至于光绪则与现代战术更有隔膜，他在10月6日（九月初八）曾指示李鸿章：“旅顺后路空虚，亟应设法防守，或酌量地势，多修土炮台，以资捍御。”还是传统的炮台防御思路。李鸿章在此基础上扩充为“凡后路各要隘，多筑土炮台、土墙，分设旱雷为要”，转发旅顺船坞营务处道台龚照玙及各守将落实。此修订战术虽胜于光绪，但要克敌制胜，还是差得太远。
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11月10日（十月十三日），光绪忽然又关注起张之洞在一个月前关于掘壕注水的建议，认为“此法甚为便捷”，命令负责山海关防御的吴大澂“即行周历各海岸防营，各按地势赶紧兴筑，克期告成，不得片刻延玩”，并限其于三日内复奏落实情况。[102]同时还通知李鸿章也照此办理。对此，李鸿章在11日（十月十四日）对吴大澂说出了自己的意见是：“北地多沙，海岸尤多，掘地二尺，水即渗出。又沙随风壅，掘壕数尺，不数日即填淤，恐徒费工而难持久，似仍宜就地势筑短墙，可避枪炮，可伏枪炮，或土性相宜处，添挖长壕，未便拘定。”[103]吴大澂全面接受了李鸿章的分析，他在两天后给光绪的回复中说得明白：
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山海关一带，滨海沙滩多有碎石，岸高于海，掘壕不能引水。沙随风壅，壕亦易于淤填，宜就地势取土近便之处，坚筑短墙，可避枪炮，可备埋伏。遵旨周历附近海岸，已派道员左孝同酌带数营官于关外开壕，即以壕土堆筑短墙，以资守御。[104]
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由此可知，清廷中虽不乏乐于越级进行战术指导者，可惜均未认清堑壕战术的价值，也就只能五十步笑百步地挖沟、筑墙、打睡枪了。
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复盘甲午：重走近代中日对抗十五局（修订版） [:1706823504]
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复盘甲午：重走近代中日对抗十五局（修订版） 第六节 总结
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通过上述分析，可知清军的失败既是必然，又不是必然。假如清军战前的军事教育、战争史研究模式保持不变，则此结局为必然。反之，则颇有翻盘的空间。至少可在局部重创日军，创造出较佳的停战环境。
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日军的失误则主要在于第一军未能咬住宋庆、刘盛休两部清军。假如日军面对的是一支较高素质的军队，第二军就不免处于危险境地。在后来的日俄战争中，日军就适度拉开了鸭绿江作战和辽东登陆的时间间隔，先确保鸭绿江方向的俄军被推向北边之后，再出动辽东登陆兵团乘虚而入，撕裂俄军战线，使之难以兼顾奉天和旅顺两个对角线上的目标。实际上，如果日军在1894年也如此行动的话，清军显然将更加被动。第一军只要牢牢咬住尽可能多的清军，不断挤压追击，就可以获得更辉煌的战果，且第二军的侧后安全程度也随之提升。
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在金州、大连湾、旅顺相继失守，北洋海军南逃威海卫之后，清廷开始谋求和谈。而日军虽连战连捷，但毕竟仍是个刚开始进行现代化转型的农业小国。双方如何在下一步的博弈中，力争对己方相对最有利的战争终点，就成了双方的最后一局较量。
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附录一 日本第一军兵九配属表
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